致施为次第之间多有未得其要领者于是耳目叅于近侍腹心寄于干城治术尚以刑名政体归之丛脞天下事不觉日底于坏故自厂卫司讥访而告许之风炽自诏狱及士绅而堂亷之等失自人人救过不给而欺罔之习转盛自事事仰承独断而谄谀之风日长自三尺法不伸于司宼而犯者日众自诏旨杂治五刑岁断狱以数千计而好生之徳意冺自刀笔治丝纶而王言亵自诛求及琐屑而政体伤自纠劾在钱粮而官愈贪吏愈横赋愈逋自敲扑日繁而民生瘁自严刑与重敛交困天下而盗贼益蜂起自
总理任而臣下之功能薄自监纪遣而封疆之责任轻自督抚无权而将日懦自武弁废法而兵日骄自将懦兵骄而朝廷之威令并穷于督抚自朝廷勒限尽贼而行间日杀良报级以幸无罪使生灵益归涂炭事急矣天牖圣衷一旦撤总理总监之任重守令之选下弓旌之檄收酷吏之威维新之政次第举行方冀与二三臣工洗心涤虑以联泰交而不意君臣相遇之难也得一文震孟之贤而单辞报罢使大臣失和衷之谊得一陈子壮之忠而又以过戅坐辜使朝宁无吁咈之风此其所闗于国体人心又有非浅
鲜者于是求治愈殷纷更四出市井杂流咸得操其讹说投闲抵隙以希进用而国事愈不可问凡若此者在皇上不过始于一念之矫枉而积渐之势酿为厉阶遂至莫可收拾则今日转乱为治之机断可识矣夫皇上之所恃以治天下者法也而非所以法者也所以法者则道也如以道则必首体上天生物之心以敬天而不徒倚用风雷则必重念祖宗监古之綂以率祖而不至轻言改作则必法尧舜之恭已无为以简要出政令法尧舜之舎已从人以寛大养人才法尧舜之从欲而治以忠厚培国命并法三王之
发政施仁亟议拊循以收天下泮涣之人心而且还内廷以扫除之役杜后世宧官之衅正懦帅以失律之诛杜后世藩鎭之衅慎宗贤以改职之途杜后世宗藩之衅除此三大衅而国家苞桑之业已在世世又何虞乎宼乱哉夫蚩蚩潢池之众皆赤子之顚连而无告者也皇上但下尺一之诏痛言前日所以致寇之由与今日不忍轻弃斯民之意遣廷臣赍内帑巡行郡国为招抚使以招其无罪而流亡者一面陈师险隘坚壁清野听其穷而自解来归诛渠之外犹可不杀一人不损一矢而毕此役自此四境内外闻风慕义者争先恐后又奚烦于观兵乎
哉此圣人以道治天下之明效也抑臣闻之有天徳斯可以语王道其要只在慎独故圣人之道非事事而求之也臣愿皇上视朝之暇时近儒臣听政之余益披经史日讲求二帝三王之学求所为独体而慎之则中和位育之功庶几不远于此矣至于用人诚为平天下要务尤在致审乎好恶之机以决用舎之路若武生新授吏科给事中陈启新者片言投契立置淸华称一时盛事第本生言有大而近夸情似要而有挟其品未可遽言乞皇上先令以冠带歴事黄门稍如试御史例俟数月之后果有忠言竒计足以
折大奸断大疑决大计然后与之实授未晩不然将如名器何古之圣人刑一人而必使千万人知所惩赏一人而必使千万人知所劝则操励世之权者尤不可苟焉以处此也夫以我皇上天纵圣明卓卓有希尧法舜之志而一时为之臣者不能以道事君徒取一切可喜之术以荧主听使国论愈纷治效愈后臣窃痛之伏惟皇上断以尧舜为必可为而求之于尧舜之道则上有好者下必有甚焉者诚使天下皆回心向道以事一人而天下有不治者未之有也若徒曰法制禁令而已则短长之效已见于今矣此固非臣之所敢知也
伏念臣羸病余生一旦蒙恩起自田间擢置贰卿虽捐糜曷图报称兹当受事之初不禁主忧臣辱之义輙敢効此款款虽计极迂疎无禆高深万一而区区尧舜其君之怀不敢自后昔贤惟皇上少垂乙夜之覧倘念臣言可采得一一见之施行即与臣以出位之诛身膏斧钺亦所以毕报称之分虽死不恨臣无任激切屏营待命之至
再申皇极之要疏【崇祯丙子二月上】工部左侍郎臣刘宗周谨奏为再申皇极之要以端治本事臣闻天下无道外之治而道之所以为大者仁而已矣仁者以天地万物为一体非物物而体之也道在用人譬之一身然必其血脉先注于腹心之地而后畅于四支达于肌理夫君臣一徳之交亦一身之腹心也故曰尧舜之仁不徧爱人急亲贤也我皇上恫瘝民隐固尝具有天地万物一体之怀而天下犹有不得其所者何也皇上常用阁臣矣八九年之间而或以瓯卜或以廷举或以特简又错出之以票拟至于票拟而为术愈以疎已帝心己未可慿舆论又未敢信不得已而从特简识者犹以为内降之不可长也
乃圣明而特简矣宜其必出于天下之贤者而何以前见贤而后获罪且有昔者所进今日不知其亡者是皇上终日用阁臣而不足也皇上尝用九卿大臣矣既辨官而论之又代为官之者曰若何而用人而理财而惇典庸礼命徳讨罪靡不巨细综核羣臣拱手受成耳然用人而人才之摧折日
左旋