不许他悠游懈怠,虚度岁月。坐立揖让,不许他歪气忙乱。行走不许他跳。教他小心做事,不许他粗心浮气。授他资身营业,不许他妄想巴高。宾客前不可试他乖巧,亦不许他卖弄乖巧。酒席上不可任他颠狂,亦不许他笑人颠狂。不许他打骂奴婢,不许他残物害生。但凡无益的闲书不许他看,但凡无益的闲事不许他管。我这上边的说话,共计二十联四十条不许的事,言虽浅俗,俱是教子切要的法则。
教子全要慎择同伴。古人说,近朱者赤,近墨者黑。要知道好朋友与他相处,自然学好;浪子游徒与他相狎,自然学不好。跟好学好,自然之理。
世上该做的事、不该做的事,子孙年纪幼小那里晓得这许多,全要为父祖的时时与他讲论,日日与他解说,他自然听从;如不听从,轻则叱骂,重则责治。常言道,棒头出孝子,娇养忤逆儿。若姑息反是害他。
世上教子读书只图做官,这也不是,从来读书的多,做官的少。也有读书做官的遗臭万年,也有读书不做官的流芳百世,但与子孙贤与不贤,不在做官与不做官也。若是子孙资质聪明可以读书的,须要请端方严正先生把圣贤道理实实教导他。果然教得子孙知道孝弟忠信、知道礼义廉耻、知道安分循理、知道长法奉公,这就是贤子孙了。至于穷通有命,富贵在天,做官的忠君为国、洁己爱民,上受朝廷的恩荣,下留万民的歌颂,使人称道是某人之子、某人之孙,这才叫做扬名显亲;
不做官的守义安贫、循规蹈矩,上不干犯王章,下不背违清议,使人称道是某人之子、某人之孙,这也就是光前耀后。若气质愚钝不能读书的,就教他做正经生理,为农也可,为工也可,为商贾也无不可。但要教他存好心,教他行好事;教他节俭辛勤,不可奢靡懒惰;教他循礼守法,不好意大心高;教他义中求利,本分生涯,不可利己损人,朋谋作骗。至若纵酒行凶、奸淫赌博、兴词好讼、嫁害良人,诸如此类,尤当禁止。总之,只要把子孙教得不惹事、不招灾,他自然享许多安乐快活,这才是父祖的真心慈爱。
要教他做家,先教他做人;要教他做人,先教他存好心。心是根本,心好方得人好;心好人好,自然福寿增延、兴家立业。我从未见没良心的人有个好结果。
仕宦人家子孙骄奢淫暴的多,谦卑逊顺的少,须教他读书明理是第一要紧的事,切不可任他违悖了大约。子孙的规矩是父祖造下来的,子孙的习气是父祖开下来的,子孙的好尚是父祖引下来的,所以教子孙的不止以口教他,须当以身教他。人家父母祖宗就是个师传,平日家庭间,子孙在眼前,父祖说一句话、行一件事,早早晚晚子孙听着看着,件件都照个影子,存在心里,不记自记,不会自会。就如嫖赌淫酗下流不肖等事,为父祖者何尝以此教导子孙,但恐自家游戏稍开其端,子孙便自不知不觉尽情摹仿,所以身教最为紧要。
孟子曰:身不行道,不能行于妻子。为祖、父者先要做个好式样与子孙仿摹。古人云,心术不好得罪于天地,言行要留好样与儿孙。可见父祖若原是歪邪的人,就把至贤的道理时刻与子孙讲说,子孙谁肯信服!这叫做自己不正,焉能正人。母与女、师与徒,也是如此。
天下做一样人,就有一样当尽的事件。贵贱大小,成就一般。在家中为肖子,在世上即为良民,究竟祖孙父子安居乐业,教训处原是父祖的受用。只看律条上有“卑幼犯法罪坐家长,妇女犯法罪坐夫男。”我往往见有子孙犯罪连累父祖,以致败坏家业、玷辱门风。总因平时不曾教得,及到了犯法,无论姑息无所施,即懊恨亦无所用,指望子孙防身靠老、继业成家,谁料有子孙反不如无子孙。这就是养子不教的结局,可不伤惨!
人家生个女儿,自幼全要教训。若不教他,及至嫁到人家,忤逆公婆者有之,欺凌丈夫者有之,姆婶不和、姑嫂乖离者有之,御下残刻践鞑童婢者有之,甚至任性使气、好吃懒做、终朝吵闹、悬梁投井者亦有之。世有一等歪性父母,不知责成自己女儿不是,不知自反当初失教之过,一味偏怪公婆、打骂女婿,甚至视人命为奇货,无所不至,酿成大害,极为可叹。
教女儿照依教子一样,不可姑息他。从小教他性气和平、言语柔顺,一切纺织、厨灶、针线、衣服的事,俱要教他亲做,切不可令他安闲受用惯了、打骂奴婢熟了、多言乱语性情轻佻了,以致后来骄狠毒恶、搬弄唇舌,贻累丈夫、辱及父母,连他自己毫无好局,岂不害了他一世!若教得女儿嫁到人家件件不失做媳妇的正经,方才显出父母的家教,
左旋