卒所获,献之。十七日辰刻,有数骑至系所,请留守出;留守曰:『已知之』。援笔作诗二首。一自题,一赠同敞。肃衣冠,南向拜讫。所录临难时与同敞唱和诸稿共一百一首,置几上;从容步出。遇同敞于道,同敞曰:『快哉,行也。厉鬼杀贼,谁敢忘之』。行至城隅,见一盘石,式耜曰:『吾生平爱佳山水,此石颇佳,可以死矣』。刑者从之,遂与同敞并遇害。同敞既刑,尸不仆;首坠,跃而前者三。顷刻大雷电,雪花如掌,空中震击者亦三;敌人为之股栗。而广州亦以是月初三日破;盖范承恩献西门降也。杜永和及诸将帅其众入海南,保琼州。
上在梧州,尚不知东西齐陷也。遂以初十日发梧州,十一日至浔。而陈邦傅叛谋劫驾,上知之,遂于十二日冲雨而去;凡卤簿及从驾诸臣舟在后者,悉被劫掠。文武诸臣堕水死者,董英、许玉凤、潘骏观等。十六日,上至南宁,户部侍郎王圭迎驾。遂于二十八日驻跸南宁。
予自陵武二年丙戌九月遇变,陷于闽者二年;匿影山中,几死于兵、死于贼者不数次。戊子正月,闻江西反正;以四月出闽,抵建昌,而南昌巳被围,遂退至新城县。广东信至,乃于九月从间道结伴过岭。十月到行在,觅得儿子法祖,相失已三年矣;喜过望,不复有仕宦之志。是时,总宪袁彭年、副宪刘湘客皆素与交好;见予至,亦惊喜。方行考选、核资格,以予不及格,属吏部除膳部主事。予以闲曹无事,吟咏自娱;时事皆托诸篇章以自见。
三年庚寅(按三年系己巳,疑误)冬,始蒙临轩特典,改授庶吉士。予出山阴严公(讳)起恒门,方候教习。南雄陷,上遂移跸;是时仓猝闻变,诏书旁午,吾师山阴严公趣召予曰:『有十数敕在此,子可分散同馆,各撰数道;得如奉天诏书,使诸藩镇将士闻之皆感激泣下者为善』。予出呼诸子,如姚子壮,吴龙祯皆粤人,闻警辄先家去;即不去,亦皆书生,素所不谙。同门李来独撰一道,又不得体,不可用。阁中促者数次,亡巳,代为属笔,勉完十数敕以呈公;公大喜。此后凡有大诏,令悉送予起草。
既至梧州,金堡等被下狱,予谓严公曰:『此辈素攻公者,公极力救之,方得大臣体』。公曰:『是也』。跪沙滨申救,不允。攻五虎者,遂指公为虎党,且侧目于予矣。郭之奇谋于王化澄,求为教习馆师,云以职方司一席见处。山阴公在上前,极称予有制诰才;复引推知考选例,请改编修,管制诰。上问:『昨榜中为推知者几人』?公对:『仅钱某一人,曾授推官』。上颔之。未几,化澄请改中书吴霖管诰敕;予上书中堂,引典制力争之,乃止。吴霖因改科员;霖与予素善,闻予言亦不以为嫌也。
五月,高必正,党守素入觐,吴贞毓、郭之奇、万翱等郊迎四十里外;欲藉两勋以除君侧之奸。其意在杀五虎、逐山阴,而专用化澄也。山阴闻之,先引病注籍。会高、党于戎政侍郎刘远生(同庵)为同乡,召对之辰过同庵舟中饭。湘客,远生弟客生也;与袁彭年(特立)联舟,强出与见,高厉声责之。而予适至,闻两勋在舟中,急去;高望见,问知为词员;即遣人邀入舟共话。高固贼,为人明慧,善谈吐。坐定,向同庵言严公过;袖出掌科雷德复疏,参山阴二十四大罪,目为严贼。时同庵读与听,听讫变色曰:『此疏太过』。予心知其不喜揭中称贼也,因言『举朝人皆说此公不好,想应不是好人』。予问曰:『公见过几人』?高曰:『恐已见过一半,没一人说他好者』。予笑曰:『为要说他不好,故来见公耳。朝班人甚多,若某等不要说他不好,便不来见公矣』。且说『严相公不好者,只为救五虎也』。因指特立、客生笑曰:『此两虎现在坐。去岁此时五虎攻严相公无所不至,若是别人,趁此下手报仇,亦不为过;严公不害他,反去救他。据公看起来,是好人乎?是歹人乎』?高悟曰:『君言是也然如孔子,也就没有人参他了』。予曰:『孔子专有人参:到齐国被晏子参,到楚国被子西参』;历举其伐檀削迹、困陈蔡诸事。高喜曰:『原来孔夫子也有人参』。遂起候对。到班次,先与诸公大辩,尽反其说。刘使往窃听之,听不甚清;但听讲孔夫子常被人参。刘笑曰:『语投机矣』。及入对,悉如予言:力言『起恒公忠无私,宜专委任;金堡者处分过当』。于是郊迎诸公大失望;山阴师闻之,亦不知局之何以顿翻也。次日,师移舟平浪;两勋用小舟追及之,予后至,笑曰:『往时言萧何追韩信,今见韩信追萧何』。高大笑,乃共邀之还。还不数日,再对;予亦侍班。对毕,上问廷臣:『金堡为君子、为小人』?无对者。予遂以次日上疏,言:『昨承上问,无有以堡为小人对者』云云;且极陈其不能远戍状。奉旨:『改青浪卫』。此疏出,不惟攻堡者大恨,与堡问难者亦愤愤;问『何以独称堡非小人也』?
未几,予大病请假;命下:与刘■〈艹洍〉,李来同改编修。予病益甚。时梧州瘴重,死丧无虚日;闻桂林稍清,固请山阴师乞堂假三月,往桂林一游。自予至行在凡两年;谬蒙留守荐扬,屡加问讯,曾未识面。同邑方阁学曼公(以智)、吴廷尉德操,相距干里,握手无期;兼以阁学屡召不赴,求以史局自效,师因命予要之同来,遂以七月离梧,八月中秋至桂