任者可知矣试问为国家办事计乎抑为安插旷官计乎其弊由于繁文之为重以致责任之不专试减一分繁丈则省数员旷官自不难渐渐删汰并官省职而事事皆求实际矣一曰捐例之宜停也欲汰冗员须停捐例 国家经费支绌捐例开以济目前本一时权宜之计非长治久安之策也夫人之纳粟求名者岂真有怀才欲试之心报 朝廷之念其初富绅大贾仅为显荣之计尚无大害久之求名之念迫而为谋利之心卒之名利两得满载而归于是求官之人愈多求利之心愈固不特怀资者冀得什百千万之利即贫无所赖者亦且罗省掘鼠以为孤注之一掷国方捐官之利以济民官即攘民之财以国是不啻收其本而偿以息也且偿以什伯倍蓰而靡有底止偿以十年数十年而若无穷期中饱之局固结日深国计之促若不系乎此而未始不系乎此也现在各省人员日形拥挤大吏乏疏通之术属僚多觖望之心如将捐例永久停止则仕途可以清流品可以正且无此终南快捷方式之徒则人皆各奋其才各安其业亦何致以捐官为谋生之退步以做官为起家之利薮哉虽捐班之中非无出色之员然捐之时以资为凭断不能以人为凭者也不以人为凭而欲于捐班中求人才不亦乎难哉
一曰廉俸之宜厚也汉宣帝诏曰吏不廉平则治道衰今小吏皆勤事而俸禄薄欲其毋侵渔百姓难矣宋太祖曰吏员冗多难以求其治俸禄鲜薄未可责以廉与冗员而重费不若省官而益俸旨哉斯言欲惩吏之贪而去贪之道不外是矣今之廉俸自大吏以迄佐贰或万金或数千金数百金数十金不等以官制之悬殊诚不能不分高下然高下太甚遂不能无不均之虑夫人孰不欲富贵即一微末之员岂无父母妻子之养冠婚丧祭之用庆恤馈向之施而区区廉俸所入其能足于用乎既牵于私室之忧安能专公家之应之繁衙门之费奚止数倍于廉俸而为州县者或数千或数万或数十万必满载而归试问此数千数万之资其为廉虑而欲求勤于公事廉于地方者自百不得一矣 国家任事亲民之官州县为最州县廉俸数百金至千金为率而酬应之繁衙门之费奚止数倍于廉俸而为州县者或数千或数万或数十万必满载而归试问此数千数万之资其为廉俸所得乎抑非廉俸所得乎固不待智者而知者矣当今之时处今之势若专恃廉俸不特奢侈贪墨者万不敷用即勤俭清廉之员亦必左支右绌者矣且大吏之用未必优于州县州县之用未必省于大吏故拟大吏之廉俸不能再减而州县以下之廉俸不能不增必使足于日用而后裁其陋规平其耗羡凡地方出息皆实征实解 国家多费数百万廉俸即为小民留数千万脂膏一转移间吏治清而国培矣国培而国库充矣谷禄平而天下犹不治者未之有也 一曰兵制宜变通也用兵之道因乎时势断不能拘泥成法绿营之制当时非不尽善无如法久弊生养成疲玩初虽不足御外侮未始不可以靖内忧继乃非但不足以靖内忧并不能缉盗贼绿营之兵至此乃真为无用矣知为无用而未闻裁汰者成法泥之也发捻之乱立功者多出募勇群知勇之有用故一有祸乱则东招西募仓卒成军平时养无用之兵临事筹无源之饷军事未有不败国用未有不促者也方今中国大势不在内忧而在外侮御侮之道以海军为先海军以战为守陆军以守为战二者不可偏废拟设水陆二军如绿营之额以六成为陆军四成为海军另行挑选训练陆军分驻各省通都要隘之处海军则归轮舶务使兵皆足额饷不虚靡将帅不能一日无战心则平时自勤于操演兵士不使一日有逸志则临事不至于张皇如是则绿营可以删长江水师亦可以删大抵能靖内忧之兵未必能平外侮能御外侮之兵未有不可以靖内忧此一定之理也且兵力以合而厚兵权以一而专水陆二军各设一知兵大员以统领之庶征调不致掣肘临敌可以同心饷不多麋而兵皆收效又何难纵横海上与列国争雄哉
一曰铁路宜广开也兵法云兵贵神速各处防御不能兵力之皆厚征调援兵在所不免现在外敌之来多用轮舶所谓出其不意攻其无备一闻警信始调援兵陆则车水则船数千里遄征不能不需时日谚云救兵如救火援兵方至御兵已溃致援者亦不能得力此道途迂远之弊也如各省皆有铁路可通近者朝发夕至远者三四日可至俾御兵亦知援兵之期可到军心不懈竭力抵敌自无怯溃之患矣非特便于调兵也而三军未发转运为先倭气不靖以来海道阻梗在在仰鼻息于他人此亦无铁路之弊也即承平之时可以便民可以利国且铁路与电报相辅而行仅有电报不过得空信而巳而于实事竟无裨也虽天津已小试其端颇为得益而不能推广开办者半阻于经费之浩大亦当轴者未尝统筹大局之故耳拟就最紧要之处先行开办广招股分设立公司使知铁路之有益庶渐推渐广剂百物之平而夺山川之险舍此别无良策矣一曰制造宜精究欲开铁路先求制造现在虽设制造局无不仿照西洋然即刻意摹仿而各物等仍须购备自他国故必先求本原之所在利权庶不外假无论军械一切无不出诸机器能造机器则各物无不可造矣泰西各国讲求制造日新月异而岁不同其所弃置而不适于用者始售之中国中国不惜重价以受其欺说者谓泰西本不欲欺人奈中国明眼者少侵蚀者多上下其手自受其欺耳至军械一种光为受害倭人所用之鎗亦购自泰西自北省开衅以来到处溃败虽由兵将之懦弱亦由机械之未精均谓我之鎗炮不能及倭人所用之远岂泰西厚于倭而薄于中哉良由倭人能讲求制造不受其欺耳嗣后 朝廷当饬各国使臣悉心讲求何者为良何者为窳购样仿造虽不能驾而上之亦不致受人欺弄若再因循既不善制又不善购使国家费