?旧制,兵事归总督、吏事归巡抚,职司居两姑之间难乎为妇,不得不按制办理。”之洞益怒曰:“巡抚归总督节制,天下莫不知之。汝安从得此言,其速示我,我当据汝言入告,以便脱却吏事不问也。”百川惧,归检《会典》,仓卒无所得,忧之至呕血,之洞持之急,遂谢病归,自是广东政权尽归督署而巡抚成虚设矣。后戊戌变政,凡巡抚与总督同城者悉裁罢之,不数月,孝钦再出垂帘,下诏复设如故。诏言:“督、抚分管兵政、吏治,虽同居一城,各有所司,毋庸裁汰。”如百川前所云云。乃知总督兼辖两省,以资策应,盖国初专为用兵而设,遇兵事则有节制巡抚之权,吏治非所问也。之洞非懵于掌故也,平时恃才傲物,狭小汉家制度,故事事把持如此。
◎南党北党李鸿藻好收时誉,诸名士皆因之以起。光绪初年,台谏词垣弹章迭上,号为“清流”,实皆鸿藻主之。唯邓承修、边宝泉无所依倚,鸿藻每入见,凡承旨询问,事不即对,辄叩头曰:“容臣细思。”退朝即集诸名士密商,计既定,不日而言事者封事纷纷上矣。南皮张之洞、丰润张佩纶尤为鸿藻所器重,鸿藻欲援之洞入军机,孙毓汶等忌之,遂以内阁学士出抚山西。又欲出张佩纶,鸿藻坚执不可,卒有马江之败。宠之适以害之,非鸿藻所及料也。鸿藻引拔多直隶同乡,世称为“北党”。迨翁同,潘祖荫出,南党稍稍盛,然视二张声气不及远矣。
◎外务部媚夷吾友张若虚曰:“外务部不撤,夷难且未巳。”闻者莫不怪之。若虚又曰:“国际交涉凡数六端,朝聘、燕飨属礼部,民教争讼属刑部,立约通商,国债属户部,海陆军战事属兵部,铁路、矿务属工部,凡当世所称洋务皆内政也,何外之有?”世人盖潜笑之。顷岁部丞顾肇新、陈名侃,参议邹嘉禾、雷补同等最为用事,侍郎伍廷芳持论不合,即挤去之。堂司官坐拥厚糈,专恃媚夷为固位计,狡者作伥,钝者作媒,其能知外部为中国朝廷所设者,盖无几人。安徽争铜官山矿,部臣告皖抚曰:“皖南北矿产甚丰,此区区者何必与较?”丙午南昌教案起,初许赔六十万,江西京官联名力争,部臣曰:“南人多野蛮,不重创之,何以警后?”其纰谬若此。后士气日嚣,亦自知其非计,遇事辄电询疆臣,候疆臣复电,即声称准某督、抚咨云云,不置可否,为脱卸之计。当时至称外部为“德律风公司”,盖嗤其但知为人传话。曩译署未兴,地方官各有交涉之权,遇事执理不屈,外人亦无如何。既设署招引,辄麇聚而吠于朝,外吏惧得罪,不得不曲意从之,于是教案日棘,奸民乘之以起,有盗卖浙西、皖南矿产者,有盗卖陵地者,有购取洋旗设商行偷漏关税者,口角细故起争端,辄烦主听。予初疑张君之言过高,至是乃大折服。
◎铁路光绪二年,英人就上海租界辟铁路通吴淞,江督沈葆桢大惧,以二亿八万五千金购归中国。此为内地开通铁路之始。六年,俄人以伊犁故与我不协,沿海戒严。新疆巡抚刘铭传请筹办铁路,李鸿章赞之。参议刘锡鸿使德意志归,力陈不可者八,朝廷亦勿诘也。自是以来,强邻眈眈,边事大坏,其北则俄之铁道已及珲春、恰克图,又西北至七河;其西则英之铁道已抵独吉岭,又转而西南以及蛮暮;其南则谅山牧马铁道与法为邻。一呼吸间,三国之师已践我户庭。于是湖广总督张之洞始有芦汉铁路之议,迟之又久,至二十一年定约借比债,始克兴工,阅十年而工竣。是时,西人习知铁道利益,倾资极力包揽,凡京津、津榆、淞沪、津镇、沪宁数大支路悉归掌握。东南各省恐其蚕食不已,谋先发拒之。出使大臣梁诚首倡议赎粤汉自办,内则张之洞为主,遂废美约,举郑观应为广东督办,黄景棠佐之;袁树勋为湖南督办,王先谦、余肇康佐之。各省同时并兴,江西举李有,福建举陈宝琛,浙江举汤寿潜,安徽举李经芳,四川举胡峻,潮汕举张煜南,然皆徒手号召,不名一钱,不得已乃议捐派。闽、蜀亩捐最苛,皖、蜀彩票捐最琐。经芳议抽米捐,芜湖商惊徙远避,几酿大变;江西试办盐捐,不一年短销官引十余万,乃改办九江米捐。百物腾贵,穷民轻弃乡里,游食四方,盗乃盛于此时矣。
◎科目盛衰本朝最重科目,咸、同时俗尚未变,士由异途进者,乡里耻之。左宗棠以举人参楚南戎幕,叙功至郎中,加卿衔,曾国藩、胡林翼、宗稷辰交章论荐,坚不就官,乃欲请咨会试。文宗谓郭嵩焘曰:“左某年且五十,可劝令早出,何改以进士为荣耶?”奉新许振从国藩游最久,屡次军营保奖,皆辞谢不受,卒入翰林,擢道员,官至广东巡抚。江西人嫁女,必予秀才。吉安土俗,非士族妇人不敢蹑红绣丝履,否则哗然讪笑,以为越礼。新翰林乞假南归,所至鼓吹欢迎,敛财帛相赆,千里不赍粮。庐陵周氏、泰和萧氏由淮鹾起家,拥赀各数百万。新法初行,巡抚柯逢时劝令输财市义,为奏奖京堂,两家子弟皆不屑。周维藩选拔萧敷德、敷政兄弟,先后领乡荐,极力营求,一举掷数万金不惜。光绪庚子以前,予亲见者尚如此。后遇永新龙舍人于京师,询其遗俗,今不然矣。诸生焚弃笔砚,展转谋食四方,多槁死。翰林回籍措赀,俗名“张罗”,商贾皆避匿不见。科举废,学堂兴,朝局大变,盖不独江西为然