,王者之后称公。天子三公称公,周公、召公、毕公、毛公、苏公是也。王者之后称公,宋公是也。杜氏通典曰,周制,非二王之后,列国诸侯其爵无至公者。春秋有虞公、州公,或因殷之旧爵,或尝为天子之官,子孙因其号耳,非周之典制也。东迁而后,列国诸侯皆僭称公。【梁氏曰】卫世家,周平王命武公为公。东迁以后,诸侯于其国皆称公,从未有天子命诸侯为公者。武公盖入为王卿士耳。夫子作春秋而笔之于书,则或公或否。生不公,葬则公之。
列国不公,鲁则公之,于是天子之事与人臣之礼并见于书,而天下之大法昭矣。【左暄曰】春秋时,诸大国皆僭称公,其称侯伯子男者不过诸小国耳。夫子作春秋,凡会盟征伐,必据本爵书之,不以其僭公也。而称之为公,所谓春秋,天子之事也。而于葬则凡侯伯子男皆书公,惟桓十七年书癸巳,葬蔡桓侯。啖助曰,其称侯,盖蔡季之贤,请谥于王也。凡诸侯请谥王之策书则云谥曰某侯,诸国史因而记之,故西周诸侯纪传皆依本爵。春秋之时,葬既不请王命,因而私谥为公,从而书之,以见非礼也。
又有始而称侯,继而称子者,如春秋隐七年书滕侯卒,桓二年书滕子来朝是也。有始而称侯,继而称伯者,如隐十一年书薛侯来朝,昭三十一年书薛伯卒是也。有始而称侯,继而称伯称子,复称伯又称子者,如桓二年书杞侯来朝,庄二十七年书杞伯来朝,僖二十三年书杞子卒,文十二年复书杞伯来朝,襄二十九年又书杞子来盟是也。杜征南、杨氏士勋、刘氏敞、叶氏梦得以为或时王所黜。程氏可久、朱子以为或困于大国之责,赋而自贬,皆不可知。而谓夫子以意进退予夺之,则非矣。
汉之西都有七相五公,【原注】西都赋李善注,公、御史大夫、将军,通称也。按后汉书,献帝谓御史大夫郗虑曰,郗公,天下宁有是邪?是御史大夫得称公也。而光武则置三公,【原注】续汉百官志,太尉公一人,司徒公一人,司空公一人。史家之文如邓公禹、吴公汉、伏公湛、宋公宏、第五公伦、牟公融、袁公安、李公固、陈公宠、桥公玄、刘公宠、崔公烈、胡公广、王公龚、杨公彪、荀公爽、皇甫公嵩、董公卓、曹公操,非其在三公之位,则无有书公者。
三国志若汉之诸葛公亮、魏之司马公懿、吴主张公昭、顾公雍、陆公逊,晋书若卫公瓘、张公华、王公导、庾公亮、陶公侃、谢公安、桓公温、刘公裕之类,非其在三公之位,则无有书公者。史至于唐而书公,不必皆尊官。洎乎今日,志状之文,人人得称之矣。吁,何其滥与!何其伪与!【原注】若郑端简名臣记至无人不称公,非史体矣。【钱氏曰】王介甫临川集有兵部员外郎知制诰谢公行状、宝文阁待制常公墓表,户部郎中赠谏议大夫曾公、大常博士曾公、工部郎中傅公、员外郎郭公、郎中周公、郎中葛公、司封郎中孙公、侍御史王公墓志。
大雅古公亶父笺曰,诸侯之臣称君曰公。白虎通曰,臣子于其国中皆褒其君为公,诗曰乃命鲁公,俾侯于东。公者,鲁人之称。侯者,周室之爵。秦誓,公曰,嗟我士听无哗。夫秦誓之书公,与春秋之书秦伯,不已异乎?曰,春秋以道名分,五等之爵班之天子,不容僭差。若秦誓本国之书,孔子因其旧文而已。公之媚子,从公于狩。亦秦人之诗也。平王以后,诸侯通称为公,则有不必专于本国者矣。硕人之诗曰,谭公维私。左传郑庄公之言曰,无宁兹许公,复奉其社稷。
周之盛时,亦有群公之称,见于康王之诰及诗之云汉,此犹五等之君,春秋书之,通曰诸侯也。左传自王卿而外无书公者,惟楚有之,其君已僭为王,则臣亦僭为公,宣十一年所谓诸侯县公皆庆寡人者也。【原注】汉书沛公注,孟康曰,楚旧僭称王,其县宰为公。淮南子鲁阳公注,楚之县公也。楚僭号称王,其守县大夫皆称公。传中如叶公、析公、申公、郧公、蔡公、息公、商公,期思公,并边中国,白公边吴,盖尊其名以重边邑。【原注】吕氏春秋楚又有卑梁公,战国策楚人有宛公、新城公。
而秦有麃公,【原注】索隐曰,盖麃邑公,史失其姓名。楚汉之际有滕公、戚公、柘公、薛公、郯公、萧公、陈公、魏公、留公、方与公,高祖初称沛公,太上皇父称丰公,皆楚之遗名。【原注】左传齐亦有邢公、棠公。【汝成案】春秋时,齐有棠公,襄二十五年传正义曰,楚僭号王,故县尹称公。齐不僭号,亦邑长称公者,盖其家臣仆呼之日公。传即因而言之,犹伯有之臣云吾公在壑谷也。邢公之称义亦犹彼。此县公之公也
左旋