十年清还计之耗息约近六百万不几虚掷一年之饷乎若照数乘除则西征仅得四百余万实饷耳前之三百万至光绪四年始清而续借之一千万今年即须起息明年即须还本海关应接不暇而西陲之士饱马腾不及两年涸可立待进兵愈远转运愈难需饷亦愈巨将半途而废乎势必不可将责各省于还债之外另筹解济乎势又不能将再借洋乎海关更无坐扣之资呼亦不应徒令中兴元老困于绝域事岂忍言者此臣等所以反复再四而不敢为孤注之一掷者也
夫以出关之事之急左宗棠筹借洋本有成案不遽委员径向洋人定议而谋之于臣葆桢 谕旨又饬臣葆桢妥速筹议奏明办理则万难尽善之处已在 圣明洞鉴二三老成独照数计之中如臣等博不分畛域之名罔顾事后之无可收束于心窃有所未安然谓西征可停则臣等又断断以为不可何者我退而敌进关陇且因而不靖徒弃 祖宗辛苦艰难缔造之地而列戍防秋劳费亦复相等顾臣等窃以为左宗棠此行不当效霍去病之扫穴犁庭而当师赵充国之养威负重将帅无赫赫之功而 国家受万全之福诚能扼其冲要坚壁清野开水利广屯田考畜牧关外多一分之产关内即省一分之运反客为主胁从者稽首归命渠魁亦束手就缚较之縻血肉于坚城之下求万有一然之胜其得失可同日语耶夫甘饷之巨困于馈运耳馈饷省则一年之饷可支两年目前不能不饬各省勉力筹济臣请 朝廷发旷代之德音以内库为之倡 皇太后 皇上躬行节俭度越寻常岂复有不急之需可以议裁议者然其数不在多但得 明诏数言足以激将士敌忾之心而生疆吏同仇之感左宗棠原奏深言甘饷为海防所占惟江西浙江两省尚能力顾大局查海防专奉拨瞬将经年臣葆桢恐分之则为数愈微咨请各省尽解北洋冀可藉资集事而去岁所报解者亦仅江西十万浙江十万他省涓滴俱无可见各省非有所偏倚于其间限于力耳此时各省未必尚有留存巨以待添拨各省原拨陕甘之有解不及半者虽添拨亦徒拥虚名应恳 敕下部臣熟权缓急将有着之移稍缓者于最急之区庶几各省关可以勉强从事如江苏陕甘之内有每月一万归陕西抚臣收放窃计陕西肃清多年本省防军不难自筹一万此似应归之西征江西派协云贵之兵饷勇饷为数颇巨夫云贵未尝不急然较之西征则缓矣凡类此者似宜由部臣通盘比较酌量匀拨至遣使之举已有成议然数道并出则所费不赀应请除已奉 谕旨者准行外其余且作缓图俾部库得以周转军兴以来各路军营亦殊难得满饷如果部拨之能解至八成以上以左宗棠之恩义拊循之大局必不至决裂臣等鳃鳃过虑何当机宜窃欲以责难之忱上吁 君父而以共济之念求谅大臣除将两江陕甘饷项汇核数目另行附片陈奏外所有遵 旨筹议出关饷需碍难借用洋缘由恭折由驿五百里驰陈
论筹饷当求自然之利
国家当开创之时常以一方之财用经营四境而有余及其季世以天下之财守其四境而不足何哉开创之世纪纲明法度立人心正风俗厚官吏无侵蚀之弊官府无浮冗之费量入为出名实相称故无忧贫乏其衰也纪纲法度荡然无存维正之供既耗于侵蠹浮费而度支之常又必不可一有水旱边境之警司农告匮不得不加赋加税以给国用而言利之臣因其急而起损下益上剥民自肥公私交困而国有不堪设想者矣我 朝一统区宇版图之广自元以外罕有其比而岁入之数不过五千万其取于民者可谓极薄矣而承平之时治河之费养旗兵之费宗禄之费凶灾 赐之费外官养廉之费 天子守之费皆度越前古而大师大役数年起平三藩 亲征朔漠平青海平藏卫平准部平回部平台湾平金川缅甸之役安南之役多者费数千万少者亦数百万而当时臣工皆钦遵永不加赋之 圣训未尝额外取民一钱且普免天下钱者凡三而户部充溢常有六七千万之积此无他纲纪明法度修之故也自咸丰同治以来关税厘税岁入逾于昔者千余万则 国用似可少裕矣乃无事之时封疆大吏般乐怠傲不以富强为念以有用之财养游食之兵购无用之器及有边衅则以无饷为词冀 朝廷忍辱议和以遂其优游卒岁之心夫边吏之事慎守其一以待不虞事至而战古有明训向使励精图治以一方之财经营一方之政足食足兵观衅而动何至张皇急遽畏敌如虎上 圣主之忧乃不此之图而惟和是恃迨不得已而战昏懦者敛手坐视待其溃败而无可如何其发愤有为者欲起而图之兵不可战于是募勇勇多费广于是议饷此亦不得已之势也然天地之财止有此数厚敛既不可为捐输亦难为继以易尽之民力出有限之财以供无期之役饥溃之患可为隐忧使敌与我相持数年沿海之防不敢少懈兵食之费月数百万于何取之则天下之大患莫急于此矣
然则如之何曰莫如师胡文忠公公尝曰富莫大于节用强莫大于裁兵又曰筹饷当核实于正供之中不当搜索于正供之外斯言也可为千古之治矣盖兵之能战与否不在兵之多寡而在将之强弱有良将则兵多固胜兵少亦胜无良将则兵少固败兵多亦败古来用师以兵多而败者众矣不必远引越南谅口之役有兵四十营何以不战而溃至于朝鲜近事军无志更不值作壁上观者之一噱焉率市井之民以为兵无良将以统之纪律不明手足不习所发口又多刻敌未至则出而为民害敌当前遂相率而逃耳故不知选将以治兵不知裁兵以自强是谓无策不战而溃固可忧无食而溃尤可忧也或以沿海数千里非兵多不足以守固不知兵法有所舍乃能有所成有所忍乃能有所济备多力分敌乘虚而入必败之道也不如择要而守则以重兵屯于居中之地视敌之来徐起