二文三四文不等今加入课银六厘是课重本轻私卖但及交课之半灶丁即获大利贩商即省重赀仍难逸透私之弊驳之曰此说之可信与否全视盐课之能否减少而断文毅之时盐课每斤征银六厘今则加而又加矣国家度支不足自必加课然苟产盐销盐之数能倍于今日则盐课即可折收三成半今查额销之外有掣私场私灶私垣私邻私漕私船私营私商私功私枭私官私诸名目私销之数岂止三倍于额销是课归场灶之后必能查明产盐销盐之数实不止三倍于今日则每斤课银必可减收今场价亦不止三四文减轻盐课之后大约斤价若干与课银若干不相上下假使课重本轻原有透私之弊若课与本相等即无此弊文毅实泥于课银六厘之故至谓先纳课而后卖盐贫民力有未逮然则农民先纳钱漕而后卖米亦未闻无力且课归场灶之后利归于民濒海可以无贫民更可无庸多虑至于先卖盐而后纳课设遇歉产势必课宕丁逃夫天灾流行本非人力所能强为顾鲜闻农民因荒而弃田者廉歉则价翔亦何至丁逃而课宕惟先纳后纳孙氏鼎臣以卖盐而后纳课为然言之甚详兹不赘
文毅前折又云两淮池半系灶产以己业而听命商人情必不愿商人惟利是视秤收则勒以重斤借贷则要以重息灶户狃于售私职此之故灶不乐以盐归垣商亦必无赀完课此垣商纳课之亦难遽行也驳之曰由垣商纳课之说本系因地制宜补敝救偏之法并非课归场灶必须由垣商纳课也至谓以己业而听命商人情必不愿试思由今之法不为改变两淮灶户能自由而不听命于商人乎何以知其此愿而彼不愿也且由今之法能保将来之不听命于外人乎至于重斤重息岂特商人官实尤甚窃谓苟由垣商纳课垣商以大利所在必不肯过于盘剥灶民致动公愤受联名讦起而攻之累此亦可以无虑者也文毅前折又云产盐最多之伍佑等场照引定课应征银六十余万两即等而下之如梁等场亦应征银二十余万两虽淮浒等关苏松各县钱不及此数盐场微员岂能任此巨帑试行之初额难悬定若听其尽收尽解难保不匿报侵欺兼之场署多在海滨既无城郭之防又乏营汛之卫征解亦恐致疏虞此场官收税之亦属难行也驳之曰文毅泥于场官之职分大小场署之防卫全无至有此执一之论假使分别场地之广狭产盐之多少以定其设官之大小即无任重官小之嫌沿海缉私本须营汛无虑一无防卫至于比较之说为妙法亦为弊政观于海关税司尽收尽解并无匿报侵欺可以知所变计矣文毅后折有云两淮盐课甚重三倍于江苏全省之钱非通泰海一隅之场地所能归入驳之曰盐课之出系出于食盐之人运盐之商通泰海既能出如许盐即能加如许盐课不必因其课多遂疑通泰海不能出此巨款文毅后折又云若征之于灶则沿海穷民家无长物即谓盐归丁卖不患其贫而一池一获利几何岂能以数百万之巨款散而责以完纳驳之曰国家度支皆积少以成多故征收条银则有分厘征收漕米则有升合及其汇总则成千万岂有积一池一之课而不能集成巨款之理文毅后折又云若欲就场收税则又弊窦易滋盖盐之为物与布帛菽粟同功而不同用布帛菽粟随处所有成本重而课税轻然且不免透漏若盐在场灶每斤仅值制钱一二文一经收税则价随课长争其利者必多海滨广斥池以扫盐凡有箕帚者皆可扫以煎盐凡有锅灶者亦可煎将比户皆私课税即因之而更绌驳之曰改章之后盐课与盐本相等并无本轻课重之弊前幅已详言之矣故盐之为物实与本重课轻之布帛菽粟同功同用无甚区别布帛菽粟随处所有犹能收取厘税透漏甚少而产盐之地皆可指名必较布帛粟菽尤易稽察至谓有箕帚者皆可扫有锅灶者亦可煎将比户皆私不知先卖盐而后纳课在未卖之先原可比户皆私既卖之后无论为池为箕帚所扫为为锅灶所煎皆当纳课即皆为官盐无虑先时之私哉
文毅后折又云此数说者皆本于唐臣刘晏听其所之之一语故诸臣皆以为化枭之良策其实刘晏榷盐即今商运之法所谓亭户粜商人是也晏建常平盐仓数千商运不至则减价以粜置巡院十三以捕私盐奸盗为之衰息是晏恐远省缺盐及商灶漏私已于听其所之之先大有布置并非仅听其所之而遂能化枭为良也驳之曰凡物须运销者均需乎商非特盐也课归场灶之后本未尝废商惟此则一税之后听其所之而票盐之法则限地营销一限地一不限地即为立法之利弊不能因亭户粜商人遂谓刘晏之法即今商运之法至于定法之初本宜先考利弊行法之先本宜预为布置课归场灶系办法大纲其详细章程贵于因地制宜刘晏在听其所之之先大有布置今岂不能在听其所之之先大有布置哉文毅后折又云晏当日系总天下之盐而榷之故能听其所之今则某省食某处之盐各有口岸若淮盐任其所之必致南侵浙闽北侵芦潞两淮未收其利而他省已受其害矣倘因此遂改天下之盐法尽归于场灶则纷更愈甚关系愈大利权不操于上必移于下恐豪强兼并之徒得据为利驳之曰盐法之坏即在于各分引地各分食岸文毅当日果能不为其下所欺 朝廷岂不能尽统国之盐法而改之乃谓因此遂改天下之盐法则纷更愈甚关系愈大夫纷更而善正不可少此纷更若不纷更利权亦何尝操之于上且从前利不在上不在下尚在于中饱之人自今而后不亟纷更外人必统天下之盐法而纷更之利权且操于外人矣复无豪强兼并者之得据为利而官法能及之处固未必有豪强兼并者也总之文毅当日之立意实坏于前折中设有或稍未协即难再复旧章二语故其变纲为票必不肯尽废旧法以为为改变必无为难若必课归灶虽可扫除积习然而事繁