臨川吳澄述
德經下
治大國,若烹小鮮。
小鮮,小魚也。國大則民眾,治大國當以簡靜,不可擾動其民,如烹小魚,唯恐其壞爛而不敢擾動之也。
以道莅天下者,其鬼不神。
莅,臨也。鬼,天地之氣。神,靈怪也。人之氣與天地之氣通為一,有道之主以道臨莅天下,簡靜而不擾其民,故民氣和平,充塞兩間,相為感應而天地之氣無或乖戾,故鬼不為靈怪興妖灾也。
非其鬼不神,其神不傷人,非其神不傷人,聖人亦不傷之。
鬼所以不靈怪者非不靈怪,雖能靈怪而不為妖灾傷害人也。所以不傷害人者,非自能如此也,以聖人能使民氣和平,不傷害天地之氣,天地之氣亦和平而不傷害人也。曰鬼曰神,皆天地之氣,名二而實一也。
夫兩不相傷,故德交歸焉。
交,皆也。天地之氣不傷害人者,以聖人不傷害天地之氣也。聖人不傷害天地之氣者,以其簡靜而民氣和平也。兩者不相傷,皆由於聖人之德,故皆歸德於聖人也。
右第五十一章
大國者下流,天下之交,
交,會也。大國者,諸小國之交會,如水之下流,為天下眾水之交會也。
天下之牝。牝常以靜勝牡,以靜為下。
牝不先動以求牡,牡常先動以求牝,動求者招損,靜俟者受益,故曰以靜勝牡。動求者居上,靜俟者居下,故曰以靜為下。或曰牝字其一疑衍。
故大國以下小國,則取小國;小國以下大國,則取大國。或下以取,或下而取。
大國不恃其尊,謙降以下小國,則能致小國之樂附;小國甘處於卑,俯伏以下大國,則能得大國之見容。下以取謂大國能下以取小國之附,下而取謂小國能下而取大國之容也。
大國不過欲兼畜人,小國不過欲入事人,兩者各得其所欲,大者宜為下。
大國下小國者,欲兼畜小國而已。小國下大國者,欲入事大國而已。兩者皆能下,則大小各得其所欲。然小者素在人下,不患乎不能下,大者非在人下,或恐其不能下,故曰大者宜為下。章首下流之喻以喻大國非在人下而能下者,牝牡之喻以喻小國素在人下而能下者。
右第五十二章
道者萬物之奧,善人之寶,不善人之所保。

