乱见孝子家贫出忠臣咸丰间,发、捻纵横,英夷内扰,侍郎某某辈,屡驾锋轺,囊橐充刃,遂托词养亲乞退,计将为多牛翁老矣。转徙兵间,生事日迫,而同治初元,剧寇以次削平,还顾堂上,衰病无恙,则又款段入都,疏称大乱初已,时事艰难,臣受恩最深,臣亲尚康健,不敢不出云云。朝士诧异,有改成语以讥之者曰:“世乱见孝子,家贫出忠臣。”夫仕宦巧之习,后生轻薄之谈,不足污吾笔,姑录其事,为进退失据者戒也;讳其姓名,存忠厚也。
◎殿廷考试专尚楷法之由近数十年,殿廷考试,专尚楷法,不复问策论之优劣,以致空疏浅陋,竞列清班,甚至有抄袭前一科鼎甲策,仍列鼎甲者。而读卷诸公,评骘楷法,又苛求之点画之间;有一字古体帖体,依《说文》篆隶而不合时式者,即工楷亦置下等。康祺偶见厂肆有乾嘉年间殿试策,不尔也。朱侍讲然云:其先德侍郎公及第时,不尔也。此风不知开自何时。后询之童少宰华云:“宣宗初登极,以每日披览奏本外,中外题本,蝇头细书,高可数尺,虽穷日夜之力,未能遍阅,若竟不置目,恐启欺蒙尝试之弊。尝问之曹文正公振镛,公曰:”皇上几暇,但抽阅数本,见有点画谬误者,用朱笔抹出。发出后,臣下传观,知乙览所及,细微不遗,自不敢怠忽从事矣。‘上可其言,从之。于是一时廷臣,承望风旨,以为奏折且然,何况士子试卷,而变本加厉,遂至一画之长短,一点之肥瘦,无不寻瑕索垢,评第妍媸。以朝廷抡才大典,效贱工巧匠雕镂组织者之程材,而士子举笔偶差,关系毕生荣辱,末学滥进,豪杰灰心,波靡若斯,虽尧舜皋夔之圣贤,岂能逆料与?“文正晚年,颇以为悔,故少宰获闻之。康祺尝谓:今日科举望其得士,必自殿廷考试用誊录始,试质之有心者。
◎李卫兴浙江水利李敏达公卫为浙江总督时,疏言鄞县大嵩港灌民田数万亩,日久淤浅,且无支河蓄水,清疏通大嵩港,于港口建坝,分浚支河,于通海之横山头等处筑土塘并石闸六,又镇海之灵岩、太丘二乡,有浦口通流入海,闸已圮废,应筑塘修闸,以资蓄泄,并从之。吾郡僻处海东,距省会四百余里,大吏耳目所不及,寇乱已前,凡捐输抽厘之事,则以为商贾辐辏,土壤膏沃,所以扰民者无不至,而农田水利,及守土长吏之贪廉,大府无过而问者。敏达虽恃气骄倨,不纯用儒术,而泽及海隅,盖犹封疆中之佼佼者。
◎和┞有两大父前卷纪和┞为伍弥泰外孙,盖满洲人多云然,而吴督部熊光亦著之笔录者也。康祺谓伍公与和┞先后入相,或是┞继母之父,苦无确证。顷观包慎伯《中衢一勺。郭君传》云:嘉公谟为河库道,大学士忠襄伯和┞,其外孙也。┞少贫,每遣仆刘全,徒步往返五千里,求助,嘉公资以白金五十两。君方为河库道吏,与全饮而欢,语之曰:“子且贵,何为人仆从苦如此?‘亦资之如嘉公数。┞嗣以家累,遣全求嘉公助白金三百金,嘉公怒詈遣之。┞遂私出都诣嘉公,公怒甚,欲治以逃人之法。君从容语嘉公曰:”吏见和郎君贵当在大人上,大人毋薄其贫,且大父以三百两助外孙,事甚小,何苦怒如此。’嘉公曰:“汝善和郎君,何不自助之?‘君曰:”大人不助和郎君,吏不敢先。’嘉公乃出金授君曰:“即日为我遣之。‘君招至酒楼,握手曰:”郎君不日当大贵,贵后愿毋忘今日为天下穷黎乞命。’既为具鞍马,又自以白金三百助其装。其后┞以户部尚书为军机大臣,扈跸下江南,至红花埠,遣全驰诣君,约相见于仲兴。君曰:“吾始谓若主济世才,今乃招权纳贿,为赃吏逋逃薮,毒流生民,吾恨尔时不怂恿治以逃旗外遣之罪。若主仆旦夕且无死所,毋累我。‘遂与绝,后卒如君言。嘉公后官漕运总督。”观此,则┞实有两外祖,且皆早识┞奸矣。郭君名大昌,山阳人,洞彻水性,穷极事变,乾嘉之际,数十年凡奉特旨持节治河,及经制官河督以下,遇事谘决,倚为安危,盖振奇士也。
◎郭君治老坝工传又记郭君治老坝工一事,其卓识廉操,尤播人口。当嘉公擢总漕时,开郭君吏缺,为上客。淮阳道以河方多故,就嘉公乞君襄其事。郭既客河道署,忤南河总督吴嗣爵,遂赁居清江浦之五圣庙,时乾隆三十九年七月也。是年八月望后,消溜切滩,南卧决,老坝口一夕塌,宽至百二十五丈,跌塘深五丈,全黄入运,版闸关署被冲,滨运之淮、阳、高、宝四城,官民皆乘屋,而山东逆匪王伦方滋事,相距才数百里。吴公忄匡惧无所措,昧爽至五圣庙,排闼敦延,君拒之。吴公再三谢罪,君曰:“大人成见若何?”吴公曰:“嗣爵有成见,即不烦先生。然嗣爵意此役必速举,钱粮五十万,限期五十日,何如?”君曰:“如此,则大人自为之,大昌不敢闻命。”吴公曰:“决口虽巨,然五十万不为少,五十日不为速,过此恐干圣怒,罪且不测。”君曰:“山东匪势犭皮猖,与江南接壤,塞决稍迟,恐灾民惶惑生他变。且圣上见兵水交至,未审虚实,必发重使,大人固欲以堵合事烦使者耶?必欲大昌任此役者,期不得过廿日,帑不得过十万。”吴公再拜,请受事。君曰:“有一言不能从,不敢任也。调文武汛官各一,使得以冠盖刑杖,在工弹压,此外如有员弁到工者,大昌