则去吾自无疚于己如争之以去就而彼终不悟是诚不可与为善者也吾又何所爱焉故欲尽言非易退不可不合则去
或曰寒士以砚为田朝得一主人焉以言而去暮得一主人焉又以言而去将安所得为之主人者呜呼是又见小者之论也幕客因人为事无功业可见言行则道行惟以主人之贤否为贤否主人不贤则受治者无不受累夫官之禄民之脂膏而幕之修出于官禄吾恋一馆而坐视官之虐民忍乎不忍且当世固不乏贤吏矣诚能卓然自立声望日着不善者之所恶正善者之所好也故恋栈者或穷途偃蹇而守正者终到处钦孚得失有数
必得其言者弊或流于自是则又不可宾主之义全以公事为重智者千虑必有一失愚者千虑必有一得况幕之智非必定贤于官也特官为利害所拘不免摇于当局幕则论理而不论势可以不惑耳然隔壁听声或不如当场辨色亦有官胜于幕者惟是之从原于声价无损意在坚持闲亦偾事故士之伸于知己尤不可以不虚心虚心
信而后谏惟友亦然欲主人之必用吾言必先使主人之不疑吾行为主人忠谋大要顾名而不计利而他人之效于主人者率惟利是视不得遂其所欲往往易为媒其势既孤其间易生稍不自检毁谤从之故欲行吾志者不可不立品立品
幕客以力自食名为佣书日夕区画皆吏胥之事而官声之美恶系焉民生之利害资焉非与官民俱有宿缘必不可久居此席者自视不可过高高则气质用事亦不可过卑卑则休戚无关素立
谚云官断十条路幕之制事亦如之操三寸管臆揣官事得失半焉所争者公私之别而已公则无心之过终为舆论所宽私则循例之狱亦为天谴所及故立心不可不正立心要正
正心之学先在洁守守之不慎心乃以偏吾辈从事于幕者类皆章句之儒为童子师岁修不过数十金幕修所入或数倍焉未有不给于用者且官有应酬之费而幕无需索之人犹待他求夫何为者昔有为余说项者曰此君操守可信余闻之怫然客曰是知君语也夫何尤余应之曰今有为淑女执柯而称其不淫可乎客大笑而去自处宜洁
古也有志俭以养廉吾辈游幕之士家果素封必不忍去父母离妻子寄人篱下卖文之钱事畜资焉或乃强效豪华任情挥霍炫裘马美行已失寒士本色甚且嬖优童狎娼妓一燕之费赏亦数金分其余赀以供家用嗷嗷待哺置若罔闻当其得意之时业为识者所鄙或一朝失馆典质不足继以称贷负累既重受恩渐多得馆之后情牵势绊欲洁其守终难自主习与性成身败名裂故吾辈丧检非尽本怀欲葆吾真先宜崇俭俭用
身之不俭断不能范家家之不俭必至于累身寒士课徒者数月之修少止数金多亦不过十数金家之人目击其艰是以节啬相佐游幕之士月修或至数十金积数月寄归则为数较多家人以其得之易也其初不甚爱惜其后或至浪费得馆仅足以济失馆必至于亏谚所谓搁笔穷也故必使家之人皆知来处不易而后可以相率于俭彼不自爱者其来更易故其耗更速非惟人事有天道矣范家
衙门必有六房书吏刑名掌在刑书钱谷掌在户书非无谙习之人而惟幕友是倚者幕友之为道所以佐官而检吏也谚云清官难逃猾吏官统吏而吏各以其精力相与乘官之隙官之为事甚势不能一一而察之唯幕友则各有专司可以察吏之弊吏无禄入其有相循陋习资以为生者原不必过为搜剔若舞弊累人之事断不可不杜其源总之幕之与吏择术悬殊吏乐百姓之扰而后得藉以为利幕乐百姓之和而后能安于无事无端而吏献一策事若有益于民其说往往甚正不为彻底熟筹轻听率行百姓必受累无已故约束书吏是幕友第一要事检点书吏
谚云衙门六房开有理无钱莫进来必谓官之必贪吏之必墨也一词准理差役到家则有馔赠之资探信入城则有舟车之费及示审有期而讼师词证以及关切之亲朋相率而前无不取给于具呈之人或审期更换则费将重出其它差房陋规名目不一有官法之所不能禁者索诈之赃又无论已余尝谓作幕者于斩绞流徒重罪无不加意检点其累人造孽多在词讼如乡民有田十亩夫耕妇织可给数口一讼之累费钱五千文便须假子钱以济不二年必至鬻田鬻一亩则少一亩之入辗转借售不七八年而无以为生其贫在七八年之后而致贫之故实在准词之初故事非急切宜批示开导不宜传讯差提人非紧要宜随时省释不宜信手牵连被告多人何妨摘唤干证分列自可摘芟少唤一人即少累一人堂上一点殊民间千点血下笔时多费一刻之心涉讼者已受无穷之惠故幕中之存心以省事为上省事
听讼是主人之事非幕友所能专主而权事理之缓急计道里之远近催差集审则幕友之责也示审之期最须斟酌宜量主人之才具使之宽然有余而不至畏难自沮既示有审期两造已集断不宜临时更改万一届期别有他事他事一了即完此事所以逾期之故亦可晓然使人共知若无故更改则两造守候一日多一日费用荡财旷事民怨必腾与其准而不审无若郑重于准理之时与其示而改期无若郑重于示期之始故便民之事莫如听讼速结词讼速结
词讼之应审者什无四五其邻里口角骨肉参商细故不过一时竞气冒昧启讼否则有不肖之人从中播弄果能审理平情明切譬晓其人类能悔悟皆可随时消释间有准理后亲邻调处吁请息销者两造既归辑睦官府当予矜全可息便息亦宁人之道断不可执持成见必使终讼伤闾党之和以饱差房之欲息讼
求生者千古法家要诀法在必死国有常刑原非幕友所敢曲纵其介可轻可重之间者所争止在词组而出入甚关重大此处非设身处地诚求不可诚求