不上廑圣虑;固非利其土地,诚欲拯彼民于水火之中也。迨至法人败约,阑入中华,轰我基隆、毁我马尾;于是特降明诏,决计兴师。所谓圣人之兵,不得已而后用者也。数月之中,前敌各军同仇敌忾,苏元春一胜于谅山、刘铭传再捷于台北;虽未能大加惩创,亦足以稍示威棱。无如病瘴者困于天时、孤悬者限于地势,故关外之师顿而不进,而台湾且岌岌告警矣。臣等细阅前后电报,刘铭传以百战之余,乃至有呼天之语。敌舰外逼,军火渐穷;土匪内讧,人心摇动:此诚危急存亡之秋矣。夫台湾之地,大于琉球、埒于吕宋,其物产则衣被海国、其形势则控引八闽;国初戡定如此其难,各国垂涎如此其急。一旦为彼族所据,不特于门户内添一盗薮,是直于卧榻之侧树一敌邦;贻祸无穷,隐忧方大。故为今之计,必以救台为第一义。然救台固未易言矣:闽、粤有兵,而不能飞渡;南、北洋有船,而不能分援;募本地之番,则以无火器而不能战;雇他国之船,则以违公法而不肯行。如是而台湾尚能终保乎?不能终保,则必议及弃台。夫台,何可弃也!即万不得已而忍于一弃,将侵突各口;各口亦可弃乎?设窥伺津、沽,津、沽亦可弃乎?不特刘铭传为一时名将,失之必隳军心;抑且关系全台数十万之生灵、祖宗三百年之经画。臣等安敢出此,亦何忍出此乎!
用是辗转思维,中国之于夷,远隔重洋;其势固不能犁庭扫穴也。始虽议战,终必议和;与其战不胜而和,莫若乘方胜而和。但和必有和之机,亦必有和之体。彼方锐进,忽又转图者,即有机可乘也;不索赔偿、不占地面,此于大体无失也。所恐急而治标,必致忙中有错。查「万国公法」有暂时停兵之条,于围困城池、炮台等处相约暂停不相攻击;又引罗马国与费国停兵长久再行交战云云,是停兵与立约,较然两事。目前形势,似可摘其一款,先议停兵;然后将所陈各条详细推敲,或准、或驳,并会合各国公使公同评论。彼见法国独专其利,或亦群起不平之心,从而折服调和,庶几近理。倘竟不能就范,何难再与之交兵。此则欲保全台湾以维大局,不得不深长思虑者也。巨等伏见兵事、饷事并集于一时,而海防、边防必期诸久岁;故愿暂纾今日之急,移以为自强之图。诚不敢徒尚虚谈,致贻后悔。仰惟皇太后、皇上至仁至圣,洞烛几先;不以议战而绝和之机,不以议和而忘战之备。博采群论,计出万全;天下幸甚。
光绪十年九月十三日。
使英曾纪泽致总署询中法和约电
倘法不索兵费,津新约仍可照允否?乞速谕泽,以便酌覆法之密探者。(九月十四日)
军机处拟覆曾纪泽议和电
援台入越,已有胜算;廷议惟重此二者。台虽似危,彼果占据,尽有毙之之策。论理不当和,论势不必和。况津约作废,曾与美使明言;岂能计及转图。刻下彼既密探,自系悔祸。曾纪泽为彼所恶、即为彼所惮,若法人允曾纪泽办理此事,先由彼照会曾纪泽议和;议论之际,约外不添一事。福酋之荒谬,彼果数其罪而斥之,不妨姑允议和;此外,则有战而已。至我已进之兵,断不能先撤;彼来犯之兵,亦不准更战:方可开议。此事须于二十一日以前覆到。曾纪泽不必前赴巴黎,迹近俯就(九月十四日)
旨着南北洋预备兵轮由杨岳斌统领援台电
旨:『左宗棠奏「筹议援台」一折,着照所议;南洋派兵轮五艘,北洋派兵轮四、五艘,在上海会齐。杨岳斌统带八营由汉口搭轮船赴沪,即统带各兵轮赴闽;先至厦门探明法船情形,绕至鹿港等处登岸,相机援剿。李鸿章、曾国荃即将兵轮派定,并电知左宗棠、杨岳斌遵照。程文炳、周盛波两军调度,着李鸿章遵照九月初六日谕旨办理』。(九月十四日)
直督李鸿章致枢垣接南洋电兵轮援台诸多困难电
顷接南洋电:『奉旨迅拨轮船,荃亦何忍坐视。奈南洋可拨,祗有「开济」、「南琛」、「南瑞」三船;然船小皮薄,不足当铁甲之一炮。且接战之船,不能装勇;装勇,则不能接战。万一中途猝遇敌船,既无退步,万难脱身。石泉谓厚庵到闽,无船装送,亦难免望洋一叹。左帅绕赴香港起岸之说,言之甚易、行之实难』云云。然北洋亦祗有快船二艘。杨岳斌八月中旬尚未闻由干州起行,赴沪更不知何日;勿论无大帮兵船可派,即有船而无军、无帅,何济于事哉!(九月十六日)
旨覆曾纪泽中法议和方略电
旨:『据曾纪泽电称:「倘不索兵费,津约可照允否?乞速谕,以便酌覆法之密探者」等语。法人肇衅,现据基隆;惟有力筹攻取,期操胜算。如彼果悔祸、照会曾纪泽转圜,即由该大臣电奏。惟中国亦有应向彼拟约之条,届时谕知该大臣一并酌度办理』。(九月十六日)
旨着闽台督抚等设法援剿举办民团电
旨:『闻台湾之可通大舟者,有南路之打鼓、东港。其蛲港、笨港,胥通小舟;笨港并有小舟可达鹿耳。我师由厦门而澎湖、而鹿耳,则台南北均可策应。昨谕杨岳斌统领兵轮援闽,着杨昌浚将进兵之路与该前督妥商。惟杨岳斌到尚需时,着杨昌浚先拨兵勇、探明路径,赶紧设法渡台援剿。台郡之人素习水性,并着酌量募用。有人奏:「应令道员林维源、知府陈霞林督办台北