逆之来,可以理喻则喻之,可以情遣则遣之;至理不能喻、情不能遣,则必以势临之。势也者,非徒以大藐小、以强压弱、以众欺寡之谓。其谓临机应变,制胜出奇;默察天时、熟权地利,因势而利导之,使敌无瑕之可蹈而我有机之可乘;知彼知己,百战百胜:其殆斯乎!盖自法人扰我边疆、侵我藩服、毁我炮垒、轰我战船、封禁我口岸、戕害我人民,此固中外之所莫平、天人之所共怒,皆欲灭此朝食而甘心者也。而或者曰:法之船坚,坚则难攻;法之炮利,利则莫御。且其人习于水战,胜则进、败则退,出没于惊涛骇浪中,如达康庄、如驰熟道。虽欲聚而歼旃,奈无势之可乘何!然而法外强而中干、前跋而后疐,轻信背义,近利急功;其势虽成燎原,固未有不可扑灭者。近如基隆、淡水,法不能逞凶锋;宣光、三岐,我方屡闻捷报。谅山则反败为胜,宁波则易危而安:彼虽自大夜郎,当亦低首下心,黯然气沮矣。诚能厉兵秣马、束甲裹粮,士卒联以恩威,火炮求其精备;进复东京之宇、直捣西贡之巢,军行如常山之蛇,击首则尾应、击尾则首应,法即欲首尾相顾,亦戛戛乎难矣!
况法自犯顺以来,其国中君臣意左、人民谤兴,请饷请兵,动多掣肘;而我则同心同德,普天率土敌慨同仇:此人心之可胜法者,一也。且法来华之军,不过数万;现计分驻越南各省、扑犯中国各州,分之固属零星,合之亦沧海一粟矣。我军桓桓赳赳,如火如荼;士饱马腾,可以攻坚、可以破锐:此兵力之能胜法者,二也。彼法行师万里,过巨海、涉重洋,苟无接济煤斤、供应粮食,法将自弊;何暇攻城夺邑乎!我则以逸待劳、以主制客,胜负之势,不待智者辨之:此地利之足胜法者,三也。又况法以暴、我以仁,法以强、我以义,堂堂正正,师出有名;则扫妖雾而却敌氛,又不啻势如破竹矣。
刻闻法有议和之请,殆亦审时揆势,知鸟卵不能斗石、螳臂不可当辕;日暮穷途,废然思返乎!然法果能倾心归从,中国亦必俯首就听;弃干戈为玉帛,与万国共享太平,此其时乎!否则,故态复萌、死灰再发,藉恫喝为要挟;我中朝则选良将、挑精兵,以与法人从事,必尽驱逐而歼戮之,必使靡有孑遗而不已也。尔时虽有悔心,势又焉能中止也哉!
基隆战报
上海接到基隆来信,言日前法兵扑犯华营,华军力拒,法不能逞。华军以法人如此披猖,誓必剿灭净尽,然后快于心;因于法军所扎之地四围山上凿坑筑垒,刘省三爵帅躬亲督率兵勇步步为营,皆派重兵驻守其所筑之垒,直逼法营。法军见实逼处此,遂率兵与华军大战;华军稍却,新筑之垒为法所夺。尚有山巅至高之垒,则华军咸聚于此;自上击下,甚为得手。法人虽得华军新筑之垒,然皆望而生畏也。核计基隆法兵,共有三千三百名;除因战而死伤与不服水土而病故者之外,仅得兵二千名可以效命于疆场。刘省帅以法人兵力单薄,身先士卒、躬冒矢石,率兵与法再战,欲克复新筑之垒;奈法兵奋力拒御,连战两昼夜,不能得手。华军遂弃此垒,驻扎于别山之麓,再图进取;而法营督帅亦以兵单薄,俟新兵再至,然后进攻。又探得法人有欲舍台湾而他去之意,岂其欲堕中国之军心,而故为此诳言欤!
手刃劣弁
厦门来信云:杨宫保东渡时,先调「长胜」兵船到泉州伺候;讵有某营参将出言狂妄,力阻援师。宫保盛怒,即照军法,在「长胜」兵船上手刃之;三军之士,莫不震慑!
大帅渡台
台湾防务严紧异常,杨厚庵宫保领所部干军及卫队等于十八日渡台矣。
论甬洋失事与近日战胜之故
援台兵轮「驭远」、「澄庆」两艘在于石浦口内失事,天下士民闻之,莫不同深愤激!以为船为援台而往,旬月之间迁延不进,不遇法船于厦门、澎湖、台南北海面而与之力战不敌而被毁,而偏遇法船于宁波洋面而五船相失不能战而遽沈,此则责无可卸、罪无可逃者也。顾论者纷纷,或谓两船管带既不能与法船鏖战、避入口内,复不能保全船身而使搁于浅水,致法人水雷船来攻,无可逃避,就因而被损;管带之咎,实有难辞!或谓援台五船之中「南琛」、「南瑞」本为快碰船,其行最速,而船上铁皮不过一、二寸,不能见仗;盖既目为快碰船,则铁皮过厚、船身重滞,行走偃蹇,称名殊觉不副也。此外三船,皆足以为战具。而惟「驭远」为尤坚固,船行较缓,而船中炮位实为第一等之巨制;「开济」、「澄庆」当以次数。是日五船开出甬洋,不及多路即遇法船,吴统领命升旗示诸船向南疾走。「琛」、「瑞」两船本来灵捷,首先奔驶;「开济」追随在后,开足机器之力,不相上下,因统领即在「开济」船上也。三船在前,「澄」、「驭」乃觉瞠焉落后;法船横掠而过,顿遭截断。天适大雾,遥望三船不知踪影,乃乘法船不见,径入石浦口中。在后法船踪迹而至,以水雷船迭犯两船;相持四次,然后被击。假使二船兼顾「澄」、「驭」,如法船逼近,即招呼开■,环而击之;胜负固未可知。即不然,五船同避,亦可互相救应。是以当归咎于统领,而管带可从末减。盖一船之进止系于管带,而诸船之号令在于统领;三船疾驰,明知二船行不及己而听其落后,为敌船所逼,是诚