可藻曰:成栋既归,其下自瓦解,有何疑也!因疾,携家入梧州。是时,兵将未有所属,汹汹思乱,百姓空城走。可藻树旗帜鼓吹入城,兵民夹道欢呼,去者复还。可藻开仓廪,账饥民,招徕商旅,民情大安;遣官修理兴陵。奏至行在,上大喜。上方以郝永忠之犯,已去桂林,将入南宁,因谒兴陵,召见可藻慰劳之,赐银牌十面、代宴银二十两,将吏皆赏赉有差。可藻求终制,不许;太后亦慰留之。寻加兵部右侍郎兼右副都御史,令缮兵代成栋。明年十一月,上命可藻兼理江、淮、楚、粤。先时,可藻遣和州人厉文庆渡江,侦南北情势;及还,上召见,赐酒食,给路费三十两。督师堵胤锡闻之,因请令可藻总督浙直,会兵出楚。庚寅正月,可藻率师下梧州;曹志建遣其将刘成玉、张国泰截诸江,夺其马匹,资装殆尽。可藻初莅平乐,严禁志建兵,令不得剽掠;志建怒,请可藻莅其营观军,可藻拒不往。至是,闻其将去,故纵兵劫之,杀其中军赵玉。上幸梧州,可藻入见,以其被劫也,叹息而已,不能治志建罪也;赐可藻银章曰「定粤图南」及纻丝银爵。夏四月,清破镇峡关,掠妇女辎重无算;志建以数骑逃,马蹶伤足,失其伯印。梧州传平乐已陷,上将移跸。可藻夜草奏,力阻勿他幸;乃止。河干汹汹,理楫声达数里。佥都御史余文■〈火晋〉遣人侦可藻,曰:方对客饮酒。文■〈火晋〉曰:是可无虞;鲁司马熟谙西事,彼从容燕饮,余人可高枕也。自是,闻西事,内监及诸司必觇可藻为缓急云。及十一月广东破,桂林随陷;留守瞿式耜死之。明年正月,清将马蛟麟破梧州,可藻为僧去;蛟麟遣其中书范銮以书招之,不至。可藻性慷慨,喜论列天下事。其始为御史也,疏劝上勤圣学,谓学非从事章句也,请法祖制,日御午朝,讲官择通鉴中兴复仇事,究论得失,条奏累朝宝训可行于今者数事。内阁择用人、理兵、治饷章奏,面商可否,时时辩难。自然圣聪日开,天下事日谙习矣。上优旨答之,然不能行也。可藻因叹曰:此事今非惟不能行,直不暇耳。历朝内阁票拟一两言可毕;王言简重,尊严有体。今则必用四六骈语,题叙则每人赞其功勋、表笺则必事誉其忠悃。郡县小吏,妄言陈奏,亦必铺张扬厉,不以为烦;大僚之赞美,不必言矣。如此则阁臣批答,日不暇给,何暇措置天下事乎?呜呼!上替下骄,法纪荡然;乃欲以笔舌邀结人心,岂有当哉!祖制,所司开陈之、阁臣主断之、言官弹正之,大政大议,内阁无日不建白;未有置身可否之间,坐观成败。而曰:今何时,乃复祖制,此时日曷丧之心,其罪浮于降贼者也。可藻又尝请恤周镳、雷演祚、郑元勋诸人;部议不许,存其论可矣。
观生、魁楚,皆庸才也;遭时窃位,横据大柄。及争定策,遂酿同室之斗,使庾关坐失,卒致■〈危臬〉卼。不然,守漓江、牂牁之险,饶金珠翠羽之富,即不能逐鹿中原,亦何至不及尉佗传世延祚、称蛮夷大长老哉?可藻之建议勤学,岂独一时,虽万世行之可也。
卷十二
四明西亭凌雪纂修
列传十八 严起恒、朱天麟、文安之、吴贞毓、杨畏知、郭子奇
列传十九 章旷、傅作霖、吴炳、洪育鳌
列传十八严起恒、朱天麟、文安之、吴贞毓、杨畏知、郭子奇
严起恒,字秋冶,山阴人。崇祯辛未进士,以部郎出知广州府,有惠政;升衡永道副使。张献忠蹂躏湖南,列城吏民逃窜,起恒独守广(?)州,戒门卒早晚鼓吹如常;永人恃以安,去者渐返。隆武时,为户部侍郎,管钱法。永历初,命兼督湖南军饷。丁亥八月,上在武冈(时称奉天府),进东阁大学士。清兵日逼,上播迁蛮陬;起恒扈从不及,走万村。已闻驾在柳州,间道从之。瞿式耜请幸桂林,上命起恒先往相度,还言式耜忠勤饬储以待幸;上乃往桂林。起恒与式耜同入直,兼掌吏部,赐「启沃重臣」银印。明年二月,郝永忠乱,又从上至南宁。其秋,李成栋请幸广东。上驻肇庆,起恒请补降附诸臣,依隆武朝原官授之。当是时,李元胤挟其父势,掌锦衣卫事亲幸。袁彭年以反正故掌台,与少詹事刘湘客、给事中金堡、丁时魁、蒙正发等,深相结纳,主张国事,日夜聚谋,揽权纳贿,遇事蜂起,视辅臣蔑如也。时人目为五虎。起恒每事持平,多不慊五人意;又与文安侯马吉翔、司理监庞天寿从上共事久,相得无间。五人辄指为邪党,时时抗疏论列;起恒亦不以为意。已而,陈邦傅劾堡欲请己为监军以困辱之;五人大怒,以朱天麟拟旨不斥邦傅也,入朝大哄。天麟因之去位,而起恒反与五人合。庚寅,李元胤出援广州。大兵至梧州,邦傅以兵入卫,尚书吴贞毓等十四人合疏,参五人专权乱政;上逮湘客等下锦衣卫狱。起恒请对于水殿,不得入;乃跪沙滨申救,不许。贞毓欲并逐起恒,使给事中雷得复劾之;上怒,夺得复职。会勋国公高必正入觐,贞毓语之曰:朝事坏于五虎,今幸败矣;而主之者严辅也。君侧之恶未除,朝士寒心;公入见,若能于立谈之间决去之,名且不朽。必正颔之。起恒闻之,遂辞上而去,五人皆惴惴待命。庶吉士言于必正曰:公以严辅为何如人?夫五虎前者之诋诽严辅,公所知也。今五虎被阱,他人处此,未有不因之释憾者;独严辅