窃闻战胜之威,民气百倍;败兵之卒,没身不复。自高后以来,匈奴三入陇西,攻城屠邑,殴掠畜产。民气破伤,无有胜意。今兹陇西之吏,赖社稷神灵,奉陛下之明诏,和辑士卒,砥砺其节,起破伤之民以当乘胜之匈奴,用少击众,杀一王,败其众而法曰大有利。非陇西之民有勇怯,乃将吏之制巧拙异也。故兵法曰:‘有必胜之将,无必胜之民。’由此观之,安边境,立功名,在於良将,不可不择也。今匈奴地形技艺与中国异。上下山坂,出入涧,中国之马弗与也;险道倾侧,且驰且射,中国之骑弗与也;风雨罢劳,饥渴不困,中国之人弗与也;此匈奴之长技也。若夫平原易地,轻车突骑,则匈奴之众易挠乱也;劲弩长戟,射疏及远,则匈奴之弓弗能格也;坚甲利刃,长短相杂,游弩往来,什伍俱前,则匈奴之兵弗能当也;材官(骑射之官)驺发(驺谓矢之善者也),矢道同的(言其妙射),则匈奴之革笥(以木板为铠)木荐(以木板为盾)弗能支也;下马地斗,剑戟交接,去就相薄,则匈奴之足弗能给也。此中国之长技也。以此观之,匈奴之长技三,中国之长技五。陛下又兴数十万众,以诛数万之匈奴,众寡之计,以一击十之术也。虽然,兵,凶器;战,危事也。以大为小,以强为弱,在俯仰之间耳。今降胡义渠蛮夷之属来归义者,其众数千,饮食长技与匈奴同,可赐之坚甲絮衣,劲弓利矢,益以边郡之良骑,令明将能知其习俗和辑其心者,以陛下之明约将之。即有险阻,以此当之,平地通道,则以轻车材官制之。两军相当表里,各用其长技,衡加之以众(衡,横),此万全之术也。”文帝嘉之,乃赐错玺书宠答焉。错复言守边备塞,劝农力本,当世急务二事,曰:“胡人衣食之业不著於地,其势易以扰乱边境。何以明之?胡人食肉饮酪,衣皮毛,非有城郭田宅之归居,如飞鸟走兽於广野,美草甘水则止,草尽水竭则移。以是观之,往来转徒,时至时去,此胡人之生业,而中国之所以离南亩也。今使胡人数处转牧行猎於塞下,或当燕代,或当上郡、北地、陇西(北地,今彭原、安化、灵武、五原等郡之地),以候备塞之卒,卒少则入。陛下不救,则边民绝望而有降敌之心;救之,少发则不足,多发,远县才至,则胡又已去。聚而不罢,为费甚大;罢之,则胡复入。如此连年,则中国贫苦而民不安矣。陛下幸忧边境,遣将吏发卒以治塞,甚大惠也。然令远方之卒守塞,一岁而更,不知胡人之能,不如选常居者,家室田作,且以备之。以便为之高城深堑,具蔺石,布渠(蔺石,雷石也,可投人。渠,铁藜也),复为一城其内,城间百五十步。要害之处,通川之道,调立城邑,无下千家(调谓算度之也。总计城邑之中令有度千家以上),为中周虎落(虎落,外藩也)。先为室屋,具田器,乃募罪人及免徙复作令居之(募有罪人及罪人遇赦复作竟其日月者令皆除其罪,令居之也);不足,募以丁奴婢赎罪及输奴婢欲以拜爵者;不足,乃募民之欲往者,皆赐高爵,复其家。予冬夏衣,廪食,能自给而止。郡县之民得买其爵,以自增至卿(谓其等级同列卿)。其无夫若妻者,县官买子之。人情非有匹敌,不能久安其处。塞下之民,禄利不厚,不可使久居危难之地。胡人入驱而能止其所驱者,以其半予之(言胡人入为寇,驱掠汉人及畜产,而他人能止得其所驱者,令本主以半赏之),县官为赎(胡得汉人,官为备价赎之)其民。如是,则邑里相救助,赴胡不避死。非以德上也(言非以此事欲立德义於主上也),欲全亲戚而利其财也。此与东方之戍卒不习地势而心畏胡者,功相万也。”上从其言,募民徙塞上。文帝崩,景帝立,而赵王遂乃阴使於匈奴。吴、楚反,欲与赵合谋入边。汉围破赵,匈奴亦止。自是後,景帝复与匈奴和亲,通关市,给遗单于,遣翁主如故约。终景帝世,时时小入盗边,无大寇。武帝即位,明和亲约束,厚遇关市,饶给之。匈奴自单于以下,皆亲汉,往来长城下。汉使马邑人聂翁壹(姓聂名壹。翁,老人之称)阑出物与匈奴交易(谓私出塞交易),阳为卖马邑城以诱单于。单于信之,而贪马邑财物,乃以十万骑入武州塞。汉伏兵三十馀万马邑旁,御史大夫韩安国为护军将军,护四将军以伏单于(伏兵而待单于也)。单于既入汉塞,未至马邑百馀里,见畜布野而无人牧者,怪之,乃攻亭。时雁门尉史行徼,见寇,保此亭(汉律,近塞郡皆置尉,百里一人,士史、尉史各二人),巡行徼塞也),单于得尉史,欲刺之。尉史知汉谋,乃具告单于。单于大惊,曰:“吾固疑之。”乃引兵还。出曰:“吾得尉史,天也。”以尉史为天王。汉兵约单于入马邑而纵兵,单于不至,以故无所得。将军王恢部出代击胡辎重,闻单于还,兵多,不敢出。汉以恢本建造兵谋而不进,诛恢。自是後,匈奴绝和亲,攻当路塞(塞之当行道处者),往往入盗於边,不可胜数。然匈奴贪,尚乐关市,嗜汉财物,汉亦通关市不绝以中之。自马邑军後五岁之秋,汉使四将各万骑击胡关市下。将军卫青得首虏七百人。公孙贺无所得。公孙敖、李广俱为胡所败。其冬,匈奴数千人盗边,渔阳尤甚。於是汉使将军卫青、李息出代郡击胡,得首虏数千。其明年,卫青复出中以