斯數者皆由大道而後興,隨時而立制。制之逾謹,違之逾切,是知實信衰而機械設,機械設而姦濫甚矣。
瑟不鳴,而二十五絃各以其聲應;軸不運於己,而三十輻各以其力旋。弦有緩急,然後能成曲;車有勞佚,然後能致遠。使有聲者乃無聲,使有轉者乃無轉也。
瑟無聲,聲在於弦;軸不轉,轉在於輪。是無聲而能有聲,無轉而能有轉,故無聲之聲而曲即成,無轉之轉乃能致遠也。
上下異道,易治即亂,位高而道大者從,事大而道小者凶。
冠不可踐於足,臣不可尊於君。上下乖亂,亡無日矣。
小德害義,小善害道,小辯害治,苛悄傷德。
矜小惠而蔽大道,縱小忿而傷至德。
大政不險,故民易導,至德優遊,故下不賊。至忠復素,故民無偽匿,
上有平正,下無險詖;上有清簡,下無巧偽。
老子曰:相坐之法立,即百姓怨,减爵之令張,即功臣叛。
獄訟相引,無辜者受其怨;爵位减黜,有功者懷其叛。
故察於刀筆之迹者,不知治亂之本,習於行陣之事者,不知廟戰之權。
治亂者,謂垂拱無為之化,非督責之吏所知。廟戰者,謂决勝之術在方寸之地,非一卒之能曉。
聖人見福於重關之內,慮患於冥冥之外。
重關之內,冥冥之外,謂出禍福之場,絕思慮之境,自非聖人,安能玄鑒也?
愚者惑於小利,而忘大害,故事有利於小而害於大,得於此而忘於彼。
小見忘大,得利忘害,迷倒之甚,弄愚若何?
故仁莫大於愛人,智莫大於知人,愛人即無怨刑,知人即無亂政。
愛人猶己,則刑不濫;知人盡誠,即政無亂。
老子曰:江河之大,溢不過三日,飄風暴雨日中不出須臾上。
言人為暴,不久而亡,由飄風橫厲,不日而止也。
德無所積而不憂者,亡其及也。夫憂者所以昌也,喜者所以亡也,故善者以弱為強,轉禍為福。道沖而用之,又不滿也。

