。上海断不宜久驻。可否即令官轮船陆续运送瓜洲起岸,俾及时休养整顿,以备缓急。幼帅即奉饬催,似须八月内渡。九、十月乃可抵江。其未到以先,一切仰赖大力主持筹划,感佩曷任!
复沈幼丹制军(七月十九日)
辞两江疏,深挚乃尔,温旨慰留,物望允翕。昨因岘帅函属代催赴任,适英国威使为滇案来津,要求颇有决裂之意,念南洋控扼机宜,最关紧要,密恳总署转请饬催,不必迂道展觐,致误事机,未知当轴果见听否?岘翁谓其呼应不灵,本系实情,且海防筹办伊始,虽饷项不能应手,亦须及早就近察商,不独江左士民望公如岁也。
唐军久困于疫,近张、王、李、田四将相继殂谢,精锐殆尽,殊为惨伤,赖神谋独断,慨允西归,孰不感泣用命?闻头二批已至沪上,弟属杏荪、卓儒等急雇商轮,接运瓜州,并商岘翁,即令就扬州五台山、三■〈氵义〉河一带暂扎,休养整顿。俊侯日内当亦续至矣。此军行后,大纛定已内渡。船政既请拨闽关四成饷可有着,惟替人正复不易。尊论工程熟者资浅,位望重者生疏,洵为切当。商定何员,恐须执事遥领纲维耳。海上水师一军,承示须兵轮十数只,现尚无钱、无人、无船,从何措手?部拨四百万,有名无实,各关四成,除去协饷借款,所存无几。各省厘金指拨要款,久已入不敷出,断难如数解济,非凑积二、三百万,不敢轻言购船、置械,少迟拟先由弟备文提催,集有趸款,再商请指示如何择要举办。统领轮船之难,诚如公言。蔡瑞庵曾隶敝部,尚属沈毅耐劳,兵船操法,似是初学。镇海陆伦华材艺可取,精力亦强,大可造就。操江甫由沪调来,津口不孤,以云御侮,再添一、二船亦无济也。雨生中丞办秘鲁换约后,旧病增剧,几不可支。顷已奏请偿假回籍调理,约明春北来。渠深感相知之雅,容当另有献替。
威使派梅辉立赴总署商询数事,谓如不得请,定行绝交。滇案其诎在我,而中外泄沓,至今不为据实申理,无怪其大肆咆哮,未知能设法调停否?家兄于洋务甚少涉历,昨始由鄂启行。英使不肯赴滇,有被告、无原告则亦难得妥结。磁州去水太远,铁道未敢创造,须俟履新后,于濒江近水处逐渐筹办耳。子寿近颇留心洋学,亦有志于出使,鄙见东洋最宜,但总署屡言遣派而不果行。
复郭筠僊廉记(七月二十一日)
所论台地开辟机宜,谓添立郡县,须审量村社、分析民番,其野番屯聚处,约法羁縻,戒勿嗜杀,土地人民,尚不足与经营,洵为能见其大。若侈言远略,所在屯兵,岁饷百万以外,又等新疆之有出无入,为国家增一漏卮,其势亦断不可以持久。补帅依违其间,能否熟筹定计?幼帅谅已回省,面相辩论,冀有归宿。所得番地,果无可开之利,似不必张皇幽眇,致有后艰。言者多以经略台湾可为富强,本属无根之谈。但得重臣坐镇,疏通拊循,求相安无事而已。
船政替人,幼帅拟与和公商定,本在南洋辖境,无论何人承办,尚须幼帅遥制为宜。请留闽关四成,已分海防额饷,此后仍要有着之款,乃可扩充。南、北洋分任海防,亦系有名无实,岁拨四百万,断不能如数拨解,即使全解,一时尚不足开办也。省、厦电线既以十五万元自购,何以仍授权于丹人?想由华人不能承造,雇用洋师。若令精巧员匠帮同学习,俟艺成可径遣去,流弊较少。闻闽中新设水雷局,似与电线相因而成,其教水雷洋弁,技艺如何?尚欲唤至津门一试。水雷为守口、破船利器,名目甚繁,亟须考究精练。东西各国日益强盛,中土一无足恃,即修炮台、添防兵,绝非可云抵御。尊论欲求制胜,朝廷之计,似更茫如捕风。我辈祗有尽所能为其所不能为者。天数人事之穷,无如何也!
威使为滇案日久迁延,岑公复诿为野人生事,来津要求,今梅副使赴总署商询,如不得请,势将决裂。日来未接都中覆信,未知设法转圜否?家兄于十八日启行,此案其诎在我,彦卿一味蛮横,恐无妥结之法。雨生因病乞假回籍,约于明岁北来,用之既不能尽其才,亦遂不为世用。伏日苦热,北省数十年所未有。南中当更甚。尊体近复奚似?当事诸公,絷维必切,半年告归之说,必不可遂。惟未识内意究何以处之?
复丁稚璜宫保(七月二十五日)
垂询海防一事,公忠勤恳之怀,昭然若揭。鸿章蠡测之愚,于此事毫无把握,祗益悚惭。张道在津,炎敲方盛,业经遍查机器局章程,携归烟台,想已禀商尊处核办。兹将应复各事,条列于后。
一、东省洋面散漫,诚如来示,防不胜防。将来集有巨款,须照总署原议,创立水师一军,约铁甲及大小兵轮十数只,驻扼庙岛、旅顺口之间,以固北洋门户。但目前力量,尚做不到。应如尊议,先顾本省口隘,于烟台、登州、威海择地次第筑台,尤以烟台为最先、最要。其口内形势,亦复散漫,似宜扼要建筑数处,相为犄角。临事或可婴守。防海新论谓,南北花旗交战时,铁甲兵船进口,直冲过十数炮台而深入,则台虽坚、炮虽多,亦未必能御大敌。惟得地为之稍壮声势耳。炮台做法,不独中士各省式样互异,即西洋各国亦各有不同。大都以沙土坚筑台基,外面及顶上厚筑三合土,可期经久。尊意外皮加数寸铁板裹之,则