要道也,寇失之,大恐。我军进攻德安,断其出入,寇始不敢窥伺荆襄。七月,塔齐布卒於军。寇陷义宁,国籓遣罗泽南出奇兵复之。寇严守襄河蔡店,上通德安,下达汉镇,互为应援。十二月,彭玉麟克蔡店,水陆并进,毁襄河铁索浮桥,蹋平南岸敌巢,而下游塘角、汉阳、大别山营垒焚毁殆尽,德安之寇益蹙。林翼既克蔡店,而汉川为蔡店后路,寇据此游行冲突,德安亦资以通声气。林翼与官父会军克复汉川,武汉首尾始联络一气。
芜湖之陷几二载矣,江、皖往来道梗。寇以为上下关键,水则联舰,陆则砌台,我军屡攻不能拔。是月,向荣督军分道击之,县城始复。楚南军亦攻复湖口、都昌。八月,按察使李孟群守金口,崇宁寇句结武昌城党分道来扑,陆营失守,林翼亦败於奓山,退保大军山。寇势复炽,分扰汉阳,并绕道袭陷汉川。九月,官文、林翼檄调罗泽南援武汉,泽南上书请率所部以行,谓:“得武昌乃可控制江、皖,屏蔽江西,而后内湖外江声息可通,攻九江始操胜券。”国籓从之,乃部署援师五千人,自义宁趋通城。寇闻我军至桂口,分众来援,设木城重壕自固。泽南会军克之,进攻崇阳。桂口寇退入崇阳,密约通山来援。桂口与湖南、江西、湖北交界,形势奥衍,米粮充足。曩伪丞相锺酋义宁败后,踞此修土木城,跨山引涧,袤斜六里,欲踞一隅以掣三省之师,伺隙而动。泽南移得胜之兵先夺是隘,进克崇阳,焚寇垒,驰赴羊楼司扼敌上窜。
十月,克复庐州。庐州陷已三年矣,守之者为伪豫王胡以晃,与我军大小数百战,死伤万馀,皆受创而去,是月始克之。其据德安者,众不过数千,恃武汉为下游奥主,襄、府二河群蚁聚。我军胜东挫西,疲於奔命。至是官文督兵力战,守城寇党陆长年、马超群潜赴大营投诚,约为内应。值大风雨,放火开门纳师,遂复其城。时寇之牵制我军者三路:自随、枣至襄阳为北路,武昌上下为南路,汉川中路。尾潜、沔,首德安为尤要,屡收屡陷。官文督军分四道齐集汉川,克之,遂率兵东下,与林翼合谋武汉。石达开自安庆率三万人上援武昌。泽南会林翼夹攻,连克蒲圻、咸宁;至金口,会攻武昌,破城外敌垒,驻军洪山。寇之踞武昌者,城外大垒八、小垒二。林翼与战,泽南袭之,破大垒一、小垒二。李孟群亦薄攻汉南,与官文军相声援。水师往来南北烧敌船,都兴阿以马队护之。群帅辑和,寇益不得逞。汉阳城外自龟山沿河而下,敌船林立。上游入江之梁子湖,下游金牛镇,群寇赴援。水陆各军督团勇犁巢扫穴,武汉外患至此尽除。
秀全以瓜、镇屡挫败,图往援,十一月,出龙脖子等处。向荣饬张国樑败之仙鹤门、甘家巷,又战七霞街,毙伪丞相周少魁等四十名;追至石埠桥,馘二千馀,逃入城不敢复出。秀全於对江九洑洲筑石垒,浚深壕,悉锐守之,为金陵屏蔽。寇窜江北,以此为出路,屡攻之未下也。六合知县温绍原克其垒,后复为寇据,同治二年始复之。瓜洲、镇江一水相望,两城往来无阻,并时有合窜扬州图北犯意。扬州军与瓜洲相持已二年馀,托明阿以日战无效,谕士民筑长围於瓜洲之北以扼之,至是围成。寇水路分扑,大败去,夺其簰船,生擒伪参护郑金柱等十名。吉尔杭阿既克上海,移军镇江,是月营小九华山。又於黄鹤山、京畿岭筑城置砲台以逼之,并为地道轰城,寇死拒不得入。
十二月,无为寇纠合安庆、芜湖诸党东下,图解镇江之围。芜湖下至扬州,沿江汊河套港皆寇通薮。向荣檄水师溯江会攻,败之神塘河,又败裕溪口援寇於陶阳浦,生擒伪检点赵元发、伪将军王化兴等数十名。十二日,秀全遣李秀成等援镇江,我军御之石埠桥,寻由江州下窜下蜀街。先是杨秀清调上游芜湖,江北和、含及庐州众还江宁,统以李秀成及伪丞相陈玉成、伪春官丞相涂镇兴、伪夏官副丞相陈仕章、伪夏官正丞相周胜坤,取道栖霞、石埠,而豫遣城寇四出絓我军。向荣大营存兵不敷分布,檄芜湖邓绍良分军为张国樑、秦如虎应援,令吴全美以师船攻大胜关,以分敌势。明安泰严堵秣陵关,咨吉尔杭阿等守丹阳,以固苏、常要隘。初,泽南既去江西,石达开乘虚复入义宁,败江西官军,陷新昌、瑞州、临江、袁州、安福、分宜、万载。江西、湖北隔绝,军势不能复振。曾国籓飞调副将周凤山统九江全军往援,遇寇樟树镇,以钩连枪败其藤簰手,并会水师毁敌船,新淦寇闻风窜走,遂复其城。
六年正月,石达开陷吉安,乃由湖北入通城。达开悍而多诈,肆扰江西,不急犯省城,不直指南康,先旁收郡县,遍置伪官,迫其土民,劫以助逆,因粮因兵,愈蔓愈广。其陷瑞州者为伪检点赖裕新,先陷袁州者为伪豫王胡以晃,先攻临江后攻吉安者为伪春官丞相张遂谋。广东土匪入江西者,以周培春党为众。又匪目葛耀明、邓象等均於瑞州入达开大股之中,匪目王义潮、刘梦熊分屯吉安、泰和,亦与达开合并为一。达开久居临江,为上下適中之地,凶悍之众,皆萃於此。南则窥伺赣州、南安以通粤匪,北则踞守武宁、新昌以通九江。达开进攻南昌,周凤山以九江全军守樟树镇。时达开众才数千馀,乃张灯火山谷间为疑兵,率敢死士乘夜来袭,