天下望鸿章如大旱望雨,朝廷亦有旋乾转坤之谕。逮鸿章既入敌军,通国隐然有恃,由是千磨百折,卒定和议。远方闻者,或未尽满意,而鸿章实已心力俱竭,遂至一疾不起。各国公使及其水陆兵官来唁者四十余人,同声致词,皆言数月前相与议约,鸿章所为皆他人不能为之事;足见外国具有公论。伏查鸿章与曾国藩谋国忠诚,决策英断,不摇浮议,不顾毁誉,略相伦等。其任事勇锐、赴机捷速,不为小廉曲让,则鸿章有独至孤诣;自壮至老,历常变、夷险,未尝一日言退,婴疾病不轻乞假。尝言曾国藩晚年求退,为无益之请;受国大任,死而后已,朝廷岂肯放归。马关定和而还,论者未已,所亲劝令乞归;答言于国实有不能恝置之谊,今事败求退,欲安归咎!人知鸿章之忠勤爱国,非浅见所能窥测;其英风壮釆,迈往不屑,同时辈流无足当意。而宅心仁恕,遇故旧,曲有恩纪。平吴所得贼粮、平捻所余军米,悉以散之居民。其事君小心,得一语之褎,矜宠见于词色;奉严旨,绝无怨尤:其天性也。后山东巡抚袁世凯、江苏巡抚恩寿、浙江巡抚任道镕相继疏陈鸿章勋绩,请于山东、江苏、浙江各建专祠;诏如所请。子经述,袭侯爵,候补四品京堂,以毁卒;别有传。子经方,现官候补四品京堂。经迈,现官候补三四品京堂。孙国杰,袭侯爵,现官委散秩大臣。
弟昭庆,以员外郎从曾国藩军营。同治元年冬,粤匪扰皖北,迭踞和州、含山、巢县;时淮军新立,国藩奏留五营分防无为、庐江,以昭庆为统领,屡击败贼,危城孤军,屏蔽沿江,屹为重镇。同治元年,鸿章赴上海,昭庆以八营从,克常州各城,解常熟等处围,拔剿嘉兴、嘉善、枫泾、西塘各城隘,并为军锋。四年,国藩以钦差大臣剿捻,奏称昭庆英毅稳练,亚于诸兄;令总理马步全军营务处,统武、毅、忠、朴等军。及鸿章代为钦差大臣,昭庆皆为前敌,击贼于鄂、皖、东、豫之交,贼骑剽疾,日驰逐数百里。或劝少休,辄叹曰:贼势纵横如此,民间盼救如解倒悬,敢惮劳乎?昭庆故善战,尤能坚守,先后画守运河,遏贼北窜;又移守六塘河、刘老涧各处,遏贼南下,最为当时所称。八年,淮军凯撤南还,分营留防江淮。两江总督马新贻以昭庆与各将领相习,奏留办理淮军营务处。十二年六月卒,年甫三十九。昭庆从军最早,与兵事相终始,勋望与同时诸将相等,所部多以积功至大官。顾以鸿章亲嫌,叙功辄辞不受。治军十余年,大小数百战,未尝列名荐牍。初由员外郎捐资为道员,粤匪平,国藩奏请赏戴花翎。捻匪平,特旨以盐运使候补。人皆服其功,尤多其让云。卒后,两江总督李宗羲、江苏巡抚张树声,以昭庆功绩上闻;得旨优恤,赠太常寺卿。光绪二十九年,山东巡抚周馥以士民追思其剿捻功,奏请宣付国史馆立传,并附祀鸿章山东专祠。
神道碑铭吴汝纶
公讳鸿章,字少荃,晚自号仪叟。世为安徽合肥县人,姓李氏,其本许氏也。曾祖椿、祖殿华,皆不仕;考文安,进士,刑部郎中、记名御史。三世皆以公贵,赠如公官爵。曾祖妣裴氏、祖妣周氏、妣李氏,皆赠一等侯夫人。公少受业曾文正公之门,道光丁未成进士,在翰林有声。粤盗洪秀全据金陵,吕文节公为安徽团练大臣,奏公自助。江忠烈公巡抚安徽,曾文正贻书江公,称公可属大事。其后,将兵淮甸,久之无所就,乃弃去,从曾公江西。曾公既克安庆,且大举东伐,会江苏阙帅,朝廷谘访曾公,曾公以公应。而上海搢绅亦来皖乞援师,于是公以福建延建邵遗缺道,超授江苏巡抚。召募淮士六千五百人,闭置西国汽舟中,穿贼地二千余里抵上海,特起一军;天下所谓淮军也。是时,三道出兵,曾忠襄公直捣金陵,左文襄公进规浙江,公趋上海,独公功先成。自上海誓师至克复苏州,凡二十阅月,大小数十战,所至望风靡。公时时临阵督战,曾文正自谓不及也。苏州既克,出境助平浙乱,分兵为金陵军声援。金陵平,封一等肃毅伯。及提兵北定流寇,先后荡平任柱、张总愚等,天下称颂淮军,公遂进位宰相。国家制相,权在政府;公与曾公为相,皆总督兼官,非真相,中外系望,声出政府上,政府亦倚办二公。公尤锐身当天下大任,虽权力有属、有不属,其遇事勇为、夷险一节,未尝有所诿谢、退让、畏避也。于是,公数平大难,有威风,以宰相总督两湖;尝帅军一援陕西。未几,代曾公总督直隶。在直隶垂三十年,所经画皆防海、交邻大计。思欲以西国新法导中国利用之,以求自强,一兴亚洲。权力既有不属,国势积弱,人才稀少,拘学恣意妒毁,必坏其成;公忍询负重,不激不挠,诽誉顺逆荣辱,一不顾问。知强弱相形,不一变革,不克自振拔。顾积习难挽,先其重要,莫急兵备;参校彼己,常持和节,尤加意育才。同治十一年,与曾公合疏选学童送往美国就学,岁百二十人,期以二十年,学成岁归百二十人,为国效用。未几,中学而辍,公争不能得;随遣生徒分出就学英、德、法诸国,前后踵相蹑不绝。及建海军,将校尽取才诸生中。初在上海,奏设外国学馆;及驻节天津,奏设水师、武备、管轮、电报、医术诸学堂,海陆诸军又各自立学堂,兵学寖盛。卒以财权不属,不能大展端绪,以竟厥功。