乡民蓄仇已久,日兵前欲为民往攻龟纹社中之一也。日兵既退,狮头番社又迭出戕民,王开俊移营枫港后,谕令献罪人备抵,久抗不应。光绪元年春正月,率兵进剿。迨入丛山,迷路中伏,力战死,弁兵相从者百数十人。于是内外狮头社结连党羽,在刺桐脚一带狙伏劫杀,枫港、枋寮一带道路,为之不通,而琅峤各社受抚者亦怀观望,有异心。唐定奎闻报,立遣提督王德成、张光亮、周志本先率七营进扎东港、枋寮、南势湖、枋山等处,而自统四营扼刺桐脚以当其冲。当是时,沈葆桢以船政报销,岁暮内渡,二月始莅台湾,奏请易抚为剿,檄令南路各军悉听唐定奎调度。奎乃上书陈兵事,略曰:伏查逆番昼则伏于莽中,狙击行人,夜则燎于山顶,诱我出队。连日潜遣侦探入山,甫五、六里,竹木蘙荟,岩壑崎岖,逆番精于标枪,伺间辄发,往往中人要害,不知所由。其升木缘岩,若履平地,专恃深林密箐以为护符。我进彼隐,我退彼见,与中原之剿发、捻回不相同。欲歼豺狼,必翦荆棘。法宜增募土著,导引勇丁,随山刊木,务绝根株,然后分道进兵,草薙擒猕,以收一鼓荡平之效。并细访奸民接济盐、米、火药,按以军法。沈葆桢以为洞合机宜,据奏檄行。乃饬枋寮巡检周有基、千总郭占鳌各招领乡兵五百人,专备斤斧,伐木开路,而以营勇左右护之。起南势湖,止刺桐脚,凡开宽三十余丈、直三千余丈,伏莽一清。遂望山而进,节次翦辟。随获奸谍,讯知逆番同恶,凡十有二社:曰内龟纹社,曰外龟纹社,曰内狮头社,曰外狮头社,曰竹坑社,曰阿栽未息社,曰中心仑社,曰鸣黎吧社,曰草山社,日千仔社,曰阿养益社,曰中汶社,皆地毘连。因定进剿之路,一出刺桐脚,一出南势湖。唐定奎切诫诸将,勿贪近功,而蹈伏祸。仍自逐节廓清,连环进扎,以固根本。然将士航海荷戈,深以不获建功为耻。两路既进,逆番要劫格斗,时见伤亡,益切齿愤恨,不与俱生矣。
南势湖之进剿也,提督周志本时改统铭字中军三营,会统带武毅右军王德成亲率所部鱼贯而入,鸟道一线,左山右溪,突与众番相接,挥旗直前鏖战,逾二时获胜,陈斩悍逆十数人。因攻草山社,克之。而铭中副营左哨官游击束维清以首先冲锋阵亡。是时,唐定奎亲督各营由刺桐脚循溪进至竹坑社山口,严阵登山,焚草寮,燃巨炮,以为铭中诸营声援。既逾日,乃饬武毅右军右营宋先聘建营守之。又进至大龟纹溪口,饬武毅左军右营何迪华建营守之。遂绕至竹坑山坡,饬武毅左军营陈有元建营守之。而南势湖铭中诸营亦进屯狮头社,往来要隘,守以左营梁善明。翻营滚进,逆番始深防备,日夕燎于大山巅,待旦不息。于是唐定奎饬统带武毅左军张光亮暨营务处田勤生等督率诸将,分路登山,直攻竹坑社寨,冈回箐邃,番逆奋死相抵。我军用连珠枪相排竞进,立毙凶首,遂夺竹坑社踞之。又进克龟纹社所属本武社,斩获无算。而东望阿栽米息、中心仑两社,南望风港,以至刺桐脚海岸行径,悉如指掌,实形势要区,始议移动内外狮头社矣。于是刺桐脚一路进至大桥头,章高元以亲兵副营驻守;南势湖一路进至衡山,余光德以武毅右军左营驻守,各距内外狮头等社不过数里。其山径适中处所,则分哨联驻,以防抄袭。而山中砖石均缺,诸营步步逼扎,则挈麻布囊袋以趋,得险即守,实土立壁,须臾而就。逆番为之气夺,然犹负隅不下,垒石为墙,遍插鹿角于外,而建哨台哨旗于中,以壮声势。间出二、三百人,分途伏伺,放枪迎击。我军亦不敢凭众前犯矣。
先是淮军东渡以来,值秋霖湿热交乘,瘴疠时作,而海风暴迎,稍觉中寒,即病不能兴。至于春初,员弁勇夫后先陨命凡七百余人。唐定奎始为医药拊循,继为成敛合葬,乞沈葆桢请恤于朝如典。未几,张光亮殁于营,田勤生代领其众。王德成又以病殁。二人皆淮军百战旧将,唐定奎所深倚者,恸之如失左右手。于是简选精锐,更易将领,以捣巢擒渠励,众用命。夏四月十六日,唐定奎自督亲兵正营进剿内狮头社,以左军左营陈有元为左翼,右军右营宋先聘为右翼,而别将毕长和率队伏山后以断龟纹社逆援,田勤生督右军正营继之。又以左军右营何迪华扼山冈,以断外狮头社往来之冲。部署既定,乘曙衔枚而入,逆番迎拒中路,炮动肉飞,而左右翼各已踰岭而前。逆番惊扰,遂乘锐猛攻,合捣其巢。番逆犹负险死守,以待龟纹社外援。随为毕长和伏队所破。于是田勤生等分兵由山后遶出,合围三时,将内狮头番社攻破,斩获三百余名,余窜龟纹社而去。适周志本亦已攻破外狮头社,驰使献捷。
先是余光德驻营衡山时,中军前营副将刘朝林别营狮头山背,逆番时来争战,互有伤亡。唐定奎既定进剿内狮头社,周志本承檄并起,以刘朝林从已当中路,而梁善明居左,余光德暨右军左营姚天霖居右。各督所部,并力进攻,斩杀数十人。逆番遂弃社寨往大甘仔力社奔逸。唐定奎乃檄诸将分营驻守,以防逆番侵劫,而巡察溪壑间白骨甚多,乡兵指为王开俊所部阵亡处也。其后竟得开俊尸于社左密林,悬竿中,面目尚如生云。
始开俊进剿失利,唐定奎以为抚番开山为海防自强要图。开俊此失,深于抚局有妨。如逆番授