时于所佩金凤瓶传酒纵饮示之。宗弼见世忠整暇,色益沮,乃求假道甚恭。世忠曰:『是不难,但迎还两宫,复旧疆土,归服明主,足相全也。』吕颐浩闻其穷蹙,乃请上幸浙西,且下诏亲征,以为先声,而亟出锐兵策应世忠,庶几必擒乌珠,参知政事王绹亦言宜遣兵与世忠夹击,上纳之。甲申,下诒亲征。乙酉,御史中丞赵鼎为翰林学士。自建炎初置御营使,而宰相兼领之,遂专兵柄,吕颐浩颛恣尤甚,议者数以为言。上自海道还,鼎率其属共论颐浩之过,会鼎复驳亲征之议,颐浩闻之,乃移鼎翰林。鼎引司马光故事,以不习骈俪之文,不肯就职。戚方围宣州。戊子,韩世忠奏捷。上曰:『金人侵犯以来,诸将率望风奔溃。今岁如世忠辈,虽未成大功,皆累获捷。若益训卒缮兵,今冬敌人南来,似有可胜之理。』范宗尹曰:『前此兵将望风奔溃,而今岁皆能力战,此天意似稍回,更愿陛下修德,庶几天意必回,则天下之事不难为矣。』乃出世忠奏,命尚书省以黄榜谕中外。时敌众十余万,而世忠战士才八千。宗弼求登岸会语,世忠以二人从,见之。宗弼语不逊,世忠怒,引弓且射之,亟驰去。诏泾原路第七正将向直械赴宣抚司依法行遣。从统制官秦公楚拒金师,公楚战死,盘遁走行在,故浚以为请焉。庚寅,御史中丞赵鼎为吏部尚书,鼎不受。辛卯,罢福建钞盐,令转运司官搬官卖,仍岁发钞盐钱二十万缗赴行在榷货务助经费,以淮浙盐场复通故也。乙未,分行在榷货务官吏之半,于临安府置司。丙申,尚书右仆射吕颐浩罢。先是,赵鼎复辞吏部尚书之命,且攻颐浩之过。章十数上,颐浩乃求去。上谕王绹等曰:『颐浩功臣,兼无误国大罪,与李纲、黄潜善不同,朕当眷遇,始终不替。』是夕,遂召汪藻草制,略曰:『占吏员而有亏铨法,专兵柄而几废枢庭。下吴门之诏,则虑失于先时;请浙右之行,则力违于众论。』遂罢为镇南军节度使、开府仪同三司,充醴泉观使。时王绹与颐浩论颇同,乃累章丐免,于是范宗尹摄行相事,遂留会稽,无复进居上流之意矣。诏三省、枢密院同班奏事。是日,韩世忠及宗弼再战于江中,败绩。宗弼既为世忠所扼,欲自建康谋北归,不得去。或献谋于金人曰:『江水方涨,宜于芦场地凿大渠二十余里,上接江口,舟出江背,在世忠之上流矣。』宗弼从之,傍冶城西南隅凿渠,一夜渠成,次日早出舟,世忠大惊。金人悉趋建康,世忠尾击,败之,敌终不得济。先是,宗弼在镇江,世忠以海舟扼于江中,乘风使篷,往来如飞。宗弼谓诸将曰:『使船如使马,何以破之?』乃揭榜募人献所以破海舟之策。有福州人王某侨居建康,教敌人于舟中载土,以平板铺之,穴船板以棹桨,俟风息则出,江有风则勿出。海舟无风不可动也,以火箭射其箬篷,则不攻自破矣。一夜,造火箭成。是月,引舟出江,其疾如风。天霁无风,海舟皆不能动。敌以火箭射其箬篷,火烘日曝,人乱而呼,马惊而嘶,被焚与堕江者不可胜数,所焚之舟蔽江而下。敌轻舟袭追之,统制官孙世询、严永吉皆力战而死,世忠与余军至瓜步,弃舟而陆奔,还镇江聚兵,宗弼乃得绝江遁去。
《大事记》曰:张浚以孤军敢与金战,而有明州城下之捷。陈思恭邀击于吴县,而有大湖之捷。牛皋邀击于荆南,而有宝丰之捷。岳飞邀击于荆南,而有静安之捷。而韩世忠捷于镇江,敌势尤为穷蹙,虽海舟无风,天时未顺,而颐浩固请幸浙西下诏亲征,兵势稍张,而金自是不敢复过江矣。
丁酉,御笔赵鼎依旧御史中丞,鼎即出视事。辛丑,诏:『比年爵赏失实,名器浸轻。自今将帅、监司毋得乞空名告敕,如实有功,保奏推赏。大臣出使亦如之。』金人犯江西者自荆门北归,留守司同都统牛皋潜军于宝丰之宋村,击败之。
五月癸卯,中书门下省检正诸房公事张汝舟特迁一官。初,上过明州,汝舟应奉简俭,粗能给足。至台州,而守臣晁汝为储峙丰备。论者以为扰民,乞行赏罚,以示好恶。及是进呈。范宗尹曰:『若黜汝为,则虑知原、宋煇皆当贬矣。臣观近岁宰相一罢,则凡经迁擢者悉皆摈斥,目为其党,不复进用,遂分彼此,更相憎嫉。』上曰:『朝廷人才,岂有易相一切进退?第以简俭褒汝舟,则好恶自明。如汝为辈,不必皆黜。』乃进汝舟一官,其实宗尹阴佑汝为,故有此论。甲辰,参知政事、权枢密院事范宗尹守尚书右仆射、同中书门下平章事兼御营使。时江北荆湖诸路盗益起,大者至数万人,据有州郡,朝廷力不能制。盗所不能至者,则以土豪、溃将或摄官守之,皆羁縻而已。宗尹以为此皆乌合之众,急之则并死力以拒官军,莫若析地以处之。盗有所归,则可以渐制。乃言于上曰:『昔太祖受命,收藩镇之权,天下无事百有五十年,可谓良法。然国家多难,四方帅守事力单寡,束手而莫知所出,此法之弊也。今日救弊之道,当稍复藩镇之法,亦不尽行之天下,且裂河南、江北数十州为之,少与之地而专付以权,择人久任,以屏王室。』群臣多以为不可,宗尹曰:『今诸郡为盗据者以十数,则藩镇之势骎骎成矣。曷若朝廷为之,使恩有所归?』上决意行之,遂以为相。宗尹时年三十三,自汉、唐及国朝宰相,未有如是之年