庄允城与其弟允坤、允采、其子廷鑨、廷钺、允采、子廷镳、廷鎏、廷镜、廷铣,俱以才学名著两浙,故湖人以荀氏八龙比之。
庄氏世居震泽之陆家港,至允城始迁南浔。允城字君维,明季岁贡生,为复社遗老,善望气之术,偶游南浔之夏家园,见金银气甚盛,遂购而居之,得藏金无算。
时里中有朱佑明者,父为木工,与邻寺老僧善。父死,佑明给使寺中,伪为驯谨,僧信任之。先是有湖广商人拥厚赀,因寇氛梗路,以银置桐油簏中,寄僧舍,约曰:『俟五年不来,而后售』。适市中桐油价倍,僧命佑明售其值以待。佑明发簏视之,取其金,骤富,诳僧以掘窖得金。阅七年,商人至,就僧索桐油不得,告以故,曰:『无忧。佑明长者,不吾负也』。因同造佑明。佑明倒屣迎曰:『赖客赀得厚其息,请以原数归,仆取其羡』。商大喜,留饮竟醉。夜半,率健仆刺杀商。兼诣僧。僧曰『吾为德于尔,杀之不祥』。佑明曰:『大恩难报,舍之不祥』。僧曰:『休矣!二十年后与故了此公案』!竟杀之。知其事者畏不敢发也。
嗣后佑明家愈富,所为益恣肆,吴兴士夫羞至往还。夤缘曹村金相国缔姻。相国送女至,佑明别起华堂,盛供张,饮食穷山海之产。相国顾语客曰:『美哉室!蔑以加矣!而题署者无一巨公长德,何也』?佑明耻之。买得故相朱公国祯清美堂,其额则华亭董宗伯书也。乃去故相款署而加髹焉。
佑明以女妻庄廷鑨。廷鑨字子美,年十九拔贡,目旋盲。因思史迁有丘明失明厥有国语之说,遂欲著书成一家言。故相朱公尝取国事及公卿志状疏草命胥钞录数十帙,廷鑨得之则招致宾客,日夜编辑为明书。书垂成而廷鑨卒,无子,其父允城流涕曰:『我当先刻其书而后为之置嗣』(顾亭林集及全祖望鲒埼亭外编云:明相国乌程朱文恪公尝着明史,举大经大法者已刊行于世,未刊者为列朝诸臣传。朱氏中落,以稿本质与庄廷鑨,因窜名已作刻之,补崇祯一朝事,中多指斥语,易名史概云)。佑明则任剞劂事,书刻「清美堂藏板」,欲附名以传也。书凡百余册,所列参订姓氏二十四人,皆一时知名之士。
初,允城之京师,客其舅氏吴尚书默幕,夜梦梁间白凤来求救。明日,吴阅大辟囚文案,有盗曰「梁飞凤』,允城以梦告,遂释之。允城乃给金帛并书荐于某总兵,从征湖苗有功,仕至两浙提督。因感允城恩,约为兄弟,时至允城所建百尺楼中。
辛丑岁,有吴之荣者,年二十余,以赃系狱,遇赦得出。尝有求于佑明,佑明不即出,属门客延之入,宿东轩。见廷鑨所著书,有忌讳语,持书要赂。允城欲许之,梁飞凤曰:『踵此而来,尽子之产不足以给也』。遂使部将驱之境外。于是之荣白其事于将军松魁,魁移巡抚朱昌祚,朱牒督学胡尚衡。允城并纳重贿以免。乃稍易忌讳语重刊之。之荣计不得行,特购初刊本,遂入京奏之。四大臣大怒(四大臣:索尼、鳌拜、遏必隆、苏克萨哈),遣官之杭,执廷鑨之父允城(「亭林集」及「湖滨杂记」云:即逮允城至京,听三法司讯之。允城音哑,盖之荣使人阴药之也。壬寅冬,允城死大理狱),及其兄廷钺及弟侄之列名于书者十八人,皆论死。允坤死于成书前,不列名,不坐。而发廷鑨墓,焚其骨。籍没其家产。并坐朱佑明家(「全氏外编」云:序中称旧史氏,指文恪也。之荣不知,因怨佑明,遂指其姓名,且以堂名为证。佑明及五子并诛)。参订二十四人中,吴江董二酉死二岁,剖棺剉其尸;张隽投水死;胡某逃匿海滨为僧;海昌查伊璜曾识拔吴六奇于未遇时,至是为两广提督,遂奏免其罪;海昌范文白亦免,或谓并六奇救也;乌程闵毅夫、仁和陆丽京已系狱而得释;其余归安茅元锡、吴之镛、之铭、吴江潘■〈扌圣〉章、吴炎等十人,并刻书、鬻书者,同磔于杭之弼教坊。时癸卯五月五日也。作序者礼部侍郎李令皙亦伏法,并及其四子。令哲幼子年十六,法司令其减供一岁,例得免死充军,对曰:『余见父兄死,不忍独生』。卒不易供而死。将军松魁及幕客程维藩械赴京师。魁以八议仅削官,维藩戮于燕市。朱昌祚、胡尚衡贿谳者委过于初申覆之学官,故归安、鸟程两学官并斩,而朱、胡幸免。湖州太守谭希闵、推官李焕皆以隐匿罪绞。浒墅关榷货主事闻阊门书坊有是书,遣役购之,其邻朱姓者为判其价,时主事已入京,以购逆书立斩。书坊贾及役斩于杭。朱姓者,以年逾七十,免死,偕其妻发极边。其列名之同产昆弟子男年十五以下者,并妻子皆论戌。是狱也,死者七十余人,遣戌者百余人。吴之荣卒以此起用,并以所籍朱佑明之产给之,后仕至右佥都。当谳狱时,浙之大吏与刑部侍郎鉴于松魁,且畏之荣复有言,虽冤者不敢奏雪也。
庄氏及参订诸人在虎林军狱,虽受桎梏之苦,而满洲佟将军颇加爱护,饮食供奉无或缺,故得以诗歌相倡和。就刑时,诸公有绝命词者,佟将军搜其遗稿摹刻之,共六石,今惟廷鎏一石存焉。廷鎏字美三,辞翰皆妙,有『豚犬纵难全覆卵,糟糠岂罪及然萁。一气潮回江上月,全家泪洒武林春』等句。潘、吴诗载觚剩中。吴有赠美生诗,即美三也。廷钺字佐璜,才华最富,七岁能诗,着有百尺