汉末丞相诏狱者固多未有如王嘉之侵辱备至者葢直道故也直之自害如此哉张禹孔光偏无此祸曲如钩作公侯信然信然
汉士明经术者不少至元成之间帝喜经术文学韦玄成匡衡孔光张禹之徒遂获尊显宠极异数当时无识者见之岂不艳心宁知其贻臭万年与莽操等乎仲翁之口?虽抱关桓荣之夸稽古千古鄙人
汉以经术为丞相者自公孙弘始而千古宰相浮沉阴贼之局亦自公孙弘始传至张禹孔光愈入巧妙大抵以脂韦为涵养以摸棱为浑厚本畏祸而托之乎明哲本保奸而托之乎谦让其貎假祸庸无可非剌而行真乡原贻害国家彼时柄不在丞相故未得大肆其奸耳若擅大将军之柄得专行事唐之林甫宋之秦桧不待轮回后世矣
皇甫规求退不得故越境迎友人之丧冀为刺史举奏以申其志胡芳为并州刺史曰吾当为朝廷爱才何得中此子计耶卒不举奏王甫矫制诛杀窦武千古大变张奂正人也以新还朝不知本谋误与合兵既而悔之噬脐无及嗟嗟士人初入仕途黑白未分本无邪心误一失足如张奂者可胜道哉则讲求可不预也故爱才当法胡芳庶不苛于君子助邪当鉴张庶不误于小人
光武之征周党盛典也周党之伏而不谒高志也博士范升奏其文不能演义武不能死君钓采虚名庶几三公之位不亦妒乎范史云狷介绝俗而鄙郭林宗之为人岂以林宗未绝贵游乎何其偏也
姚元之初相度明皇大度锐于治乃先设事以坚帝意云臣愿以十事闻陛下度不可行臣敢辞帝曰试言之对云云皆切时弊帝曰朕能行之元之乃叩头谢自后世为相者观之似乎要君
卢怀慎不营赀产虽位至卿相所得俸赐尽散亲戚妻子不免饥寒所居不避风雨既殁之后惟老苍头自鬻以办丧事此其清之过人者也然不耻伴食之名不妒姚崇之才与崇同心共济始终无间又知宋璟之贤遗表特荐之此岂徒以硁硁擅名者乎于其待崇也见大臣休容之量于其知璟也有大臣知人之哲当世名曰伴食可谓无识之甚者矣
宋真宗朝有卜者上封事言千宫禁上大怒收之家有朝士往还书牍上欲尽付御史狱案劾王文正公争之乃巳继有大臣力言乞行上令中使再取文正公曰早得旨巳焚之矣此事最得大体若本朝魏璋之讦汤鼐路楷之诬沈炼皆以私书使王文正居政府岂有此嗟乎不能为文正亦巳矣乃有因以修睚眦者
真宗遣使持手诏欲以刘氏为贵妃李文靖公对使引烛焚诏附奏曰但道臣沆以为不可后有狂生乘文靖出叩马献书历诋其短李逊谢曰俟归详览生讪怒随后肆言居大位不能康济天下又不能引退以谢人言久妨贤路宁无媿乎公于马上踧踖谢不巳终亦不较由前一节胆太大由后一节迹太怯文靖之为文靖也以此若他人权势专在寒士身上使谦顺专在中使面上用一移易间便自霄壤
以笔涂诏封还词头固非臣子得巳之事然必如此乃见无为而为之忠自格心大人而下惟此一着可勉耳若既非格心又难力诤化化俔俔甘忍辱以俟徐悟者古惟箕子为然所谓同姓之卿也异姓之卿反复之而不听则去矣行藏之外无可着脚不行不藏之间无可施面目
仁宗论相王仲羲曰惟宦官宫妾不知姓名者乃可充选后竟得富郑公后世宰相交通宦竖探人主之意旨然后所请必得设以素无私交之富郑公居之将一无所济乎曰不然枉巳者未有能直人者也
人言王安石不爱宫爵闻吕惠卿讽人投匦留之而喜何也大抵喜同巳恶异巳喜腴言恶直言非直天性固然亦是爱官之心所充耳
司马温公除枢密具表恳辞韩魏公寓书劝驾亦不从曰自古被这般官爵引得坏了名节为不少矣及辞翰林学士虽上面谕亦不从内臣强纳告于怀中拜而不受此固宋朝遇臣有礼亦温公自待不轻也故当时人主重之如景星卿云虽以蒲宗孟之巧谮而有所不行后世恋权如膻嗜官如炙一叚鼫鼠心事人君觑破巳久何怪其言不听而计不从哉即使豕交兽畜非无衾影之惭漏尽钟鸣亦有首邱之愿而主上利于臣教臣子怯于撄鳞有乞去而不能欲留而无味者至若阳饰求退阴图援止则又九尾三窟不足污人齿颊矣
钱若水曰实未尝有秉节高迈不贪名势能全进退之道以感动人主遂贻上之轻鄙此语洞见千古呜呼安得起若水于九原而一洗鼫鼠之污哉
温公入相首改差役法范忠宣公闻之谓人曰此事当熟讲而缓行不然滋为民病且宰相职在求人变法非所先也还朝力为温公言之且言宰相当虚心以延众论不必谋自巳出谋自巳出则謟谀得以乘间迎合而正士将卷怀退避苏东坡与温公论免役不当改温公不悦苏曰昔韩公刺陕西义勇公为谏官争之甚力韩公不乐公亦不顾岂今日作相不许轼尽言耶嗟乎贤如温公而二君子不惮逆耳况万不逮公者
左旋