父母所生,天地覆載,誠可尊也。今道德恩隆於父母,功蓋於天地,理當尊貴人也。
道尊德貴,夫莫之爵而常自然。
道德虛忘,自然尊貴,非由爵命方見敬重也。
故道生之畜之,長育之,成之孰之,養覆之。
此廣明道德生畜之義也。進益曰長,撫恤曰育,構立曰成,圓足曰孰,資給曰養,衣被曰覆。
生而不有,為而不侍,長而不宰,是謂玄德。
夫伐其功者,非至功也。恃其德者,非大德。今既生既長,不恃不宰,深妙之德也。
五十二章
天下有始,以為天下母。
道為物本,故云始。德能畜養,故云母。
既得其母,以知其其子。
道德生畜,母之義也。物從道生,子可知也。
既知其子,復守其母,沒身不殆。
子從親生,必須孝於親;物從道生,必須守於道。子孝於母,母慈於子,通天地,感神明,物無傷也。人守於道,道愛於人,積功行,著幽顯,物無害者,故言不殆也。此明母子相守,本末相收。能行此者,家國安也。
塞其兌,閉其門,終身不勤。
掩目閉口,外患不生。既無疲勞,又絕勤苦。會無名之始,歸有名之母,修身之道也。
開其兌,濟其事,終身不救。
失道滯俗,去本行末,通六情之兌,開五欲之門,雖成有累之事,終失無為之道。亡沒此身,難可救拔。
見小曰明,用柔曰強。
禍亂初起為小,預能防患曰明,順道無違曰柔,始終不損曰強也。
用其光,復歸其明。無遺身殃,
智能照機,以之防禍,用其光也。睹見未萌,皎然無失,內視反照,復歸其明。以不罹患,無與身殃也。
是謂襲常。

