理财者知所首务矣夫商人非他即代农民运送之人也筦子有言国富而鄙贫莫尽于市市也者劝也劝者所以起本夫本者何农是也今若重困商人商人锱铢取盈必不甘为国所困则必抑农之价以取盈至绝远之乡又必待价而沽焉其交通王侯冠盖千里皆取偿于货则是一货而增数倍焉则民用之者寡矣用之者寡而贩者愈稀则商贾愈必居奇而农之出产以滞是重征者商而受困者农也故圣王去之曰然则理财无过泰西而泰西即重关税有直百抽六十者其国未尝以此贫而民因此富则又何也对曰泰西所重征者入口之税其所取者商人获利而归之资其所困者异国土产之货也而商人仍必取偿于买货之民则所征者仍是本国之财耳商人既纳入口之重税则必运无税之货以取盈名为纳入口之税实已并出口而征之故通计全国虽出口货多而入口货尝少然价已由此昂贫民谋生不易其所恃者轮船铁路以捷其途银币得以速于周转而已故近来新开口岸如英之新加坡香港诸国所占阿非利加中部俄之白东一名巴通在黑海东乃俄人于伯灵之会得之于土耳其者皆定为无税口岸今中国轮船铁路尚未畅行则商民之受困可知矣犹幸海禁已开土货得以外输而稍偿其困然流寓外洋之民已不少矣
问武帝初行算缗而酒泉不闻榷税王莽征及方技而胡贾不隶五均征诸筦子之言合诸周礼之说则是国内有关征而外人不纳税矣今泰西反征外来之货以保本国之民其说有在乎曰其说非是夫国有外来之货必其本产有不足否则工艺有不精酌盈剂虚于是乃有仰赖外人之事三代盛时蛮夷文教皆不及中土故土产绌而仰赖中华后王德衰稍听其去就然犹开通关市以示招徕一有不顺常闭关以绝之及其顺而通商则彼国之财常入中国之手虽尽豁关市犹足富国汉武帝之事西南通西域论者每谓疲中国以事四夷而不知所偿于平准均输之困者其利常十百于此目论之儒未可道古斯其类也且夫货之销不销由于人之用不用若其不用虽悬的以招之不至也若其好焉虽百倍其税民犹甘心以纳外财国家悬厉禁以诛戮之弱者陷于死刑强者相聚为盗持兵仗以与官吏为难甚者交通外夷而大狱兵祸以起鸦片之于印度岁收九兆镑出口重矣而其货专售于中国是纳印度之税者华民也是昔之华民仅纳一国之税今之华民并受二国之征也国家无须鸦片则印度之税且绌而英且坐困而议者以谓骤失此绝大入口之税利国必不支不知此非失印度之税适以豁吾民之税而苏之也吾民既苏而谓别无良策以抵此税项吾不信也然而数十年来议卒不决即英人立禁烟会亦末如之何岂天将毒此四万万生民而靡所底邪呜呼酷已茶叶一物英国岁收四百五十万镑中国岁收仅二百余万两出口轻矣而每岁运出之数反绌观于鸦片茶叶之间而知保业之名未可信矣昔者英人之行保业之法也凡同一物欲售之他国必设法使贱欲购他国之物必设法使昂积之久而本国土产不能出口他国之货无从灌输富者长富而贫者长贫于是思米雅堂为富国策以警之谓民间食用国家故重征之使其昂贵而谓之为保业此真愚之又愚斯论一行从风继起披利为相卒行其法乃大改税章凡民间仰给外来之货概不征税于是初年匀计工人每年食用需纳税英金十一镑及其季年仅存烟酒茶叶四千四百五十万镑焉以茶叶税四百五十万折之每年每口仅纳三先令论者谓工人能并烟酒茶叶而不食则国家并无征税之端而国愈富焉日本初有棉花入口之禁近来解除苛例轻征税资而织业大盛比于英伦前此数年并有条陈议院尽免棉花之税者然则保业之说已不能行于外国不及百年必有尽免关税之约否则亦如邮政之例设立万国通商会但抽印花之税而不抽货资凡有印花者无论行至何国概不纳税其货之如鸦片等类则仿禁止黑奴之例各国概不许种植则永无关税之阻而环球人种俨若一家畛域胥忘进臻大同之治也今中国见外来之货日多而不知精求土产以相敌乃欲重加洋税别筹落地巧设铺捐以为外货价重则土产日销而不知远人果能裹足则自蹙生机是犹掉舟于溪而自谓乐同江海也若是重征而亦至且逐年增加焉则其税必非彼国所纳而巧取于吾民者可知也故甚愿合古今中外而通较之
问万国通商会今尚未行而士搭提师报关税从同之议亦但存空说万国公报丙申六月载士搭提师报云英之属地于天下求其固结不解之法一在于关税之从同因即以是为题目征论议悬英金一千竭你以为奖赏收卷既齐请议院二大臣公评甲乙今已选定二卷各奖五百竭你今英人逼售鸦片岁卷中土之财数千万以养印度之民而中土丝茶两项又不足以敌之杨楷发愤为辞常欲联俄以取印度钱念劬重于发难又谓宜勿禁烟鸦片本无须仰给外人虽加重税亦不过如英人之重抽茶叶烟酒杨钱二说孰优曰英人之逼我以售鸦片也盖欲灭我种类之谋中国若自种是自相残害而歧视其民也若必加重税章则权不在我若其从焉是令吾民贵买英人之毒药耳且吾尝闻英人之市鸦片矣发本于民而官收其货并扣税饷经官制造然后拍卖入华马建忠常使印度考求其事章程之细几及千条监理之役至于数百所请未得端倪而趸买之议由斯罢矣且夫古之为国者大抵皆免关税而尽笼山泽之利见与之道而不见夺之形筦子常以霸齐汉兴以来园林不领于县官诸侯封君各自私为奉养而杨可告缗乃天下也虽其后上林置有果丞稍仿周制园林之税然其利笼诸中国未能输之于外以暗税别国之民自唐德宗以来始言茶利其后回纥入朝始驱马市茶乃稍取外人之财产以益中土