可之谓「时」。时在而先之者,躁也;时在而不及之者,怠也。二者之处事,均失之。然而用兵一道,贵神、贵速;与其为不及时之怠,犹不若为先时之躁。失之于怠者,步步落人后;惰心所中,退缩委蛇,虽使王良、造父复生,不能驱策驽骀之质。失之躁者,着着占人先;锐气所乘,苟不至于卤莽灭裂、轻蹈覆辙,则以百步笑五十步,犹觉绰绰然处有余焉。我中国援救台湾一师,溯自创议以迄调兵而派船南来、而到沪修理,先后之间不下数月。当此朝廷严旨敦促、省帅羽书四出之际,然眉不足方其急、累卵不足喻其危;乃势甚汲汲、行故迟迟,局外旁观,均莫测其用意之所在!
或曰:是各统带之逗遛观望也。上行文书急逾星火,而将弁多慑于法焰,姑借修船整械之事得迟且迟;日久迁延,必非上台意焉。殊不知有千日养、无一日用,已无解于虚縻;且抗檄不赴,如将令之谓何!吾闻各统带中大有雄才伟彦,断不出此。
或曰:是各疆吏之善审机宜也。以近日北河方冻、东京屡捷,法人在台已岌岌乎其无能为;虽有添兵增饷之言,大半为恫喝伎俩。彼既虚声尝,我亦以虚声应。语云:「知彼知己」,或亦用兵一道欤!殊不知捣危乘虚,兵家之上策;晏安昧机,兵家之大忌。光阴驹驶,不我待,亦不再来。试计津旅封河已逾匝月,春融冰泮不过转瞬可待事;不乘此越南战胜之隙一鼓作气,聚而歼法于南洋,必俟其兵齐饷足后始与之比权量力,岂将故示之以整暇乎?虽为王者之师,不应迂缓若是!
或曰:聆子言,业知彼二说之皆非矣。然而台地亟如彼、援师缓如此,以今日南北洋两大臣郭、李旧勋,韬铃夙裕、同心共济,必非昧机失时之比。意者知刘省帅用兵如神,足当一面;虽现在困守孤岛,而居中防御,必不令法人仓猝间得以逞志。是则台地近状既已为我所洞见,可无他忧。而我之大队援师,征调牵制乎数省,成败关系乎全局;通筹合算,兢兢焉不肯轻举妄动者,盖老成措置,别具深心:既非物议所可摇,亦非浅见所能度。昨闻轮船营务处吴征三总戎接奉江宁曾爵帅六百里排单,勒限五日开行赴台;所谓「谋定后行」,固有适可之时在乎?抑此信之仍为乌有子虚乎?余起应之曰:吁!吁!鄙人见浅,不足料此。然以目前之时计之,既未失之怠、更未失之躁,庶几如余言之适当其可者。局外、局中,谅无殊见。人既传是说,吾亦即信是说也可矣。
或人点首而退,余乃取一夕问答话,备记于淞信后;惟祝南征将士,克奏肤功。本馆当先磨墨濡毫,伫书王浚楼船之绩;兼为我寄语法人曰:沸汤沃雪,不待春融;毋再以釜底游魂,屡亵天朝斧钺焉!
兵勇肇事
昨据厦友函述:探闻督办闽防大臣左侯相拨兵由泉渡台,该兵在泉候船配渡时,于本月十七日因入市场买对象滋生事端,几致阖郡罢市;嗣经地方文武各员出为弹压兵勇,一面劝谕商民,始各照常贸易,地方亦仍安堵云。
台厦要闻
厦门港口内,有英国兵船常川驻泊,藉资保卫商人。日前有一三枝桅兵船来厦,每日派兵登岸,操练阵图、习演枪炮。二十一日,复在港中演放水雷,隆然一声,水高数丈;海底游鱼尽遭殃及,漂浮水面,多若风萍。在港小船争相捞取;人声喧杂,大有嘘气成云、挥汗成雨之观云。
数日前,有「鼎金号」商船由台阳来厦。据称:日来全台诸湾出入均不容易,惟中港、笨港两处口浅水枯,或能乘隙出入;余口,俱有法船日夜游奕。有宁渡四商船开往台湾,被法人以开花炮轰沈一艘、掠去二艘,其一潜驶至台。闻被掠者,法人先查有无军器;查毕,将船中所有悉数抢去,刃伤船中六人、杀毙四人,其余连船释放。船舵已被击毁,顺流漂泊,踪迹杳然。法人如此行为,其与海盗何以异哉!
「平安」轮船返厦后,闻将载运抚帅后膛枪二千杆驶赴澎湖。
刘兰舟观察设立道济公栈,专递台、厦信函文件。本月二十一日,彼处接有台北十五、六两日所发之信,均言近来中、法无开仗之事;惟法船陆续到有八、九只,恐早晚或将滋扰。前云金保里为法人占据,亦属乌有子虚云。
十二月十一日
法人言法
法报狂言
法帅电音
请缨效命
法人言法
西字报言:法国近日有一流人,查问东京情事若何?前在天津立约之福禄诺言曰:『我意不欲向中国索偿兵费。盖知中国所有银钱,皆为官吏侵蚀;帑藏空虚,断不能出巨款也。谅山之役,实因巴德诺脱在顺化时向越王索取传国印,越王不肯与,奉火焚之;致激成中、法之衅』。又有前驻华京之公使白君曰:『我法国力攻台湾,殊非善策。中国失台湾,毫无所损;我当并力以取东京土地,则中国必生畏惧。且中国与泰西各国皆不能辑睦,法国若不及早用兵,恐他国或先我着鞭,则法国之利,不免为他国所夺矣』!以上译西报语,以法人言法事,固无怪其如此;朝菌安知晦朔,蟪蛄岂识春秋哉!
法报狂言
「沪报」谓:近日接到法国新闻纸,内有一则云:『中、法之事,轇轕多端;不识法廷将执意与中国决一胜负欤?抑释兵戎而敦玉帛之好也。法国官场之主政者,齐言刻已向中国总署商议条约,不日即