门小住。秋间,复到东省一游。知交落落,感慨系之。冬月,抵京。腊杪,奉命驰驿由汴省至归德行营,今已两月有余。年力衰颓,才识短浅,于军务毫无把握,徒滥竽其间,目睹生民涂炭,喟然长叹而已。连日皖、豫各获胜仗,民不能从贼,贼又非不可为民,徒塞其流、治其末,终无完局也。军务倥偬,草草泐布,不尽。
答恽次山同年书
午帅一到,为一大转机。近已逼近贼巢,豫境渐已肃清。连接捷音,民情更为安帖。此时大局,兼抚为剿,与午帅心心相印、语语投机,或可或否,总求一是,而无我之见存。
前在闽时,与陈颂南侍御共事行间甚久,其蹇谔刚直,两人相似,而虚衷协和则从同。夫而后,知万事非得人不理也。
归郡情形,诚如来缄所云,下药病已成,又不能通盘筹划,支支节节为之,遂至束手无策。干奉谕以山东情形素熟,驻防刘口,激励乡团,以资扼守;已两月有余。归郡东南一片,尽成焦土;专恃西北蓄聚,接济军民。东省虽有勾结之谣,而南不北来、北不南应。巨、濮一带,间有蠢动,旋即扑灭。曹单毘连各境及萧砀与永夏交界之区,自二月以后,均尚粗安。干初到,不能知彼知此,言守而不敢言战。且与旧游之地相近,士民亦尚见信。合豫东连界各庄,劝其整团,先后曾经点验者,约可得万余人。无事耕市如常,各自为守;有警则给资调用,而不远征。近来渐见有勇,或不至闻风齐遁。昨往曹属一行,附近豫境各庄,麦秋中稔,比户登场。又得时雨沾足,蚩蚩者大有生机矣。善后之策,必须专力于抚。候捣穴捦渠,方可计及。预拟一稿,可否与子怀、雪帆诸先生密商。自内而外,顺而且易,然须慎之又慎,勿令好功者借口于一言之偾事也。
再,三省官兵连胜,民团即为之一振。被害已久,如解倒悬,乘势之易而事半功倍。然从贼者,亦从倒悬中来,专用重典,终不得了。各乡团有盘获逸匪送营者,非万无可宽,不即正法。先后共斩十余人,乡民争磔其尸而噬其肉,亦有追获自行格杀者。皆因官军得胜,而民气为之一伸。各巢死守益坚,密谕明晓绅耆,果系被胁勉从,乘间逸出,暂停捕拏,自此散归者甚伙。然欲安其反侧,非奉明文,人心不能大定。昔台湾之乱,钦奉谕旨招安,海外梗顽,且喁喁向化。况腹地子民,非言语不通者。史忠正公云:得一贤令,如得精兵三千;得一贤守,如得精兵一万。所望贤守令守经勿滞、用权得中而已。率泐再布,不尽欲言。
寄舒自庵观察书
山左别后,于甲辰夏间舟次吴门,得以畅叙一夕,并承厚谊殷拳,至今纫感。以后宦辙分驰,尺素偶通,而缘悭一面。记得海外曾接惠书并新刊各种文集,似已在归田之后矣。今夏到浙,谈及历任监司,而于兄则无不切去思之感。烽烟四起,鱼雁难通,徒深耿结。嗣闻曾至武林小憩,避乱东游。矍铄如常,但须扶杖而行。东省人来,询悉暂隐鹊华,尚未知侄儿就近分符,得以常侍左右。七月十九日,何大使来谒,捧诵赐函,慰悉一切。十余年渴忱稍纾,而不能聚首接膝为恨。清查之案,八月届满,现任不能再展,尚短九竿有零,统计已解至六分以上,能否减议,只可听之。小棠在河南军中时,函札常通,伊家居老境尚佳。干为此项未完,戎马风涛,万死一生。然尚留此命,昔之所谓桑宏羊者,而今安在哉?甘受官亏之议,坐待囹圄;不犯贪墨之诛,有玷清白。自东省章程一出,欲为廉吏而不能者多矣。事到无可如何,唯有一死。否则,敛怨于民,遇变祗有一走。此皆会计刻核之功效,言之可为长太息也。
前在台时,不言功而获咎,添出无限周折;谅已早有所闻。幸而生还,仍至历下一游,梦不到此。出都后,由豫而皖,仍由皖而豫,自以为听天位置。尝寄语小棠云:未必得生生更好,未必便死死亦佳。今正在亳州营中,忽奉恩谕,移臬之江,并敕即赴新任。由汴入淮,遶道里门。小儿及孤侄,家垫课读,尚茁壮无恙。稍稍部署数日,即挂帆渡江,由苏至杭。四月二十日,履任视事。积案如山,自军兴以来,未尝问及。开限审招,清厘匪易。加以三面筹防,羽书络绎,警报频来。自无安枕之日。然较之海外一岛,孤立宋营,一面独当,已如在天上。一切得失,当可弗计,活一日、过一日而已。
常、玉毗连衢防尚属苟安,而徽、婺情形又紧,边界依旧戒严。祁、婺一带,久为贼径,来去自如,所恃江南日见起色,饷项扩充。句、溧收复,虽瓜镇一时未能得手,而贼之大势渐衰。江左右时有捷报,或不至任其横行如入无人之境。广信一路,近尚无事,闽境以次平定。上海数邑,仍有土匪屯踞。制军凯旋回省,想大局无妨。此亦浙省官民之幸。夏间,余杭、临安有匪徒拒毙兵勇之案,旋即捕获首要各犯正法,安堵如故。麦秋甚好,蚕丝倍收,交秋稍旱,处暑后大雨连朝,不至荒歉。先顾民食,再讲军粮。惟自七月望后,飓风大作,山水奔注,海潮泛隘,海塘修费久缺为可虞耳。抵任四月有余,公事尚顺,孱躯亦可耐劳;而齿豁头童,须鬓如雪矣。小儿年甫十三,六经、四书已读毕,初作诗文,尚非无窍;咫尺水乡,并未挈之来署。知念并及。纸短情长,临颕依依不尽。
寄史公亮观