者,亦俾处分;罢一切监制。今天下晓然知皇上不惮屈己重将以削平祸乱也如此,知皇上以除民贼之任亦付之大将、大将破陋习以救民也如此,三军亦知天子之重其事而隆礼于我将也如此;军气自壮,兵威自肃。行见壁垒改观,旌旗变色。此一役也,民怨可平、寇贼可化,以慰皇上上悯下疚之怀不难矣。伏望皇上审时酌理,毅然独断,毋徇群工而滋惑、毋因游谈而废言;臣虽死,当快愉也。臣家世淮阴,八岁丧父;刘母苦节三十六年,纺绩育臣,幸邀武科。
是臣有母尚未终养,年四十尚未有子;有母无后,遽以死言,是天下之大不孝无过于臣者矣。但臣不言,知必无言者;臣及今不言,后虽言有无益者,故不惜冒死尽言。臣虽死,知皇上必怜而怜存臣家臣母,即为臣养不亏!臣虽死,知后臣必有以臣为忠,即属臣后未斩。臣不为势阻、不为威惕,捐糜沥血以上告圣明,臣曷胜悚惶待命之至』!奉旨:『开科取士,原属典制。其中岂无才能,何可尽罢!举孝廉、举推知行取、求将与兴屯各款,该部确议奏。张抱赤书,着即进览。陈启新敢言可嘉,着授吏科给事。如遇不法之事,许直陈不讳。各衙门一体相待;若有排挤轻侮者、重处不贷』。启新旬再疏进张抱赤兴屯书,得旨留览。广东道御吏詹尔选题「为敬循职掌,明剖是非,以定人心、以塞乱源事」。略曰:『高皇帝钦定御史职掌内一款;「凡学术不正之徒上书陈言变励成宪、希求进用或才德无可称、挺身自拔者,随即纠劾,以戒奔竞」。近者陈启新一疏,亦或从愤激中来;然何至论及制科与知推贪污不肖,一至于此!甚而欲大将登坛以尚方剑杀有司,创此不经之论也!高皇自设制科以来迄交三百年,从无废弛。间有大过□次年即为补行,岂不偶行征辟?而毕竟以正科为主、孝廉为副。以故名卿砚辅皆于科目中得之,士亦未尝尽负国家也。故谓科目皆贤,固偏辞也;谓尽无贤,岂非诬指乎?即谓推知有不肖,诚确论也;谓皆不肖,岂遂为公论乎?臣僚如此其众矣,皇上进一启新以愧励群臣,岂足为异!但天下之为启新不少,恐此途一开,四方传食之徒,孰不欲富贵?孰不蓄眶眦?里粮而至者不知凡几!囊空望奢,作何散遣?不审皇上何以处此也?为今之计,愿皇上立召九卿科道,令启新觌面敷陈,罄其底蕴,使廷臣识其言论丰采。果有他长,使天下知启新特达之遇,本不偶然;庶几怀挟私意、希图躁进者,皆有所惕而知畏,则人心渐定而乱源可塞矣』。奉旨:『陈启新以敢言特擢,奉旨甚明;詹尔选何得又行渎扰!姑不究』。詹尔选疏入,陈启新具疏辞职,通政司格不上。启新疏再参纳言违背祖制、阻折言路,自击直鼓以闻。奉旨:『陈启新着恪遵供职,不必因言求退。奏内下马红牌不遵,殊属玩肆!着严行申饬』。詹尔选再疏参启新,严旨着缇骑拏送狱。阁臣揭救,奉旨:『奏内事情,前旨甚明;詹尔选何得借端逞臆!明属恣肆欺罔,本当重究;念阁臣申救,着锦衣卫放了,仍从重议处』。
詹尔选奉严旨后,社局主盟相聚而谋,谓科目中人参论启新,上必以为忌嫉,必不见听,反加重处;今后参论启新,必须科目以外人乃可。未几,求得候选府库大使程品一本「为乞斥负诞,行责实效,以全国脉、以维世道事」:『陈启新以三科武举建言而得吏科,臣不胜举手加额!以下臣而沐皇上之知,立贤无方之特典也。及读其疏,乃知凭逞胸臆,议论则多,惧成功之或少耳!臣反复而诛启新之心,无非迎合圣意以邀高位。臣试言之:启新之参科目,非参科目也,是伤国脉也;非参科目诸臣,参孔、孟也。古之取士,历朝有法;汉、晋、唐、宋选举孝廉,至我朝则以科目。若科目可罢,正所谓「居今之世,反古之道,灾必及其身矣」!有如皇上明旨:「科目取士,原为典制;其中岂无才能,岂可尽罢」!此即皇上敬天法祖,睿知聪明,乃知其为虚诞,但不忍塞其敢言之路。无奈其苏、张之口荧惑圣听,是以皇上不加之斧钺而反加之以显秩,将欲塞天下之人弃仁义而务口给也。方今四郊多垒,有九边、有外夷、有四方流寇、有各处骄兵,岂一登坛所能遥制之乎?臣视皇上遣督师、边臣内卫,此意启新不知也;皇上若欲专效,谁可登坛?谁可推毂?就令启新举何人以副皇上侧席之思,欲罢推知考选,此又不通之论也。推知贪滥者因有,而耿介者亦不少。每年有按臣入境,复命之举劾;有年终风闻,又有大计之黜陟:法网不为不密。贤者自应量选,否者自应摈斥;皇上自有睿鉴,岂容混淆!若云与中行评博并选,此三百年来不易之定典乃为至公至正,此即三途并用也。官无大小,止凭才守。然以进士才守论之,百十之中有一、二不才不肖;以举贡才守论之,百十之中有三、四不才不肖。以监儒言之,守有余即才不足;以吏言之,才有余而守不足;此资格所限。倘一概考选,则人人思为贤良;谁肯自暴自弃,甘心自处于污下哉?又曰:章句之士,无益于世。臣累举数人:如文天祥、王守仁、于谦、邹元标、孙丕扬、郭子章、杨琏、左光斗诸人,皆表表古今,炳耀史册者;此往哲之可鉴。至于今之在朝在野诸臣不敢举者,恐嫌附会线索,献誉邀宠之谓也。又曰:登一进士,则家计百万,少则十万。此在淮言