卿经术行义为世所推今将开延英之集比得卿朝夕讨论敷陈治道以箴遗阙故命进读资治通鉴此朕之意皎然易见也况命卿之旨在二十六日登对前茍朕以言事罪卿岂复迁卿美职必谅朕诚更勿横俟对日朕亦当谕旨十月己酉初御迩英阁召侍臣讲读经史退上独留吕公着谓曰朕以司马光道德学问欲常劝讲左右非谓其言事也甲寅司马光初读资治通鉴上亲制序面赐光令候书成日写入又赐颍邸旧书二千四百一卷
熙宁元年四月庚申翰林学士兼侍讲吕公着王安石等言切寻故事侍讲者皆赐坐自干兴以后讲者始立而侍者皆坐听臣等窃以为侍者可使立而讲者当赐坐乞付礼官考议诏太常礼院详定以闻后韩维力约胡宗愈等言臣侍君侧古今之常或赐之坐盖出优礼祖宗以来多赐坐者以其敷畅经义所以明先王之道道之所在礼则加异太祖开宝中李穆荐王昭素于朝召对便殿赐坐令讲易干卦太宗端拱中幸国子监外辇将出顾见讲坐因召学官李觉讲说觉曰陛下六飞在御臣何敢辄升髙坐太宗为之降辇令有司张帟幕设别坐李觉讲易之泰卦令列侍之臣回还列坐执经而讲者顾使独立于前则事体轻重诚为未安臣等以为宜如天禧旧制以彰陛下稽古重道之意判太常寺龚鼎臣苏颂周孟阳同知太常礼院王汾刘攽韩忠彦言臣等窃谓侍从之官见于天子若赐之坐有所顾问犹当避席立语况执经人主之前本欲便于指陈则立讲为宜若谓传道近于为师则今侍讲解说旧儒章句之学耳非有师之实岂可专席安坐以自取重也今朝廷班制以侍讲居侍读之下祖宗命官之本意重轻可知矣今若使侍讲辄坐其侍读当从之若亦许之坐则侍从之臣每有进说皆当坐矣且干兴以来侍臣立讲厯仁宗英宗两朝行之且十五年岂可以一旦为有司之失而轻议变更今人主之待侍臣繇始见以及毕讲皆赐之坐其尊德重道固已厚于三公矣尚何加焉其讲官侍立伏请仍旧初孙奭坐讲仁宗尚幼跂案以听之奭因请立讲论者不以为是王安石兼侍讲请复干兴以前故事使预听者亦立坐之日少而侍立之日多于是公着等遂同建明已而众议同上以问曾公亮公亮但称臣侍仁宗书筵亦立后安石因讲赐留上面谕曰卿当讲日可坐安石不敢坐遂已
二年十一月司马光读资治通鉴汉纪至曹参代萧何为相国一遵何故规因言参以无事镇抚海内得守成之道故孝惠髙后时天下晏然衣食滋殖上曰使汉常守萧何之法久而不变可乎光曰何独汉也夫道者万世无弊夏商周之子孙可以常守禹汤文武之法虽至今存可也武王克商曰乃反商政政由旧虽周亦用商政也书曰毋作聪明乱旧章然则祖宗旧法何可变也汉武帝用张汤之言取髙帝法纷更之盗贼半天下宣帝用髙帝旧法但择良二千石使治民而天下大治元帝初立颇改宣帝之政丞相衡上疏言臣窃恨国家释乐成之业虚为此纷纷也陛下视宣帝元帝之为政谁则为优荀卿曰有治人无治法故为治在得人不可变也上曰人与法亦相表里耳光曰茍得其人则无患法之不善不得其人虽有善法失先后之施矣故当急于求人而缓于立法也壬午吕惠卿讲咸有一德因言法不可不变先王之法有一岁一变者正月始和置于象魏是也有五岁一变者五载一巡守考制度于诸侯是也有一世一变者刑罚世轻世重是也有百世不变者父慈子孝兄友弟恭是也前日司马光言能守萧何之法则治变之则乱臣窃以为不然惠帝除三族罪妖言令挟书律文帝除杀孥令安得谓之不变哉武帝以穷兵黩武贪滛厚敛而盗贼起宣帝以综核名实而天下治元帝以任用恭显杀萧望之而汉道衰皆非由变法与不变法也夫法弊则必变安得坐视其弊而不变耶书所谓无作聪明乱旧章者谓实非聪明而强作之非谓旧章不可变也光之措意盖不徒然必以国家近日多更张旧政因此规讽又以臣制置三司条例及看详中书条例故发此论也臣愿陛下深察光言茍光言为是则当从之若光言为非陛下亦当播告之修不逆厥指召光诘问令议论归一上召光前谓曰卿闻吕惠卿之言乎惠卿之言如何光对曰惠卿之言有是有非惠卿言汉惠文武宣元治乱之体是也其言先王之法有一岁一变五岁一变一世一变则非也正月始和置于象魏者乃旧章也非一岁一变也亦犹州长党正族师于四孟月朔属民而读邦法也岂得为时变月变耶天子恐诸侯变礼易乐故五载一巡守有变乱旧章者则削黜之非五载一变法也刑罚世轻世重者盖新国乱国平国随时而用非一世一变也且治天下譬如居室弊则修之非大壊不更造必得良匠又得美材今二者皆无有臣恐风雨之不庇也讲筵之官皆在此乞陛下问之三司使掌天下财不材而黜可也不可使两府侵其事今为制置三司条例司何也宰相以道佐人主安用例茍用例而已则胥史足矣今为看详中书条例司何也惠卿曰司马光备位侍从见朝廷事有未便即当论列有官守者不得其言则去岂可但已光曰前者诏书责侍从之臣言事臣尝上疏指陈得失如制置条例司之类尽在其中未审得进达圣听否上曰见之光曰然则臣不为不言也至于言不用不去此则臣之罪也惠卿责臣实当其罪也臣不敢逃上曰相与共讲是非耳何至乃尔司马光与吕惠卿论青苗害民上曰朝廷每更一事举朝士大夫讻讻皆以为不可又不能指名其不便者果何事也
三年四月癸未司马光读资治通鉴汉贾山上疏言秦始皇居灭絶之中不自知因言从谏之美拒谏之祸又见青苗门读张释之论啬夫利口光曰孔子称恶利口之覆邦家夫利口何至覆邦家盖其人能以是为非以非为是而君从其言是则邦家之覆诚不难矣时惠卿在坐光