防守颇坚,特遣大臣亟营战舰、大集诸路官兵据江湖之险,断贼饷道。尚善等犹诿托多端,谓兵舰即鳞集湖中,亦不能困贼。迨入湖之后,将军鄂鼐等又以风涛汹涌,请撤水军。赖皇上干断独持,不允其请;复调益舟师,授策于察尼增营要地,围困加严;于是贼粮始尽至于饥蹙,弃城遁走。岳州既得,遂成破竹之势,而长沙、常德诸郡贼不能守、一时奔溃,贵州、云南以次抵定矣。所以削除寇乱、克奏武功者,诚由我皇上力排群议,独运神谟、专意规取岳州之所致也。
庚申,增设广东潮州官兵。提督侯袭爵奏:潮州与闽接壤、逼临大海,诸岛逆孽窥伺,汛兵力单;请如旧复设潮州镇标中营官兵五百有余及大埔营官兵六百、潮州水师总兵官一员并左右二营官兵二千,以资弹压。上允其请,以侯补总兵官刘显芳为广东潮州水师总兵官。
甲子,敕大将军贝勒察尼分兵速取湘阴。上谕兵部:顷者笔帖式马尔赛去时,令其传谕主将克取岳州之后,应发兵一支从京口河渡江,立营于华容、石首之地,以为根本。若由华容、石首前赴常德、澧州,则水潦难。将军辈亦曾奏言:此路水泽甚多,艰于前进;已经饬示。今在岳州满汉官兵甚多,宜乘贼未暇固守湘阴,水陆亟进,乘机克取湘阴,即望长沙进发。稍一迟疑观望,则江中有一洲直对湘阴,贼坚守县城而立营洲上、预储火器,得为严备,我舟师欲度难甚。故不可不乘贼未及坚守之先,急下湘阴也。岳州地最险阻,偏师足守;其取湘阴、往长沙,宜令贝子彰泰、署前锋统领杭奇率每佐领满洲甲兵十人,提督桑额、总兵官万正色躬率标兵并多发绿旗兵丁,整备大炮、鸟枪、火器,水陆并发。可速行大将军贝勒,亦令安亲王知之。
乙丑,诏议政大臣等直陈剿贼事宜。上谕:大学士索额图等:今正剿灭逆孽之时,议政王大臣等如有确见剿灭逆寇事宜及应行应革之事,各抒意见;即于会议之所共议以闻,庶便酌量采择。尔等其传谕议政王大臣等。于是议政王大臣等奏言:自用兵以来,凡剿抚逆贼之事,俱廑皇上睿虑筹划;即行间诸将进止机宜,亦无不仰赖庙谟指授,遵奉而行。所以疆隅次第收复,群丑望风溃遁;虽余孽窜入滇、黔,即日自尔销灭。是圣明谟略周详,悉已尽善;臣等实无他见。苟有一得之愚,宁不陈奏耶!
二月丙寅朔,将军莽依图等奏败贼于梧州。逆贼吴世琮等侵犯梧城,于正月初六日水陆齐进;将军莽依图、傅宏烈等率满汉官兵拒战,大败贼众,多所斩戮。是夜,贼弃营而遁。
命发马于大将军贝勒察尼军前。学士额库礼奏:今我兵进剿,请以武昌备养马匹拨至臣等军前。上谕:大将军贝勒察尼等恢复岳州,向前进发;其以武昌备养马匹拨送一千,酌给兵士无马者。
己巳,大将军安亲王岳乐等奏复长沙。时岳州恢复,长沙逆贼震恐,不能久立,于正月二十九日弃城潜遁;我师遂入城,安抚人民。
命大将军贝勒察尼遣满兵速赴长沙。安塘笔帖式报:大将军安亲王已复长沙,今亟进取衡州,移咨大将军多罗贝勒令酌鸟船、沙船及官兵,贝勒遂遣自荆州来水师营总兵官张忠等率绿旗官兵三千八百、沙船一百、快船八十前赴长沙。上谕:贼失岳州、长沙诸要地,正当惊惶骚动之时,乘机进取衡州,击灭逆贼,殊为要务。宜将岳州所有大兵并船炮速行多拨,增发大将军安亲王军前。大将军贝勒察尼等除先遣总兵官张忠标兵外,今更速发满洲大兵、多拨船炮,迅赴长沙。既而安亲王岳乐等奏:贼离衡山县二十里许,水陆立营。上复谕:宜乘贼寇惊动之际,速取衡州。此剿灭衡州贼众较诸处不同,所调岳州舟师火炮早至一日,于大事有一日之益;若缓至一日,于大事贻一日之害。调遣船炮、官兵如或稍迟,使贼江中置桩、预为坚守,阻我舟师,致进取衡州事机有失,则皆贝勒察尼误之也。谕到,贝勒察尼即拨舟师火器速发安亲王军前,于灭贼机宜勿致有误。其大将军简亲王等亦已率兵进取衡州,两军相合之后,总用大将军安亲王印信,协力剿灭逆孽,恢复衡州诸路。如有分兵之处,仍各用大将军印信施行。
甲戌,诏责大将军贝勒察尼等。时贼渠吴应麒等从岳州遁去,辅国公温齐等率兵追杀二百余里,阵斩甚多;我兵因未携爨具而还。察尼等以闻。上责之曰:逆贼吴应麒等迫于饥饿,徒步败遁;我骑兵追蹑二百余里,因未携爨具,遂尔还师,并未大创贼众。岳州虽得,不过贼所弃之空城;而穷寇吴应麒究未擒斩,朕心未惬。今以追杀贼众地方里数详度之,虚实即立见矣。
命尚之信等速定广西。之信等奏:臣等共议:将军莽依图、舒恕等同将军傅宏烈守梧州,臣驻封川县,总督金光祖驻肇庆府,将军额焚等驻德庆州;如有机会,一面奏闻、一面举行。上谕:今长沙、岳州诸处俱已恢复,伪将军、总兵文武官员船舰兵卒来归者甚众。又据塘报,彝陵州对岸之镇荆山盘踞贼寇尽行潜遁,分逐诸路溃败之贼,多所斩戮。大将军顺承郡王等已渡江平定湖南、安亲王又进取衡州诸处,宜乘此各路贼寇涣解之际,平定广西。大将军平南亲王尚之信、将军莽依图、舒恕、额楚、傅宏烈、总督金光祖等勿失事机,速定广西。
乙亥,诏总督董卫国率所部兵赴大将