,自是当然。彼留而做得事,可为梓里留;彼留而事不能做,无利于桑梓、有害于相知,留之为不情。且彼亦英杰,岂能以虚词借也!兄言「成败萧何」;何非汉皇,岂能留信,信亦岂能为何留!夫留信,易易耳;处置得宜,令得展布,信亦贪功名者,不待何而自留。权不由信,而欲信留;信,庸奴也则可。兄又以「道尚可行,孔子安然以观其自化」;又非也。孔子摄政纔七日,便杀少正卯。正卯不杀,鲁君不听孔子;杀正卯,则孔子之行,不待膰肉不至时,谓能安焉观其自化乎!夫功之所以成也,以其有权也。童子牵牛,可耕百亩;一传众咻,难为齐音。今日事体,譬如托家老妇,而群婢朋挤;为主翁者,岂能涵容!或时而节约其物,令当众膳;老妇能之乎?兄言「当去者不能使之去,而欲去其不当去者」;惟当去者不去,故不当去者宜去耳。且弟岂能去宁海也;弟正为地方计,思所以处宁海耳。兄欲处宁海二十四船,决不能任三路。只以小埕、海坛令其专辖,护省城门户,弹压东涌一带海洋;勿使群儿与其间,缓急操纵一从其请;敢为飞语者,不验必法;而后彼乃展布,恐更有奇功未可知也。嗟夫!人各有能,能者不用。用者不能,又使无用辈得关其口斗构是非,疑误事会仓囊扰乱,授人以谗。即微宁海,孰不危疑乎!不知「道尚可行」否也?
答韩晋之
足下以某年来旋往旋返,为不能自信。又云自信诚真,虽日弹亦无避,惟尽我事而已;此未做官之言也。即使尹伊在今,上无圣主深知、下无当事同德,安能抗时以自信乎!即足下所称李纲、阳明、罗峰诸公,以为出处合于圣贤;足下曾观史乎?李纲条水灾于金兵未至六年之前,为蔡京所逐;后乃以理卿当国难。如足下之见,胡不守定春明门豫弭金祸,至危急乃尔哉?阳明由兵部谪驿丞,诡死以免;后起知庐陵、入吏部,以南仆少展转建节,非王国华为之内主、许以便宜,功安能就!且既入吏部为考功,何不守定掌选,而唯唯仆少以出也?罗峰以南刑部议礼,为时所不容;非承世庙独断行取入京、不次超用,恐难措足于鹓行,况入相乎!之数子,自信非不真、自任非不力;其进退委蛇,犹如此。况时非昔,乃欲以不可久、不能久之时与位而责人以留,是犹责宾客于群酗骂坐之时而尤其不尽欢也。即孔子所称「可速则速」,何称焉!仆才非数子,欲不旋出旋返,何可得也。
所评宁海,盖得之。至以却金评伯起,又以卖倭刀病伯起,皆未得其情。伯起一贫如洗,安能却金;其不受倭馈,乃得生还:此是伯起有算。前韩道赏倭日,倭叩头言:『伯起不受我物』!人遂曰「伯起能却金」。不察其所以却之之故,亦告者之过也。卖倭刀一节,乃明石道友托卖;伯起生还,亦友力。即为卖数刀收利器于中国,亦奚不可!今伯起满身皆债,日食难度;某犹恐后之苟且若以「一介不取」望起,敢信之乎?
造渡事,乃敝里里长私呈于县者。盖馆渡多双潮,里长苦于稽迟;渡船又坏,每风起,人人有性命之忧:故名曰里长渡。非不佞之所能止也。
与黄玉田
昨见小埕秀才说兵船事,甚可叹。有用接木、竹钉参于要害之所者,有以篾肉为篷、厚不可卷、落而即折者,有以沙土参火药试之、火药尽而沙土见者,有椗索竹少、苟且易断者,有刀不用钢、不用磨、制成而插于沙而见白者;顷小埕征操军手长刀而舞,琉球人观之,取其刀而视,鼓掌而笑、画面而耻之。刀价三钱五分也,实不直八分;百械皆然。由造船、制器,无处不用常例,经历衙门多,故蚀价益多;蚀价多,故物料益敝也。设以其价直发寨、游,彼船、彼器生死所关,其敢不精乎?
今欲出战,决须先料理船只、器械;必坚必精,不可草草。况倭船数五实在东涌牵泊甚牢,硬攻不得;又有白艕五只时时入定海侦探,我之动静、虚实一一皆知。年兄决不可轻动,有将、有兵、有具、有时,出乃利也。何也?我之胜倭,在■〈犂,牜代禾〉其船;今我船不坚,安能■〈犂,牜代禾〉人!我之■〈犂,牜代禾〉倭,当诱于海;今彼负山,何策以施?时又南风也,我船入湾,即彼为主;我船不入,浪又飘下,时亦未可也。万惟持重选将、料兵,计定而后出,未晚耳。
定海要地,城守之计何如?城中无米,卒然有变,且奈何?卫官摘支之弊,噬军甚;可恨!
更有老渔父言攻倭之法,附览;似亦有理也。
与韩海道议选水将海操
海警虽息,冬初风便,尚须提防。
御倭必海,水兵为便。水兵伎俩真伪,只看使船。自五虎门抵定海掠海而过,能行走自如,其技十五;掠竿塘、横山而目不瞬者,技十八。乘风而直抵东涌之外洋望鸡笼、淡水岛屿如指诸掌者,惟老渔能之。此选兵法也。麾下材官能此者,百不得一,故侦探率虚张;亦宜以此选之,后乃不面谩误军事也。陆兵月数操,水兵不一操;是要者反轻,宜其不任也。操必于海;纵不下竿塘,但出五虎、抵定海犹可。某生未习海者,前与右伯渡此,忽如矣;海操亦不难也。海数操,而水兵皆犀手矣;诸寨游毋敢偷泊内地送日矣。今不习兵于水而欲御贼,犹以婴儿搏也;不选材官于水而使之将,犹使鱼缘木也。选将于骑射,不如选将于