謙德化下,下皆化而為謙退也。故聖人常以虛為身,以無為心,心形既空,物孰與爭。陸希聲曰:天道虧盈而益謙,地道變盈而流謙,鬼神害盈而福謙,人道惡盈而好謙。謙之為德,卑以自牧,故江海以謙為德,而為百谷所歸往。聖人以謙為德,而為天下所先上。夫聖人豈欲先上哉,天下樂推而不厭耳。
江海居下流,聖王處謙卑,俗尚強梁,以雌靜為不月,故次之以天下皆謂我道大,似不肖。
天下皆謂我道大,似不肖。
肖,似也。老氏曰:天下之人,皆言我道虛無廣大,光而不耀,盛德若愚,無所象似,猶如不賢也。
夫唯大,故似不肖。若肖,久矣其細也夫。
夫獨我道虛無廣大,不為下士所信,故以不賢也。若賢,前使人稱美之,不待于今亦以久矣。若為人所稱美,其道豈足為大邪。莊子云:老子謂士成綺曰夫巧智神聖之人,吾自以為脫焉。此乃老氏不以賢美為貴久矣。傳所謂宵武子其智可及,其愚不可及也,近之矣。
我有三寶,保而持之。
雖我道虛無,無所象似,然有三行可以保倚執持,實為脩身治國之至寶,謂下文也。古本作持而寶之,言世人若遵守三行以為珍寶,執持不拾,何所不適。河上公本作持而保之。
一曰慈,二曰儉,三曰不敢為天下先。
開元御疏曰:夫體仁惇施,愛育韋生,慈也。節用厚人,不耗於物,儉也。不為事始,和而不唱,不敢為天下先也。
夫慈,故能勇。儉,故能廣。不敢為天下先,故能成器長。
聖人以慈為行,勇於濟物,仁者必有勇,不懼之謂也。儉約其用者,必能廣於賑施,所謂節用而愛人也。不敢先於天下,則叉能成器用之長。《易》曰:見韋龍無首吉。此所謂大道似不肖也。李約曰:自下行成而昇高業就,故得為天下君長也。
今捨其慈,且勇;捨其儉,且廣;捨其後,且先:死矣。
今世俗則不然,所謂肖者,則與道反矣。皆棄拾慈仁,將為勇義,負氣輕死,以陷物,則過涉滅頂之凶矣。不能愛嗇節用,復為奢泰,貪求廣費,斂掠不足,必政傷財害民,則反招匱乏之患矣。既而飾智以驚愚,脩身以明汙,好處物先,恥居人後,進無謙退之心,動有剛強之志,縱而不止,則犯上作亂矣。此三行皆非大道久長之術,乃致喪家亡身,故曰死矣。
夫慈,以戰則勝,以守則固。
夫三寶之中,慈最為貴,故偏欺美也。夫主將用慈,則撫養士卒,可無敵於天下矣。且慈兵入於敵境,不踐果稼,不穴丘墓,不殘積聚,不焚室屋,則人人悅之,若孝子之見慈親。歸降者,若強弩之射深谷也。如是,則何必陳兵野戰而後勝,重門擊柝以為固哉。
天將救之,以慈衛之。
夫天道福善禍淫,善人則自天祐之吉,無不利。經曰:天道無親,常與善人。所以天將救助之者,以其主將能用慈仁衛護士卒人民也。
道大似乎不賢,慈儉誠如不武,故次之以善為士者不武。
善為士者不武,

