先言人伦既正,朝廷既治,天下纯被文王之化,而后继之田以时,仁如驺虞则王道成,行苇之诗,先言国家忠厚,仁及草木,然继之以内睦九族,外尊事黄养老之言,此所谓委曲宛转附经以成其义者此也,惟宏序作于东汉,故汉世文字,未有引诗序者,案近人引汉广序德广所及等语,汉时古书多未见,必是引序。惟黄初四年,有曹共公远君子近小人之语盖魏后于汉,而宏之序至是而始行也,使其果知诗序出于卫宏,则风雅正变之说,二南分系之说,
羔羊蟋蟀之说,或郁而不畅,或巧而不合,如荡以荡荡上帝发语,而曰天下荡荡无纲纪文章,召以天疾威发语,而曰闵天下无如召公之为臣,雨无正,乃大夫刺幽王也,而曰众多如雨,非所以为正,牵合为文而取讥于世,此不可不辨也。文献通考载石林叶氏说略同。程大昌考古编曰,范传,卫宏,作毛诗序,今传于世,所序者,毛传耳,诗之古序非宏也,古序之与宏序,今混并无别,然有可考者,凡诗发序两语,如关雎后妃之德也,世人之谓小序者,
古序也,两语以外,续而申之,世谓大序者,宏语也,锡瑞案程氏之分大序小序,与释文旧说朱子辨说并异,以发序两语为小序,两语以外,续而申之者为大序,小序出于国史,为古序,大序缀于卫宏,非子夏所作,其说本于苏辙,实洲源于成伯,近人魏源谓续序不得毛序之意,正本程说,魏晋以后,毛传孤行,人多遵信序说,以为真出子夏,至宋则疑信参半,朱子作诗集传,如亦从序,后与吕祖谦争辨,乃改郑樵说,有辨说攻小序,而集传未及追改,
如缁衣丰年等篇者,元延科举法诗用朱子集传,而毛传几废,国朝人治汉学,始尊毛而攻朱,近人治西汉今文学,又尊三家而攻毛,平心论之,诗之序犹书之序也,诗序有今古文之分,犹书序有今古文之分也,伏生今文书序,见于史记所引者可信,马郑古文书序,不可尽信,三家今文诗序,见于诸书所引者可信,古毛诗序,不可尽信,郑君论纬说云,不信亦非,悉信亦非,窃谓古文诗书之序,当如郑君之说,若郑樵攻毛序而以已意为序,则近于妄,魏源诗古微主三家,而三家所无者,皆以己意补之为序,是郑樵之类也。
论朱子不信毛序有特见魏源多本其说朱子曰,诗序之作,说者不同,或以为孔子,或以为子夏,或以为国史,皆无明文可考,惟后汉儒林传,以为卫宏作毛诗序,今传于世,则序乃宏作明矣,然郑氏又以为诸序本自合为一编,毛公始分以诸篇之首,则是毛公之前,其传已久,宏特增广而润色之耳,故近世诸儒,多以序之首句为毛公所分,而其下推说云云者,为后人所益,理或有之,但今考其首句,则已有不得诗人之本意,而肆为妄说者矣,况沿袭云云之误哉,
然计其初,犹必自谓出于臆度之私,非经本文,故且自为一编列附经后,又以尚有齐鲁韩氏之说,并传于世,故读者亦有以知其出于后人之手,不尽信也,及至毛公引以入经,乃不缀篇后而超冠篇端,不为注而直作经字,不为疑辞而遂为决辞,其后三家之传又绝,而毛说孤行,则其抵牾之迹,无复可见,故此序者,遂若诗人先所命题,而诗文反为因序而作,于是读者转相尊信,无敢拟议,至于有所不通,则必为之委曲迁就穿凿而附合之,宁使经之本文,
缭戾破碎,不成文理,而终不忍明以小序为出于汉儒也,愚之病此久矣,然犹以其所从来也远,其间容或真有传授证验而不可废者,故既颇采以附传中而复并为一编以远其旧,因以论其得失云,又论邶柏舟序曰,诗之文意事类,可以思而得,其时世氏则不可以强而推,凡小序唯计文明曰,直提其事,如甘棠定中南山株林之属,若证验的切见于书史,如载驰硕人清人黄鸟之类,决为可无疑者,其次则词旨,大概可知必为某事,而不可知其的为某时某人者,
尚多有之,若为小序者,姑以其意推寻探索,依约而言,则虽有所不知,亦不害,其为不自欺,虽有未当,人亦当恕其所不及,今乃不然,不知其时者,必强以为某王某公之时,不知其人者,必强以为某甲某乙之事,于是傅会书史,依名谥,凿空妄语,以诳后人,其所以然者,特以耻其所不知,而惟恐人之不见信而已,且如柏舟不知其出于妇人,而以为男子,不知其不得于夫,而以为不遇于君,此则失矣。马端临引刘向封事以朱子,案孟子已引此诗属孔子矣,或断章取义,不必泥看。
然有所不及而不自欺,则亦未至于大害理也,今乃断然以为卫顷公之时,
左旋