,岂可不辨虚实?大凡可骇之语,易于传布。假如怨仇之人有诬大臣以叛逆不道者,飞语一出,则必腾口相传,岂可便以传闻之众,致大臣族诛?如此,则为大臣者终日恐惧弥缝不暇,何敢尽公行事,以身当怨?而一夫之怒,飞语腾出,可以摇动朝廷,则正人端士不立足矣。以此言之,则思永、之奇专用风闻惑乱圣聪,为耳目之官,罔上欺君,其害岂细?今闾巷小民有罪,犹须证验分明,案节圆备,方可行刑。之奇言臣死罪,未明虚实,岂可含胡?伏乞朝廷以至公之明,必为分别。令事理穷尽,止于两端,不过虚与实而已。实则臣当死,虚则之奇安得无罪?使事实而臣不死,不足以显之奇之言;使事虚不罪之奇,不足以雪臣之冤枉。臣非敢固惜名位,不自引去,但以冤若不得雪,则身是罪人,朝廷自当行法,岂容臣自引退?若虚,则幸望朝廷辨别分明,使中外之人知臣无罪,然后可以容臣自陈引去。臣初乞朝廷差官根究虚实,故当乞解权任以避嫌,今既蒙朝廷直行诘问,故臣合杜门俟命。乞不留中,降出施行。
【乞辩明蒋之奇言事札子】
臣先于庆历中擢任谏官,臣感激仁宗恩遇,不敢顾身,力排奸邪,不避仇怨。举朝之人侧目切齿,恶臣如仇。适会臣有一妹夫张龟正前妻女,嫁臣一疏族不同居侄晟,于守官处与人犯奸。是时钱明逸为谏官,遂言臣侵欺本人财物,与之有私。既蒙朝廷置狱穷勘,并无实状,事得辨明。而当时执政之臣恶臣者众,其阴私事虽已辨明,犹用财物不明降臣知滁州。今惟赵概知此事甚详。若非仁宗至圣至明,察臣无辜,为臣穷究,则臣岂复更有今日?仁宗岂有用臣至此?今台官方举前事,弹钱明逸陷害良善,不意蒋之奇自又效尤。欲望朝廷特加裁察,若以蒋之奇所对语无事实,知其虚妄,乞早赐明告中外,以辨臣冤。若犹疑于虚实之间,则乞更加尽理,推穷辨正。
【再乞辨明蒋之奇言事札子】
臣近以蒋之奇诬奏臣家私事,乞赐辨正,杜门俟命,今已多日。
虽蒙朝廷累赐诘问,之奇则但云得自彭思永,而思永又云事无实状。是暧昧之言若此,便欲加臣十恶大罪,虽州郡小民犯罪,官司断狱,必未敢便断其死。臣孤拙无党,特被两朝眷遇,忝列政府,横被小人诬以禽兽不为之恶。本因臣以至公报国,以身当怨,不徇亲党阿私,至多积仇怨,造作飞语中伤,而以忠取祸。之奇乃以虚为实,欺天罔上,及至朝廷诘问,则辞穷理屈,并无实状指陈。至于彭思永亦自言暧昧无实,各自乞罢去。若臣果有实状,何故惜而不言?何故自言无实状而自乞罢去?以此见思永、之奇专欲以暧昧之事惑乱圣聪,使臣不能自辨,冀望朝廷更不辨明,便以风闻行法。况圣君在上,公道方行,臣必不能枉受大恶之名,当举族碎首,叫天号冤,仰诉于阙廷,必不能含胡而自止。当陛下圣政惟新之日,使执政之臣守阙号冤,固知非朝廷美事,然臣以恶名不可虚受,将不得已而为之,期于以死必辨而后止。臣无任恳血哀号激切之至。取进止。
【谢赐手诏札子〈三月四日〉】
臣今日伏蒙圣慈差中使朱可道传宣抚问,赐臣手诏,为言者污臣以大恶,已令降黜,仍出榜朝堂,令中外知其虚妄,敕臣宜起视事如初,无恤前言者。臣捧读感咽,不知涕泗之横流。窃伏自念,天地父母能生臣身,不能免臣于忧患。陛下神圣聪明,无幽不烛,察臣孤危,辨臣冤枉,使臣不陷大恶,得为完人,至德大恩过于天地父母万倍。则臣余生之命,是陛下所延之命;今日之身,是陛下再造之身。虽尽此命,捐此身,亦不能上报至德大恩之万一。而臣又有大罪者,蒙国宠荣,忝居重位,处危机之地而自任拙直,不防祸患,怨仇所积,谤怒交兴。当陛下即位之初,外有机政之繁,内有孝思感慕之戚,于此之时,致言事者以阴私之恶,丑秽之言,上黩圣听。烦陛下晓夕在怀,为臣亲加诘问,特赐辨明。臣之此罪,何以自赎?扪心内省,何以自安?臣无任感天荷圣惭惧涕泗激切屏营之至。臣已依诏旨,来日诣阁门祗候入见,冀面天颜,别陈血恳次。
附神宗御札〈治平四年三月四日,差中使朱可道赐。〉
春暖,久不相见,安否?数日来,以言者污卿以大恶,朕晓夕在怀,未尝舒释。故累次批出,再三诘问其从来事状,讫无以报。前日见卿文字,力要辨明,遂自引过。今日已令降黜,仍出榜朝堂,使中外知其虚妄。事理既明,人疑亦释,卿宜起视事如初,无恤前言。赐欧阳修。
【又乞外郡第一札子】
臣前日获对便坐,已具血恳,披陈为台官诬臣以阴丑之事。臣闻《诗》曰:“中之言,不可道也。所可道也,言之丑也。”盖阴丑之事,君子之所深恶,犹不可自道于口,而况上达君父之听,污黩朝廷,惊骇中外。事虽起于诬罔,然本臣而发。此臣所以夙夜惭惧而无地自容也。伏况当陛下即政之初,日有军国万几之繁,乃以人口不道之事,上烦圣虑。蒙陛下晓夕在怀,亲批诘问,再三穷究,得其虚妄之状,特赐行遣,晓告中外,使臣大冤获雪,人疑尽释。夫辨枉直,雪幽冤,以释天下之疑,以快舆情之愤,此固陛下神圣聪明,自是新政之一事。然亦因臣致劳圣虑,此亦臣所以夙夜惭惧而无地自容也。只此二事,臣自循