刻素一下吏,末尝挞一史胥至数十,而人莫敢玩。讼者,谕所差胥隶,劝以和息,即与销案。不听,乃理之。庭无非刑之具,理曲倔强者,挞不过十。唯判决详严,使无能再讼而已。赎杖取给月报而止。赎纸则每季分给吏书,为笔墨饮食之资。寮佐滥受讼牒,则于审理之日至其厅事,笑叱讼者曰:“此无情之顽嚣,何足污我辈耳”。皆逐出令释,因与寮佐棋饮,抵暮乃归。属邑起解国课,例有朱纸羡余,皆留贮库,岁终以抵逋欠转解,榜示属,俾民均分免比。邑令岁时之馈,皆权受之,及台使至,乃还之令资公费。郡置萧清如山寺,不闻呵叱之声,此则真能廉者也。郡庭旧有二鹤,风日暄美,则飞鸣对舞。公题廨额曰“鹤舞清风”,其风味可想矣。
少傅秋冶先生言:“谓廉吏者冰心檗操。但使不贪,亦何至吞冰茹檗邪?既已食禄为吏,自非纵声色,耽玩好,谋田宅,贻子孙,及勿媚权要、勿喜游客姻威之谀丐,则岂饥寒迫身如灯窗下?诚令终老青衿,又能胜此日乎?”岭南从无廉吏,先生守广两载,竟不下库清查。(广守一下库,可得千金。)山阴王谑庵,先生姻家也,罢官,好游名山。以先生在广,可为地主,逾岭游罗浮。至郡,先生以郡守谒监司礼,持手版进谒,肉米薪刍之外,一无馈遗。欲为人请托,而庭无不解之讼,无过求之者。游资既乏,困不能归。制府沈云升中丞乃邀过端州,为具归装。中丞笑谓人曰:“总制为知府资送秋客,非古今佳话乎?”
昔在端州,少傅公留寓其邸舍。值公五袠诞日,见蜀帅王祥馈黄金百至二十两,闽帅郑弘逵、郑彩、林察馈人参十二斤,其他拥兵滥爵者约略称是,公皆坚拒之。闻以馈他阁老、枢部、缇帅、兵垣,则皆受之矣。时武人骄横,且赂遗如此,前此文臣操进退生杀于笔舌者,又不知何如也。始媚之,中玩之,继乃挟持之,纵兵虐民,克饷虐兵,覆师失地,以至于亡,复谁诘问之哉!少傅公言:“李成栋初反正,奉表迎驾时,毡袱所裹犀、珀、金、玉、锦、绮,扈从者受得快畅。及至端州,指摘诮厉,一唯成栋所为,莫能喘息,亦尝追悔否邪!”文官不爱钱,则武官自不怕死。安危存亡之机,在此而已。
端州七星岩,弘敞明净,洵为崖壑佳境,要亦可游而足矣。熊文灿为总制,于外构游宴之堂,及僧寺器物皆备,土木金碧,费三万金,则文灿囊橐可知已。此金钱何处得来,欲弗殃民病国,其可得乎!吾乡刘凝斋司马制两广日,以缺弁俸薪及旷伍军馕二万金,解至西北边储,归山囊笥萧然,岂暇此无益浪费邪?
自武陵得君,内掌丝纶,外秉鈇钺,多引滇、黔人而大用之。熊文灿、陈新甲、刘宇亮、马士英,皆其尤也。越其杰、杨文骢、马绍愉辈,相尾而起,其人类皆有慧巧,略涉猎,工书画篆刻,以侈靡相尚,其文猥陋,而国随以倾,悲夫!
崇祯末,蝗灾遍中原,渐及江、沔,湖南独能免者,蝗飞不能高,东西为山所阻,中则洞庭巨浸数百里,不能达,往往堕水。此可以理信者也。余己卯应试,舟过洞庭湘阴,濒江有连厂数间,僧徒聚诵佛经,悬湘阴县榜云:“奉阁部杨檄:惟诵《华严行愿品》,则蝗不入境”。湖南幸无蝗,遂以功自居。凡武陵之略,于此概见矣。
治河之为中国患,自汉迄今亡宁日。愚意自河套南折,若于大同右从沙漠开一渠,达奉圣川以绕山后,夺辽水以注于海,则中国之害永息。顾未知地形高下,可开渠否耳。近阅《凝斋集》,见其为说略同。先生历扬中外,必实有所见而云然。使辍二千年治河之财,就墩堡戍兵及募民夫奋然兴作,则万世之功,十年就矣,且可为天堑以限胡、汉。留此说以俟后之贤者,当有起而任之者也。
浙江马昼初晋允所纂《通记》,言曾植斋宗伯附赵阁学志皋云云,非实录也。万历中时局,希宠禄者皆依戚畹郑养性,以倾皇储。比见坊刻有宗伯《皇太子百日诗》云:“百日欣逢睿节新,群臣朝贺属芳辰。云中风辇来王母,日表龙颜识圣人。瑞气正浮三殿晓,欢声疾动六宫春。愿将多寿多男子,岁岁年年祝紫宸。”观“日表龙颜”之句,定国本于襁褓,岂屑与沈一贯、汤宾尹同污者!泰昌改元,宗伯已薨,既无冢胤,所立为后者庸沓不才;辛丑、甲辰两典会闱,所取无一俊伟之士。是以大节湮没,横受指摘如此。
熊芝冈之狱,邹南皋不无煅炼,且朝审日明露左袒王化贞之声色,议者佥以咎南皋。南皋诚过,然亦有以致之也。汤宾尹淫恶不齿于人类,胁宣州一士人妻而乱之,其妇愤无所泄,自缢而死。芝冈督南畿学政,宾尹死,宣州诸生去呈求旌奖。芝冈护宾尹之恶,杖杀为首者,余皆褫其学籍,以是为诸君子所不容,故幸其败而致之死。比在萍乡读李懋明司马集,具得其原委。盖芝冈通籍时,正汤、沈朋党气焰方张之日,罗致人才以为羽翼,一受其笼络,不能自拔,故致如此。刘越石早为贾谧所惑,终以壮志不伸,人困之,天亦不佑也。芝冈再出山后,为佟卜所惑,亦越石之于段匹碑也。知人择交,非明快人所可任久矣。
刘孝则先生诸公子,皆树立清节。四公子季矿,起义江楚间;其内子,李元鼎之女也,以元鼎降故,遂出之,则已甚之行也。
稼轩先生少从钱谦益学。崇祯初