帝娶西陵氏于大梁,曰嫘祖,为元妃。生二子玄嚣、昌意。初喜天下之戴己也,养正娱命,自取安而顺之,为鸿黄之代,以一民也。时人未使而自化,未赏而民劝,其心愉而不伪,其事素而不饰,谓之太清之始也。耕者不侵畔,渔者不争岸,抵市不预价,市不闭鄙,商旅之人,相让以财,外户不闭,是谓大同。
帝里天下十五年之后,忧念黎庶之不理,竭聪明,进智力,以营百姓,具修德也。考其功德,而务其法教。时元妃西陵氏始养蚕为丝(今《礼记》,皇后祭先蚕西陵氏。葛稚川《西京记》曰:“宫内有先蚕坛。”)。乃有天老,五圣以佐理化。帝取伏牺氏之卦象,法而用之,据神农所重六十四卦之义,帝乃作八卦之说,谓之《八索》,求其重卦之义也。
时有臣曹胡造衣,臣伯余造裳,臣于则造履,帝因之作冠冕(冠者则服之,又名冕者,则冠中之别名。以其后高前下,有俯仰之形,因曰冠寇,冕也)。始代毛革之弊,所谓黄帝垂衣裳而天下理也。帝因以别尊卑,令男女异处而居,取法乾坤天尊地卑之义。帝见浮叶方为舟,即有共鼓化狄三臣助作舟楫,所谓“刳木为舟,剡木为楫也”。以取诸涣。涣,散也,物大通也,所以济不通也。帝又观转蓬之象以作车。时有神马出,生泽中,因名泽马。
一曰吉光,又曰吉良,出大封国(亳州东,古国也)。文马缟身朱鬣,乘之寿千岁,以圣人为政,应而出(今飞龙司有吉良厩,因此也。薛综曰:“与腾黄一也。”所出之国各别。葛稚川曰:“腾黄之马,吉光之兽。”则兽马各异。今据吉光即马,腾黄即兽,稚川之说又别)。又有腾黄神兽,其色黄,状如狐,背上有两角,龙翼(一本云龙翼而马身,一名乘黄,一名飞黄,
或曰古黄,又曰翠黄,出日本国,寿三千岁,日行万里,乘此令人寿二千岁)出日本国,寿二千岁(《六典》曰:宋齐梁陈皆有车府乘黄之官。今太仆寺有乘黄署,即其事)。黄帝得而乘之,遂周旋六合,所谓乘八翼之龙游天下也。故迁徙往来无常。帝始教人乘马,有臣胲作服牛以用之。《世本》云:所谓服牛乘马,引重致远,以取诸《随》,得随所宜也。有臣黄雍父始作舂,所谓断木为杵,掘地为臼,以济万人,取诸《小过》也。
小过者,过而通也。帝作灶以著经,始令铸釜造甑,乃蒸饭而烹粥,以易茹毛饮血之弊。有臣挥始作弓,臣夷牟作矢,所谓“弦木为弧,剡木为矢”也(《史记》云,黄帝为之也)。弧矢之利,以威天下,取诸《睽》。睽,乖也,制不顺也。帝始作屋,筑宫室,以避寒暑燥湿,谓之宫室,言处于中也。所谓上栋下宇,以待风雨,取诸《大壮》。大者,壮也。帝又令筑城邑以居之,始改巢居穴处之弊。又重门击柝,以待暴客,以取诸《豫》,备不虞也。
又易古之衣薪,葬以棺椁,以取诸《大过》也。
帝服斋于中宫,于洛水上,坐玄扈石室,与容光等观。忽有大鸟衔图置于帝前,帝再拜受之。是鸟状如鹤,而鸡头鸾喙,龟颈龙形,骈翼鱼尾,体备五色,三文成字。首文曰“慎德”,背文曰“信义”,膺文曰“仁智”。天老曰:是鸟麟前鹿后蛇颈,背有龙文,足履正,尾系武。有九苞,一曰包命,二心合度,三耳聪达,四舌屈伸,五采色备,六冠钜锐钩,七金目鲜明,八音激扬,九腹大。
一名鸥,其雄曰凤,其雌曰凰,高五六尺,朝鸣曰登晨,昼鸣曰上祥,夕鸣曰归昌,昏鸣曰固常,夜鸣曰保长,皆应律吕,见则天下安宁。黄帝曰:是鸟遇乱则去,居九夷矣!出于东方君子之国,又出丹穴之山。”有臣沮颂,苍颉观鸟迹以作文字,此文字之始也(先儒论文字之始不
同,或始于三皇,或始于伏羲,或云与天地并兴。今据司马迁、班固、韦延、宋衷、傅玄等云,苍颉、黄帝臣,今据此载之。诸家说苍颉,亦无定据)。
黄帝修德义,天下大理。乃召天老谓之曰:吾梦两龙挺白图,出于河,以授予,敢问于子。天老对曰:此《河图》、《洛书》将出之状,天其授帝乎!试斋戒观之。黄帝乃斋于中宫,衣黄服,戴黄冕,驾黄龙之乘,载交龙之旗,与天老五圣游于河洛之间。求梦未得,帝遂沉璧于河,乃大雾三日。又至翠妫之泉,有大鲈鱼,河中溯流而至。杀三牲以醮之,即甚雨,七日七夜,有黄龙负图而出于河。黄帝谓天老五圣曰:子见河中者乎?
天老五圣乃前跪受之,其图五色毕具,白图兰叶而朱文,以授黄帝,乃舒视之,名曰《绿错图》,令侍臣写之,以示天下。黄帝曰:此谓《河图书》。是岁之秋也,帝既得龙凤之图书,苍颉之文,即制文章,始代结绳之政,以作书契,盖取诸夬。夬,决也,诀断万事(自垂衣裳至制文字,凡九事。按皇甫谧《帝王代记》载,此九事皆黄帝之功。今各以当时事及众书所载,列之如前以明之。然于《易系》说此九事,则上自黄帝,下至尧舜。
以其先儒说者,或以为不独黄帝。若以皇甫所载,及今所引众书,则九事皆黄帝始创制之以服用,后代圣人至尧舜,但继作修饰尔!)。于是黄帝定百物之名,作八卦之说,谓之《八索》。一号帝鸿氏,一号归藏氏,乃名所制曰《归藏书》,此《易》之始也。

