遂伯诸侯越践之伺吴待之二十二年吴人往盟方出而赴之三战至吴终复大耻三年而用之君子不咎其速机已至也二十二年而用君子不以为迟机未至也机未至则婴儿处女敌人开户机已至则迅雷搏虎敌不能拒养兵以待机因机以用兵故惟不动动则有功自羣胡内乱五马南渡天下遂余二百年而不能混一者失其机也自晋迄陈有大机四而南人不知乘不亦惜夫方晋元帝之初中国无政蛇豕肆毒石勒初得中山造次未定而祖逖方在河南谋为进取晋之余民昂首倾耳想闻官军之钲鼓逖若乘贼势之未定因民心之深望扫河南之众推锋而前则石勒可禽乘破勒之势则刘聪王弥之徒破胆而不敢战矣而逖方且臣主相尤军师不出以至身死不能成功因使刘石之徒遂为深根之冦此其所以失机者失之于念私延及孝武苻坚提北国之众投之淝水返国未安奸孱未除慕容姚氏争为割据此连鸡不能俱飞斗虎可以两毙矣晋若乘之可以双举晋人蹈机而不知发幼度方且出归漕粟以慰苻丕之穷刘牢之方且策马过涧以增慕容之势鼎足之形遂成中华之民重困此其所以失机者失之于气怯延及于宋高乘天之厌乱民之恶敌出兵四征芟夷殆尽虽赫连拓跋而胆已破矣宋武若能用战胜之锐以乘不敌之势秣马厉兵问罪四方则五胡遗种可膏斧钺西北余民可使返冠带而武帝未忘其渔樵之志犹顾念江淮之地奔走还师以秦遗人事机之会一失南北之势遂分此机之失失于志卑延及于梁武天厌魏祚祸其社稷女主专朝逆党兴兵君臣内乱无暇外图南人若乘其间复收侵地发江淮之众以卫燕伐徐命荆梁东西齐举则混一之期指日可冀而梁氏父子方且高谈释老专营塔寺天下万事无意经略遣偏将提轻兵深入边庭不复继援以败其成功此其所以失机失于志荒机会之来岂可数得而屡失之可不深惜盖天下之事德均则论势势均则论机而二百年间四失大机故有志之士莫不惜于斯
纳东魏侯景降
中大同元年河南大行台侯景素轻高澄尝曰高王东魏勃海献武王高欢在吾不敢有异王没吾不能与鲜卑小儿共事及欢疾笃澄为欢书以召之景闻欢疾笃用其行台郎王伟计遂拥兵自固太清元年正月欢卒景自念已与高氏有隙内不自安据河南叛归于魏澄遣司空韩轨督诸军讨景二月魏以景为太傅河南大行台上谷公庚辰景又遣其行台郎中丁和来上表请举十三州内附上召羣臣廷议尚书仆射谢举等皆曰顷岁与魏通和边境无事今纳其叛臣窃谓非宜上曰虽然得景则塞北可清机会难得岂宜胶柱然意犹未决尝独言我国家如金瓯无一伤缺今忽受景地讵是事宜脱致纷纭悔之何及朱异揣知上意对曰圣明御宇南北归心今景分魏土之半以来若拒而不纳恐絶后来之望上乃定议纳景壬午以景为大将军封河南王周洪正善占候前此谓人曰国家数年当有兵起及闻纳景曰乱阶在此矣二年秋七月戊戌景反于寿阳以诛朱异为名
臣焘曰智者能弊敌而吾受其利不智者徒自弊而何利之足云越之弊吴斗其民而已秦之弊诸侯斗其交而已汉之弊项羽斗其君臣而已使自糜烂我乘其弊故不劳而功成不战而敌破南北相持战争厯年而不能相并不知所以弊之也当高欢之死侯景分齐国之半求援于梁以斗其君此可弊之会而亦利害之机智者所当审处夫以景之凶事齐齐不容之魏魏不内我若受之是代受其祸以景之才而河南之地密尔淮甸我若辞之则祸起目前故受之则变迟而祸大辞之则变速而祸小辞受之间利害之机不可不谨盖景之南来非惟藉南之势以复雠于北亦恐南与北通而前后蹙之也为南计者莫若用汉之所以御匈奴用唐之所以待突厥遣行人为卑辞以拒之曰区区小国何敢言臣哉欣戴有德扫除暴乱君若出河南之甲以快意于北则国请以赋从兴师问罪愿为前后之援事定功成永结兄弟之欢景得此则必喜而祸偏萃于齐矣使昏虐君臣相鱼肉我因其隙收两淮复三齐缮甲治兵以待其衅可以坐享其利何苦而信不诚之言冀无妄之福其始也褒崇尊大惟恐不至其终也规图掩取惟恐不深方其微而尊之使强及其盛而激之使怨使不图之终成大祸而为人之利焉可谓之智
上伐东魏欲以鄱阳王范为元帅正阳侯渊明请行许之
太清元年八月乙丑下诏大举伐东魏遣南豫刺史正阳侯渊明南兖州刺史南康王会理分督诸将始上欲以鄱阳王范为元帅朱异在外闻之入曰鄱阳所至残暴非吊民之材上黙然曰会理如何对曰陛下得之矣会理懦而无谋上闻不恱渊明时镇寿阳屡请行上许之会理自以皇孙复为都督自渊明已下殆不对接渊明与诸将密告朱异追会理还遂以渊明为都督上命渊明堰泗水以灌彭城旬日而成十一月东魏大将军澄使大都督高岳救彭城以金门郡公潘乐为副以慕容绍宗为东南行台与乐偕行丙午绍宗至城下引步骑万人攻漳州刺史郭凤营矢下如雨渊明醉不能起命诸将救之皆不敢出北兖州刺史胡贵孙独帅麾下与东魏战绍拥众数千不敢救遁还绍宗将战一一引将卒谓曰我当阳退误吴儿使前尔击其背东魏兵实败走梁人乘胜深入魏将卒以绍宗之言为信争共掩击梁兵大败渊明胡贵孙等皆为东魏所擒
臣焘曰蒲栁之资不可以经严秋蔓苇之草不可以逆怒风当危乱之世欲建非常之事故非常才之所能胜故汉之兴为汉争天下者萧曺而代仲不与焉唐之兴为唐争天下者英卫而神通不与焉二主非不爱其亲时有不可以梁武当战之初时为进取之举委任英豪犹虑无成而况渊明会理之不才居无事时犹当富贵之不及以政况当多事之际而使之握兵柄司民命