取。李经方来台交割,台民愤极,定中奇祸;即澎亦断不可往。实相爱,非相忌之辞。改派他员来台,恐亦无善全之策。伏思偿款二万,又加赎辽、旅费,部臣如何措手?借用洋债,各省海关全为英国所踞,已属难堪;借必应还,我又何以文国!不如赎台而转押台,则费有所出。至将来赎台之费,从容计谋,自有众擎易举之法;容再续陈。惟押台之说,台无外洋巨商,请饬江督与议。总之,朝廷不忍割地弃民,人心感奋,百事可为;一失人心,断难再旺。台民闻李经方偕日酋即日收台,变在旦夕;倘蒙俯采末议,乞速议知!请代奏』。得旨:『着交李鸿章阅看』。寻李鸿章电覆总理各国事务衙门,以唐景崧不明洋情,横生异议;寝其事。
壬申(初二日),台湾民人公议自立为民主国,拥署台湾巡抚唐景崧为总统,布告各国。
乙亥(初五日),先是,台湾宣告自立,署台湾巡抚唐景崧以状闻;李鸿章以事出意外,电致李经方暂勿前往淡水,交地事候旨再定。至是,李鸿章电致总理各国事务衙门:『接伊藤初三电称:「桦山提督明日早晨可抵淡水,本大臣详审料量,深信当此时节,两国特派大员会晤之期愈早愈妙。此事极有关系,极属紧要;是以本大臣盼望中国特派大员立即启程,不必以「所处艰碍」鳃鳃过虑!如万一果有不虞,桦山提督自必按照本大臣前寄贵大臣之电所陈者出力助护」云。闻台湾已自立为民主之国,布告各国;恐无出而援助者。绅民义愤固无如何,惟不应奉署抚唐景崧为总统,使朝廷号令不行。日本岂不明知,必有责言,虑生他衅。李经方奉命前往交地,兹既无地可交,此外各事无从过问。伊藤乃催赴淡水会齐,原系照约办理;李经方即去,亦不过作壁上观战,断难设法排解。究应如何处置及经方应否速往?伏乞电旨迅速指示机宜。请代奏』。军机大臣奉旨:『李鸿章电奏已悉。台民劫制生变,事出意外;无从过问。李经方既经照约派往,若不速行,转令生疑;伊藤电内既有「出力助护」之说,自应克日前往,相机商办。即使不能排解,彼亦无可借口也』。
壬午(十二日),李鸿章电致总理各国事务衙门:『龚使齐电:「顷英廷接唐抚电告台湾变民主,众举为总统;英拟不覆」云。鸿想各国皆必不覆;我国须自立脚步,以免日后日有口舌,凭各国公论是非。祈酌办』。总理各国事务衙门以闻,得旨:『李鸿章电悉。因台民变乱、据为岛国,已令文武各员内渡,此后无从过问。昨又电令南洋、广东禁止私运军火、勇丁赴台,此即自立脚步之意。如日使言及此事,着李鸿章、王文韶切实告以和议既定,中国决无嗾令台民自主之理;勿听洋报谣传,致生疑虑』。
癸未(十三日),日人攻取基隆,台湾大乱;前署台湾巡抚唐景崧遁回厦门。
甲申(十四日),先是,朝旨命李经方克日赴台,由李鸿章转电饬遵,密授方略;并电告伊藤,以『台湾绅民已自立为民主岛国,不服我国号令;李经方必更呼应不灵,且恐激生意外之变。回忆西五月十七日——即中四月二十三日贵大臣来电:「按照两国批准「马关和约」,台湾所有主治地方之权,业已交与日本。其了结地方变乱之法,勿庸两国会议;中国政府只须将治理地方等事,交与日本所派大员」云云。是李经方到淡水后,自应查照贵大臣前电语意,与桦山提督会商;想桦山自能设法办理,中国无从过问。祈贵大臣电致桦山提督格外原谅、通融办理』云。于是李经方遵旨于五月初七日启程赴台,交地事旋即就绪。至是,李鸿章电致总理各国事务衙门称:『李经方自上海来电:「本日申正,平顺回沪,台事交接清楚,甚顺手;余详续电」云。请代奏』。又电称:『李经方文电商办交接台湾节略:「佳已电自淡水发后,开赴基隆。申正,抵基隆口外之海湾名三雕澳;船泊定,桦山请初十巳正相见。届时往晤桦山,云「奉命来台,以为和约批准,交接甚易;乃伊藤接中国政府电告台事棘手,始带领水陆各军到淡水。后派小兵轮欲进口知照华官,华兵开炮要击,故来基隆。又为华兵鎗炮轰击,不得已暂住三雕澳。现陆军一万已登岸,日内可取基隆」。经方答以「奉命照约来此,将与贵委员商办事件。台湾如何交接?望先明告」。桦山云:「诸事棘手,交接甚难。俟我攻取基隆、到台北府后,再徐议交接」。经方云:「和约批准,伊藤自认中国已将台湾治理事权交与日本;此来照约将堡垒、军器、工厂及属公物件交与贵委员耳。台民已变,岂能登岸一一点交!我自马关回卧病已久,在沪调治;奉旨力疾前来。此处风涛险恶,不能起立;若候贵委员登岸到台北府,不知何时!全台地方甚大,民变非一日可平;恐非数年不能交接清楚。今两国和好,须按照友谊和衷商办,不可强我所难」。伊云:「虽然如此,交接事大,不可迁就」。辩论至未初,经方昏眩,坐不能定。桦山云:「请回船,我即来商议」。经方为多人扶回。桦山未正来拜,首云:「和约批准,愿两国实心和好,永远不改」!答以「诚然」。伊云:「既如此,何以淡水、基隆中国兵了皆放鎗炮要击?此处复见有华官告示,令军民人等抗拒」?答以「和约批准后,大皇帝既派我来台带有全权交接台湾,且特旨令文武