生有世交,欲延为记室,临行,无锡令某饯别,拈踏歌行调,末限以憔悴二字,词中有“孤城残角梦家山,乱帆影里人憔悴”之句。先生心动,惘惘促装。夫人杨携幼子相送红桥庄外,张风径去,亦不自意为永诀时也。适耿逆叛,假张宴召范忠正,锢忠正于密室,下先生于狱。迫胁不为动,忠正遇害,先生自缢死。所著诗“吉吉吟”、“和泪谱”、“百苦吟”,多是狱中与忠正唱和诗。赖义士林能任收存之,后文敏徒步入闽购得者。忠正子时崇抚广东,特疏请赠先生官国子助教。夫人杨,先以节妇蒙旌,后文敏显贵,文恭及诸孙等接踵兴起,节母寿臻大耋,锡命骈蕃。人谓忠节之报云。
○高西园精篆刻胶州高西园诗、书、画三绝,尤精铁笔。辑古印章及自所篆刻者,名《竹西亭印辑》,凡二册。曾假之吴荷屋,爱玩不忍释手。前后序跋及各赞皆其自书,或行草,或兼篆籀分隶,逼肖古人。其小引云:“蓄印四十年,搜之南北游历、交友投赠、博取巧购、以及恶攫戏匿,种种而罗致者。甘苦喜怒皆有之。劳瘁如斯,仅乃得此。藏诸箧,未常示外人也。向由皖城授歙丞。起行,于高阳刘臬宪宪署中,担夫觅至二十人,刘公颇诧过多。及检行装,半是此类,则相视大笑,顾僚侪呼狂生,卒正色切戒之,而乃许以为高。其后视事坝上,有中伤巧谮于上官者,亦有‘元章废事’之构。上官廉得勤拙,手饬而佳勉之,是又不特劳瘁,且并作风波矣。乙卯之冬,客亭朱弟来访海陵,暇日披检,汇辑成册。既断手而后告余,余览之一笑,谓‘君食海鳆而不知没人之苦,真可称便宜善啖者矣’。既语朱弟,遂书以为引。”汉铜印赞云:“薤叶钗股,有力如虎。蝌蚪出跳饥蛟舞,何以求之峄阳鼓?”晶玉杂印赞云:“割蟾脂,沁寒铁,冰花裂纹屑碎雪。瘦损挂树枯藤结,金穿石泐字不灭。”新旧石印赞云:“鸿爪印泥,生人古思。我亦飞鸿影支离,后有求者知为谁?”后跋草书,未及记。
○苦瓜和尚画卷赵序堂太史示余苦瓜和尚画卷横幅,长数尺,山水邱壑,不落凡蹊,笔力纵恣,有沈郁驰骤之致。其题语云:“画有南北宗,书有二王法。张融有言:”不恨臣无二王法,恨二王无臣法‘。今问南北宗:我宗耶?宗我耶?一时捧腹曰:“我自用我法’。”和尚名元济,字石涛,号清湘老人,一云清湘陈人,又号大涤子,又号瞎尊者。前明楚藩后。
○傅鼐安苗山阴傅鼐,字重庵,由吏员起家,官湖南辰沅永靖道。乾隆六十年,苗民乱,傅团练乡兵,捍御苗匪,诸苗人畏之如神。永顺一路设立寨堡,概仿古人防边规制:五里一大堡,十里一城,屯兵罗居城中。令无不行,教无不习。自撤兵后,乡兵口分无措,遂行均田法,拨各县富民田若干亩,令乡兵屯种,且耕且练,独成劲旅。近日诸苗寨帖服,居民乐业。闻于辰州境建一生祠,供奉禄位牌,上悬铜镜,祠前开池一区,意云:“清如水,明如镜”耳。
○罗仙坞桃源罗仙坞先生令中部时,有妇人以夫久出不归,求判改嫁。先生云:“焉有为汝父母官而忍听汝改嫁耶?计汝母女二口,升米可活。”手写朱票,令此妇于每月朔,执票支仓米三斗。并谕以“我在此一日,无虑一日失养。唯嘱汝守分,毋使我气短”,感谢而去。一日夫回,偕妇来叩谢。先生欲杖之,妇代乞免。先生曰:“为善必终”,仍令支一月粮去,而收回朱票。此事可谓仁至义尽。又尝上省谒秦芝轩中丞,中丞言:“尔守中部,好处我不深知,丑处亦未闻。固不见所长,却不见所短,似不应久屈在下邑。”先生正色答云:“且不必论长短好丑,只以国士遇我,我不敢当,若以众人待我,我亦不受。”即日禀辞去。盖中丞微示以调繁意,先生之应答也有礼。
○矜重所学余存吾先生成进士兵,欲贯串经义,苦无畔岸。是时,王九溪先生主讲岳麓,存吾敬诣之。九溪性素吝,即学业亦吝不告人者。三四请之,乃告以《十三经注疏》必熟读之,乃可究其义理。临别时,仍谆嘱云:“此法不必为外人道也。”前辈之矜重所学如此。
○余存吾论古文或以所作古文就正存吾先生者。先生告以如某等题,前人已有作在前,则不必作。至古文则先要读韩文全集,次要熟读诸经。经义通则道理熟,理足然后发挥得真意出。李安溪常云:“韩文之不可及者,只办得满腹道理耳。人止知实字有理,不知虚字亦有理,重句亦有理。虚字之有理,如《画锦堂记》,起句添两‘而’字,则能包得‘仕宦不至将相,富贵不归故乡’一层在。此虚字之有理也。如《史记》‘岂非天哉’二句,则重句之有理可证。”又言:“古文佳在造句,然人止能于不吃紧处造句。”韩文独于说理实处造句,正由道理之熟耳。
○记经之法看经要有手记簿,此法始于元许鲁斋,余存吾前辈及张忍斋师皆踵之。每日分五起,从某处读起,至某处止,即记明某句有几说。他日重温,即照所记默想。或遗忘,重翻原书记之,久久自能熟习矣。此与张稷若先生《蒿庵闲话》所记强记、连号二法皆为困学要诀。余闻此法而不能用,徒自怅恨,记之以念少年有志者。
○陈文恭政绩桂林陈文恭公以翰编改文选司,盖由特达知之。信文恭之清正,特简以清铨政耳。我朝设