贼分窜商州、镇安。四月,赴荆州会剿张汉潮,败之竹山,蹑追,由陕西入四川。九月,击汉潮於广元,擒其子正漋。与德楞泰等合剿川匪罗其清。其清踞营山之箕山,已为德楞泰所破,窜大鹏寨。额勒登保与德楞泰、惠龄、恆瑞四路进攻,十月合围。其清突走青观山,树栅距险。额勒登保鉴於黄柏山、芭叶山顿兵之失,议主急攻,亲逼栅前,席地坐,令杨遇春督兵囊土立营,且战且筑,诸军继之,攻击七昼夜。贼不支,窜渡巴河,踞遂风寨废堡。德楞泰同至,围之数重,势垂克,薄暮,忽传令撤围。
贼倾巢夜溃,迟至黎明始驰追,贼四路逃窜,至方山坪已散尽,获其清於石穴,逸匪数日内并为民兵擒献。是役,贼趋绝地,无外援,开网纵之,饥疲就缚,士卒不损,竟全功焉,复花翎。十二月,追徐天德、冷天禄於合州。
四年春,诏以勒保为经略大臣,额勒登保与明亮同授副都统为参赞。三月,追冷天禄於大竹,闻萧占国、张长庚由阆州窜营山,回军迎击。贼踞黄土坪,临江负山,令总兵硃射斗绕出鸡猴寨,截其西;自率杨遇春由东袭攻城隍庙,贼西走,为射斗所扼,夹击,歼其半,越山窜走尚数千。乘夜围击於谭家山,陨崖死及生擒几尽,斩占国、长庚。有冒难民逃出者,投冷天禄,述兵威,天禄曰:“我曾於安乐坪破经略兵数万,何惧此乎?”时踞岳池,距大军不远,天禄遣大队先行,自率悍党八百殿后。
额勒登保冒雨由间道进至广安,令穆克登布据石头堰以待,杨遇春潜出贼后;自将索伦劲骑冲之,贼死斗,天禄毙於箭。次日,迫其大队於石笋河,斩溺过半,先渡者追歼之。旬日间连殄三剧贼,叠诏嘉赉,先封二等男爵,晋一等。四月,追剿白号张子聪於云阳,子聪纠合黄号樊人杰、线号萧焜、卜三聘等,叠败之寒水坝,贼稍散。五月,子聪复合冉天元窥陕境,扼御之。子聪窜通江,追败之於苟家坪,又败天元於木老坝。七月,天元窜镇龙关,欲与王登廷合,登廷屯马鞍寨,击走之。
穷追至大竹、东乡,援贼麕至,分兵进击,擒斩甚众,仍蹑登廷。
额勒登保战绩为诸军最,湖北道员胡齐仑治饷餽送诸将,事发,独无所受,诏嘉其“忠勇公清,为东三省人杰”。八月,勒保以罪逮,命代为经略,授领侍卫内大臣,补都统。疏陈军事曰:“臣前数年止领一路偏师,今任经略,当筹全局。教匪本属编氓,宜招抚以散其众,然必能剿而后可抚,必能堵而后可剿。从前湖北教匪多,胁从少;四川教匪少,胁从多。今楚贼尽逼入川,其与川东巫山、大宁接壤者,有界岭可扼,是湖北重在堵而不在剿。川、陕交界,自广元至太平,千馀里随处可通,陕攻急则入川,川攻急则入陕,是汉江南北剿堵并重。
川东、川北有嘉陵江以限其西南,馀皆崇山峻岭,居民近皆扼险筑寨,团练守御;而川北形势更便於川东,若能驱各路之贼偪川北,必可聚而歼旃:是四川重在剿而不在堵。但使所至堡寨罗布,兵随其后,遇贼迎截夹击,以堵为剿,事半功倍,此则三省所同。臣已行知陕、楚,晓谕修筑,并定赏格,以期兵民同心蹙贼。至从征官兵,日行百十里,旬月尚可耐劳,若阅四五年之久,骡马尚且踣毙,何况於人?续调新募者,不习劳苦,更不如旧兵。臣一军尚能得力者,以兵士所到之处,亦臣所到之处;
兵士不得食息,臣亦不得食息。自将弁以及士卒,无不一心一力,而各路不能尽然。近日不得已,将臣兵与各提镇互相更调,以期人人精锐。”又言:“军中出力人员,应随时鼓励,令各路领兵大员,自行保奏,以免咨送迟延。”帝并韪之。
时徐天德败於湖北,折回川东,渐衰弱;而王登廷与冉天元、苟文明合阮正漋窜广元,贼势重在川北。九月,率杨遇春歼正漋於云雾山。十一月,登廷、天德、天元及樊人杰会合抗拒,叠战於巴州何家院、东君坝,擒贼目贾正举、王国安,追至苍溪猫兒垭。额勒登保以天元善战,令杨遇春、穆克登布合左右翼力击。穆克登布轻进,为天元所乘,伤亡甚众;贼萃攻经略中营,血战竟夜,贼始退,次日,登廷在南江为乡团所擒。额勒登保以实闻,诏嘉其不讳败,不攘功,不鬼大臣。
天元窜开县,额勒登保病留太平,遣杨遇春、穆克登布追之。将与德楞泰夹击,而杨开甲、辛聪、王廷诏、高天升、马学礼诸贼以川北守御严,无所掠,乘间由老林窜陕西城固、南郑,提督王文雄不能御,前路贼且入甘肃。额勒登保疏请以川事付魁伦、德楞泰,自力疾赴陕,而德楞泰先已西行赴援,
左旋