吴立轩曰:斗六之形势,东南一带雄负高山,北则东螺溪以绕其旁,见南则虎尾溪以缠其面。离诸罗县治四十余里。风俗强悍,群贼出没其间,一旦有警,粮饷既难以飞渡,兵勇亦难于召征。林镇手握兵符,为三军之司命,实全台之保障,乌可孤注一掷,使瀛岛震惊。此古者不明地利之不可为将也。然观其洒泪出师,亦知乡庄未联络、粮饷未充足、而当道羽檄频催、兵符趣促,揣林镇之心,直以逆贼一日未平,则己为将帅,不可一日虚生,故不顾成败利钝,遽兴师旅,困守土围,茹草饭皮,枵腹力战;一家之中,子殉其父,妻殉其夫,弟殉其兄;一营之内,兵殉其将,将殉其帅;忠义萃于一时。厥后范希溥奏请建专祠,宜哉!副将王国忠,胸负韬略,身经百战,向使林镇言听计从,何至师徒挠败!乃主帅虽不听其言,亦不负主帅而后死,故当溃围血战,力竭成擒,戴逆欲屈之跪,国忠眼眦欲裂,骂不绝口,直以将军之头可断、而将军之膝不可屈也。呜呼!烈哉!
九月,候补知县凌定国署彰化县,权用木戳。
凌定国为副将凌竞先之子,洪道差其运饷到鹿,以彰化县缺久虚,铜章亦失,爰以国署理,刻木戳,权用之。其人有干才,遇事勇敢。当地方扰攘之秋,每擒奸民辄杀之。鹿港奸民施戆东、许朝成诸悍贼,悉为擒斩之,鹿港始安。
九月,鹿港生员杨清时、总理许行义,带勇四百援斗六,不及,遇贼,战于途中,力战却之。
杨清时带兵救斗六,至途中闻凶耗,遇贼于湖仔内,但兵少粮缺,进扎北斗小埔心,贼渠陈弄截攻,力战却之。
同月,大股贼陈弄、严办率黄丕建攻土库,五品衔义首陈澄清击败之。
澄清名贶,住土库街外里许。林镇扎斗六时,澄清辄为运粮,尝一日三袭贼营,贼恨之。至是,斗六破,哑狗弄、严办扎土库街,民人罢市,清弟必湖见弄,弄两旁排鎗刀如林,必湖面不改色。说弄曰:始吾以大哥非草寇,故豪杰思欲归之。今如此疑忌,是使人觖望也。弄以礼相待,与以将军衔,并伪令一柄。是夜,以陈姓既降,遂不设备,至五鼓,忽街尾火起,喊声震地,贼知中计,狼狈而奔。黄丕建又诱新民庄陈廷顺带贼数百攻土库,清率壮士吴阿传、吴戆、吴英、陈瑞基、王明时,名五虎,并传集庄丁,夹击之。丕建奔至海丰堡埔姜仑,觅食不得而逃,自是,与贼连战三年,又得埔姜仑生员刘丰庆、盐水港铺户相为犄角,籓篱愈固。
吴立轩曰:陈澄清当戴逆倡乱时,即令附近乡庄多种地瓜,遍插山菁,家中积粟数千石,铳药充足,又结联盐水港埔姜仑,互相救援,附近数十庄,皆依为长城。土库街生理,比前闹热加倍,安堵如故。其约束乡民,以禁赌为先,有功必赏,有过必罚,远近皆服,事如长官。其行军也,机关侦探甚密,凡出阵无人知其所往,数为林镇运粮,贼恨之,猛攻数阵不下。清遂踞十余庄,贼不敢窥伺郡治,恐清蹑其后也。林卓人称其有古名将风。谅哉。余尝造其家,池亭水阁,鲜丽夺目,竹围密如箦,无缝可入。其子孙皆读书入泮,蔚然为名望家,而细询当年战争,乡人犹啧啧称其能军云(按澄清官至斗六都司)。
冬十月,严办率向潮江攻盐水港,义首李志寅击败之。
十月,严办等同陈弄屡攻土库不下,遂乘势攻盐水港,以分其势。盐水港义首李志寅率庄丁分路守之,麻豆义首李成龙、李朝魁及查某营举人刘达元,亦率庄丁夹击之,以铁把击死向潮江,余贼俱退。
按盐水港离郡城五十里,街市昌炽,民居稠密,四面有壕沟,分四门出入,街中富者居多,故贼攻之不克。
十一月初十日,林日成犯大甲,官军先败,罗冠英来援,林占梅派千总曾捷步带勇援守,节妇余林氏三次祷雨。
初十日,贼犯大甲,南埔庄姓叛之,十八庄皆应贼。官军战于下大安庄,黄腰、吴算被杀。大甲戒严。十二日,奸民伪称贼退,守备郑荣出城追之,贼伏于水尾溪,一军由顶店以窥北门,壮士林生牛、柯宗茂死之。十四日,罗冠英统将到大甲救援。十七日,林占梅遣千总曾捷步带兵解铅药来援。十八日,郑、曾二军带勇出东门,义首陈此、黄定安出西门,罗冠英统庄丁由中路进发,大战于水汴头。林晟遣军继至,东路、西路军皆惊溃。冠英被围,左冲右突,几不能出。柯九、柯兴协力冲锋破阵而出,官军合力守城。贼四面环攻之。至二十六日,贼从南门放火,城垣崩数丈。时受困已久,水道点滴不通。巨贼何首以令箭射入,约明日由西门出汲,彼师遂退。然水辄罄,节妇林氏三次出为祷雨,未几雨降,贼亦退数日。
十二月,署水师提督朴勇巴图鲁吴鸿源统兵抵郡,吴帅带兵三千至郡,以林镇军皆阵亡,择吉致祭诸亡魂。吴帅亲诣祭坛,挥泪泣奠。是日,观者如堵,哀动三军,旁观多下泪如注
二年癸亥正月初十日,署水师提督朴勇巴图鲁吴鸿源出师进扎盐水港,以降将吴志高(名墙,住店仔口)为乡导,同知张启煃、盐大使秦恩培、守备徐荣生、苏吉良进扎鹿仔草,军声大振。
吴帅到郡时,店仔口吴志高为一方巨擘,大得众心,前后五十余庄,皆为统辖。戴逆以伪大哥卢大鼻扎店仔口,及林镇至,墙解散其党羽,以计杀之