之法之将废终不见用犹垂空文以教后世万一有能复之者所以贻万世以安不忍于人类日趋消亡遂有今日之奇祸也其事至难其心至苦斯其计虑亦至深远矣当时既皆不悟至秦果尽废周公之法是周公之法在秦时已荡然无存况秦以来二千余年日朘月削以迄今日虽汉唐之法尚远不逮岂复有周公之法一毫哉然则今日所用不但非儒术而已直积乱二千余年暴秦之弊法且几于无法而犹谓不当变者抑尝深思而审处上下古今一综计之乎然以积乱二千余年暴秦之弊法且几于无法而欲尽取周公之法之几经历代圣君贤相创述因革衷诸至善而后有此郁郁乎文之治为两汉所可复而不复而使一旦复于积重难返之时则势亦有万万不能者井田可复乎封建可复乎世禄可复乎宗法可复乎一切典章制度声明文物又泯然无传非后世所能凭虚摹拟此数者周公藉以立法之质地也数者不可复其余无所依附自阂窒而难施故曰旡其器则旡其道无珩琚而为罄折委佩之立人鲜不笑其戚施矣无筵几而为席地屈足之坐人鲜不疑其瘫痪矣是故后世人主未尝不慕古之良法美意鳃鳃然效之若封禅若乐舞若耕籍若亲蚕诸如此等不一而足效之诚是也而终于涂附会故事奉行牛非牛马非马泥虚文而无实济即儒生则古称先研覃经术一若三代大同得尺寸柄遂可举而措之及向用矣亦终不能有如其所自期而踌躇满志之一日岂皆学之不至与所从学者之不至哉为高必因邱陵为下必因川泽古法废绝无以为因也无以为因则谁周孔复作亦必不能用今日之法邀在昔之效明矣贯七札者非空弮伐大木者无徒手无他旡其器则旡其道而已于此不忍坐视而幡然改图势不得不酌取西法以补吾中国古法之亡正使西法不类于古犹自远胜积乱二千余年暴秦之弊法且几于无法又况西法之博大精深周密微至按之周礼往往而合盖不徒工艺一端足补考工而已斯非圣人之道中国亡之独赖西人以存者耶说者谓周衰畴人子弟相率而西故西人得窃中国之绪余而精之反以陵驾中国之上此犹粗浅之论未达夫性善之旨与圣人之道之所以大也同生于覆载之中性无不同即性无不善彼即无中国之圣人固不乏才士也积千百年才士之思与力其创制显庸卒能及夫中国之圣人非性善而能然欤又以见圣人之道果顺天之阴率人之自然初非有意增损于其间强万物以所本无而涂附之故闇合而悬同欤就令如说者之言西法皆原于中国则中国尤亟宜效法之以收回吾所固有而复于古矣见飞蓬而作车见蜘蛛而结网一草一虫圣人犹制器尚象师之以利用况穷变通久如西法之为圣人之道乎不然且日贫日弱长为人役圣人之道乃终亡矣故嗣同以为变法图治正所以不忍尽弃圣人之道思以卫而存之也来语数十年来士大夫争讲洋务绝无成效反驱天下人才尽入于顽钝贪诈嗣同以为足下非惟不识洋务之谓兼不识何者为讲矣中国数十年来何尝有洋务哉抑岂有一士大夫能讲者能讲洋务即又无今日之事足下所谓洋务第就所见之轮船已耳电已耳火车已耳枪水雷及织布炼铁诸机器已耳于其法度政令之美备曾未梦见固宜足下之云尔凡此皆洋务之枝叶非其根本执枝叶而责根本之成效何为不绝无哉况枝叶尚无有能讲者
试先即枝叶论之西法入中国当以枪为最先其次则轮船皆不为不久矣枪尚不能晓测量遑论制造今置一精枪精于此足下以为可仅凭目力而浪击之乎势必用表用算而后能命中则试问左右前后之界若何昂度低度若何平若何抛物若何速率若何热度若何远近击力若何寒暑风雨阴晴之视差增减若何平日自命读书才士无一人能言者甚则并其名与制犹不能识有事则召募愚愿乡农使用读书才士所不能识之器不亦大可哀乎去年日本闻中国购枪械从而笑之曰纵得精者其如无人解用何终为我有而已后竟如其言彼之兵无不精测算枪兵亦通晓大略胜负之数早辨于此矣轮船虽内江商轮曾不能自驭必聘洋工驾驶又况海船又况海军之且战且行回旋不成三角何以避碰船机不极灵熟何以御雷艇下至风涛沙犹须寄耳目于洋工就令秦越有同舟之谊而攻战大事何能专责一二驾驶之人平时依违近港虚作声威初不意真使出战迨迫以军法将士环向而泣至有宵遁者其能与履险如夷少成习贯之悍敌驰逐于洪波骇浪中而望其不覆败乎则凡汽机之灵滞水火之均剂速率马力涨力压力之多寡测天以辨经纬测地以验远近更无论矣嗣同尝往来各省机器局见所谓总办非道即府问其得道府之由上之挟万无一用之举业弋科目而驯致之不则入赀财而货取之营荐举而巧攫之中国辨士论官固自不出此何怪于算学制造了不省寤则以下诸官属之懵然昏然又不待言即或一二奇材异能之士杂其中夫谁知而听之非无格致书院武备水师诸学堂矣而肄业不过百数十人又不过每月应课支领奖饩以图敷衍塞责非能合天下全力如治八股之殚精竭智以治其业以求御侮之方兼无一定登进之途使免于夤缘干禄而谓此智愚不齐之百数十人皆可造成人材有是理乎材或成矣又谁知而辨之于是各局不得已而用西人主其事西人竭诚忠事与否民不可信见我无知无识安坐束手以受指挥而听愚弄彼亦何为不遂愚弄之乎故枪厂不一天津上海江其最久者至用枪之时无枪也船厂不一旅顺福州其最大者至用船之时无船也于是又不得已而购于外洋外洋知中国素无试验船械之机器莫辨良楛也尽以其共弃而已废者昂值售之中国其外观犹是也而铁质之粗疏炼法之苟简花骨节之不中程度有非机器莫辨者固不得谛审而争