中国田地之税亦如东方诸国久为国饷之所倚赖百年以前田地之税几为通国入息三分之二且当时田地之税或多于今日也考中国图籍所载地税彼此无一相符大清会典一书大约重订于道光元年载其地税为三十二兆八十四万五千两今户部逐年发出之清单则三十兆七十六万二千两又朝廷发出一书名曰官宦指南每季一本所载者则为二十九兆二十八万七千两以上各数皆比余所查确者相去甚远且各省抚所奏报者更于余之所访闻也年年必有潦旱之灾各处田地之饷必多方求
从无尽行清缴之理设有某县时年不丰其县官所能缴者不过八成若能清缴八成之外例邀赏赐若不足八成始行斥革凡有是年之地税而不能清缴者难望其次年清缴也此事甚重历年有之有频年拖欠积至二三兆两之多直待朝廷催讨甚急势不能而后遵例完缴以下所列之数为光绪十八年至二十年前后三年中国地税之中数此为各省抚所奏报亦余所访闻之实事也兹将其数列表于下
各省户部应收常例实收中数直隶三兆零二万九千六百四十四两二兆二十万两山东三兆三十八万零零五十二两二兆六十万两山西三兆零五万六千四百零七两二兆六十万两河南三兆二十五万零二百六十三两二兆三十一万六千两江苏三兆二十七万七千九百七十一两一兆四十六万八千两安徽一兆六十五万五千四百五十四两一兆零四万六千两江西二兆零七万七千六百四十五两一兆一亿一万八千两福建一兆二十四万八千二百两一兆零一万两浙江二兆七十九万四千三
百四十两一兆四亿两湖北一兆一亿二万四千七百两九亿五万两湖南一兆一亿六万二千七百三十六两一兆一亿五万两陜西一兆六亿二万七千五百一十三两一兆五亿五万两甘肃二亿三万一千一百零四两二亿零四千两四川六亿六万八千四百八十二两二兆三亿九万两广东一兆二亿七万九千九百零三两一兆六亿两广西三亿九万三千七百零三两五亿两云南二亿一万零五百三十一两三亿两贵州三万一千五百八十一两一亿二万五千两满洲二亿二万一千七百七十四两五亿
六万两
由是而见其地税之有大加增者惟四川一省此省地税至今仍是六十余万两该抚所报称为额外田地之税或报捐纳之据余所见此税项别省无之有人告余曰此项尽来自业地之人俱照田亩之多寡而输纳也其实可称地税惟华官以此为暂时之权宜而非久远之律例故称富室之报而不名之为地税也查中国成例所有地税永不加增然则四川地税之委曲则因例制而限之欤至于地税之大者则有直隶山东河南三省及扬子江边之各省也阅者须知此二十五兆两之地税实非业地者所输纳之确数吾将举一事以明我之意焉
有一西人租赁本地桅船而过某厘关所携货物应纳厘金钱一万二千文约银七两五钱此人不暇辨论厘金之多寡但欲得一收单以为纳厘金之凭据故向其厘务委员求给收单该委员即给一收单写明收到厘金银四两西人不服谓此时钱价一千六百文易银一两今有钱一万二千文断不止易银四两多方争辩亦不能折服华官故转告其本国领事官行文照会厘务总局局员则狡言答之曰此货物之厘金应纳四两然所谓为一两者实难得一两之用因解交北京既为纹银又需库平且镕铸有火耗以及扣用又有运费及官员之扣用是以一万二千文照古制祗值银四两今给单收银四两合例无私也
以此证之足见中国收税之费比原税至少加倍所纳之税七两五钱先扣三两五钱为费用祗余四两归国家不独此事为然即通国之税务亦无不然每担之米除纳正税外另有多般勒索直待过倍其税而后已焉至于田地之税其中饱之弊更不堪言凡为经手收粮之官吏多有串同吞蚀各县之地税多寡不一而每县派定地税几何该县官须自设法完纳其法如何委曲上司不过问也再举别事而征地税之弊更为显然凡稍留心于中国地税之例者皆知每腴田约纳钱二百文又每六华亩等于一英亩
故一英亩之田税该钱一千二百文作银七钱五分以此推算即知中国地税共该几何查中国十八省之地约为一百三十万英方里而其东九省之地多是平原约为五十万英方里其地有多半甚腴可以耕稼姑且将其一半作为废地则十八省尚余腴田六十五万英方里伸作四百兆英亩倘若每英亩之田纳税银七钱五分则共得税银三百兆两惟值凶荒旱潦及风火盗贼不能全纳故可弃其三分之一为免税其余每英亩之田纳税银五钱则共得税银一百三十八兆两试令此例额外宽免每英亩之
左旋