故《经》云:「从是西方过十万亿佛土,有世界名曰极乐,其土有佛,号阿弥陀,国中无三毒八难,有七宝众妙庄严,以法为身,羣圣为友。苟能诚信发愿归心彼土者,即得往生,出乎三界九有之表,证诸佛无上妙道。」其言无所欺也。
粤自大教东流,至佛图澄而盛,由澄而得道安。安之门有远公,戒珠义海,龙姿凤章,于是教门纲纪从兹大备。师着《念佛三昧咏》亲劝。于时晋贤慕师之德,争趋正觉之场,同究斯道。名动帝王,道尊一代,弥天推为高弟,罗什结为胜友,识量广大,独出于古今矣。至夫抗言为道,为万世宗师,垂裕于人天者,远公也。隋有智者,魏有昙鸾,唐有善导,大振宗风。宋有坦公疏诠《甘露》,省常结社,慈觉劝修,寿禅师融万善以同归,元宗主撮诸经而成忏,广施方便,曲尽慈悲。
故我祖师欲令大地众生见本性弥陀,达唯心净土,普皆觉悟菩提之妙道,乃立「普觉妙道」四字为定名之宗。观夫四字一镜,洞照无边,同一体用。何以知其然?总而言之,喻如人之一身而有头目手足为其用也,未尝有一而可分也。自非愿广悲深,而孰能取信于天下后世哉!窃尝论之曰:等众生界名曰普,智达斯理名曰觉,德用无边名曰妙,千圣履践名曰道。又,普者即自心周遍十方之体也,觉者即自心智照不迷之用也,妙者即自心利物应机之行也,道者即自心通达中正之理也。
恒沙诸佛所证者,此道也;历代祖师所得者,此道也;十方生净土者,已学此道也;未来修行者,当学此道也。又况诸佛菩萨示现世间,作大导师,各有悲愿,不舍众生,或为王臣将相,居士宰官,出俗在家,逆行顺化,莫不以斯道而觉斯民也。三界羣灵,无量劫来,至于今日,往来六道,如蚁旋磨,无由出离。佛祖悯彼,故设方便以诱导之,俾夫趣吾之所趣。吾之所趣者,非六道,非三乘,乃如来正觉之趣。得吾所趣之道者,亦以此道化乎未趣,趣此所趣,譬如一灯燃百千灯,续焰分辉,腾今耀古。
此念佛之宗,正心之法,正夫羣生,归夫正道者矣。彼彼相传于无尽,故名无尽灯也。
「普觉妙道」之说岂徒言哉?盖谓人人皆可作佛,不以僧俗之间,不以利钝之分,无彼此,无高下,等一性而已。得之为悟,失之为迷,同一理而已。迷而为凡,悟而为圣;迷者事隔理不隔也,失者自失性不失也。是知修念佛三昧者,则是正其心也;此心正,则性顺理也。得性顺理,则六尘不能染,万境不能移,动用于一虚之中,寂寥于万化之域,不动本处而周游十方,超乎极乐之地,升乎寂光之堂,居乎涅盘山顶,朝乎无上法王。「普觉妙道」正心之义其至矣乎。
不知此义者,功何所施,智何所发?譬彼无目之人,昧于日月之光,履于重险之处,堕坑落堑,可胜纪乎?
噫!去圣时遥,人多谬解,虽期正道,悉陷邪宗,庸昏之徒,含识而已,致使羣邪诡惑,诸党并炽,是非蜂起,空有云云,夹截虚空,互相排毁。有着于事相不肯舍者,有顺于应缘不自觉者,有守枯木而言定者,有恃聪明而称慧者,有奔走非道而言能者,有假于鬼神而言通者,有身心放旷而言无碍者,有口耳潜传而言秘诀者,有执我宗「普」字「觉」字者,有言彼宗「妙」字「道」字者;是皆私偷此镜入彼邪域,致为尘垢蔽蒙,不明宗体,虽得此镜之名而不得其用也。
殊不知慈照立此四字深有意焉,昧者不知,执之失度。况又有言「在家为弥陀教,出家为释迦教」者,自尊为祖,执法为宗。存彼此之执心,触途成滞;局偏邪之劣解,是己非他。使我曹为佛祖后裔,而不能破其执,遣其惑,则何以揭慧日于昏衢哉?痛心佛祖慧命悬危,甚于割身肉也。念报佛祖深恩,寝食不遑安处也。念诸方佛子错路修行,不啻倒悬也。虽未能尽古人之万一,然此心不欺也。
予尝切切于是,谨按高僧传记,遍求前哲真踪,究其源,摘其实,理之所当、事之所存者集而出焉,亏者补之,冗者削之,隐者明之,断者引之,庶千载之下修净业者因言思道,饮水知源,识古圣之遗风,体先宗之标格,绍隆佛种,光阐徽猷,寿慧命于无穷,传真灯而有永。前不云四字一镜,洞照无边乎?体斯道者,慎勿忽诸。
远祖师事实【二】
师讳慧远,雁门楼烦人,今海东代州。姓贾氏。生于石赵延熙甲午岁,为晋成帝咸和九年。师十二岁从舅氏令狐游学许、洛,博通六经,尤通《周易》、《庄》、《老》之书。二十一岁,欲渡江与范宣子俱隐,值中原兵戈塞路,闻道安法师居太行山,遂与弟慧持俱投之。
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