未遑呉元年始拜功臣李善长徐达常遇春为国公而其它功臣之死勤事封疆者有国郡公侯伯子男之赠然往往一狥元旧洪武三年始大启封建皇帝之子为亲王亲王之从庶子为郡王而功臣则公侯伯三等有世袭有流爵罢子男不置公侯位正一品上伯位正二品上朝服进贤冠加笼巾貂蝉世袭者领铁劵流爵则否当是时封伯者仅二人忠勤之禄仅当侯三之一诚意至不能当六之一而其轻可知矣十年以后封东莞徽先禄遂与侯等至永乐初而始定居侯之下正一品之上其阶勲皆与侯等而伯益重矣凡公侯伯之任入则掌叅五府总六军出则领将军印为大帅督留都管钥辖漕纲独不得预九卿事大抵视汉以下独隆崇云
髙帝功臣公侯伯表序
余读髙皇帝洪武之三年功令未尝不三复而叹也曰呜呼厚而裁则而可久矣当是时封公者六人而魏公功最大禄秩亦最重中山侯宿将也以一言之誖而不获公德庆侯巨勲也以一事之纰而不获公永城封而贬东胜封而夺训词葢凛乎斧钺焉夫孰敢有恣睢而陨于法者然至吉安江夏临川东平之类抑何其殱夷狼籍也三年而后续侯者独西畨之役最盛平云南次之其它以旧勲相错封然至蓝氏之株累而几若埽矣夫以冯宋公傅颍公之雄而卒不免死嫌谓其不蔽法也而讳之即讳之犹不为置后呜呼可叹也太史公言幽厉之后见于春秋尚书有唐虞之侯伯歴三代千有余载自全以蕃卫天子岂非笃于仁义奉上法哉汉兴功臣受封者百有余人天下初定故大城名都散亡户口可得而数者十二三是以大侯不过万家小者五六百戸后数世民咸归乡里戸益息萧曹绛灌之属或至四万小侯自倍富厚如之子孙骄溢忘其先淫嬖至太初百年之间见侯五余皆坐法陨命亡国耗矣罔亦少宻焉旨哉所以称罔少宻者人主不覩其先得天下之所繇是以轻视其功臣而重利其土地人臣不覩其先得国之所繇是以易为慝而难为守明之国邑薄不过再倍一公卿而已天子亡所利之然而至嘉靖百余年之间初所封六公仅一公在二十八侯其二侯进为公者亦絶而余二十六侯亡里土乘驷之奉后封四公二十一侯二伯亦仅西平武定在耳其故何也当是时天子绍明先世之道慨然下明诏太宰大司马追考故实收录故鄂国公遇春曹国公文忠卫国公愈信国公和后俱为彻侯诚意伯基后仍为伯増其秩天下翕然归厚焉而一时奉行之臣不能推广徳意至使宋颍二公遂不获一比肩曹卫而李韩公廖徳庆呉江阴靖海之裔寥寥斳一命之泽将无望于后圣哉夫继絶世举废国天子所以怀诸侯也则自古记之矣夫岂欺我故特纪之而表其篇兴废云
永乐以后功臣公侯伯年表序
文皇帝以建文之四年七月下京师即大位用其年为洪武之三十五年又二月制诏吏兵部差次从靖难功臣遂封淇公等二公成阳等十三侯兴安等十一伯已又录降附公増曹公岁禄封永春一侯忠诚等三伯明年封驸马都尉袁容等二侯遂追旧功封丰城一侯宁阳等五伯三年复追旧功进封新城侯至是靖难封始究六年论平安南功进封新城西城二侯皆为公增丰城侯云阳伯禄各五百石已进封清远一侯安远建平二伯终文皇帝之世凡再大封至睿皇帝之元年论夺门迎驾功进封武清侯为忠国公封太平一侯兴济文安等四伯已又封武功一伯自是终诸帝世仅一大封而其它破军杀将戡乱僝工之特封者不与焉嗟乎靖难诸将臣从藩邸起以一旅之师弹丸之地出万死者三载而遂定宗社于太山之固此其绩诚巨然英主实在军攻坚履危断自神授又大战不过十余所定军府不过三四而已毋论中山开平其视曹卫宋颍而下抑何径庭也定兴之埽安南固自伟亦何能超颍川之下滇蜀且久复失之今髙帝之盟白马指黄河而誓其功臣鲜有存者易世而后所当仅如线之敌与萑苻之盗卤级数十以至百积封自伯而至侯遂有公者今胡以貂绵蝉聨也以此况彼诚不可同年而语自孝宗而后执政者始知爱守名爵不轻畀而不能无畏于首尾未暇一一厘正之然至新建之取叛王不烦天子玺书不废太仓水衡金钱缚之于股掌寜逺之摧西蒙积级至万余其所遘敌固皆瑕然其绩岂与他彻侯等而搢绅大夫犹龂龂有后言者何也少所见多所怪恒也又陋而不习掌故余故表之以告夫司勲者
恩泽公侯伯表序
古恩泽侯凡有三曰外戚则如吕武之为王与王氏之五侯丁傅梁窦之类曰中官则如赵髙孙程单超之类曰嬖幸则如董贤赵修之类是三者皆能干斁章典变动玄象使帷幄汗马之勲臣解体而不可收志节之士轻视貂冕而不乐于用明兴髙皇帝毋外家三尺之胤以故王爵庙貌虽极隆于扬徐而朱邸自功臣外无两者他若李陇西繇尚主而儋爵然亦岐阳大勲所推本而成穆椒房之光宠其兄楧贵不过叅省而又夺之独于晩年梁公之劵施于充妃之从子显出相贵邸入陪禁籞至建文而削夺识以为非不幸云文皇入纂之顷中宫犹在邸而仲氏已前开国夫固悯其祸收其悃而执经者犹疑之然以中山之勲塞天地家百两公胙及百代不为幸也昭皇后母仪奕世几于文姒以故张氏得封二伯其后渐因之至有自侯而进公者自保傅而正太师者然会昌主兵符而不能易人主之喜怒寿宁建昌能易人主之喜怒而不能与外庭之进止其极不过富贵其乐不过宫室狗马声色其威怒不过行闾闬雏匹而已世庙愤寿宁建昌之积侈执而繋僇之一时肃然而又申明考功令下所司悉裁诸外戚之世封者独定公以中山故彭城惠安以昭皇后故且半援帷幄汗马焉他则拥护心乎孝烈而家一袭晋接穹乎荣恭而不予世天下服其公快其断而不敢以少恩病之斯所以为肃也若夫中贵人之擅柄