畏时嫌,以臣戆质,信臣直肠。臣惟今天下事无一不难,而兵事更难。自非负十分精敏之才,兼几分痴呆之性,决不肯妄承于身。所谓痴呆者,习闻忠君爱国之说,不徇人情,不听私属,投之贿必告于朝,遗之书必闻于众。其勤勤恳恳,期于集思,不以护党,期于广益,不以植私。故能劳怨不避,毁誉不闻,不化长安之习性,不顾从旁之蝮口。臣今仰告皇上,今天下敝极矣。若不极力修明祖宗法度,以大布皇上德泽,人心必不能固结,士气必不能奋扬。臣下所为致身以奉明法者,徒以供妒忌之口。皇上虚明以察事理,详密以烛人情。饬厉文武诸臣,勿角口语,勿事虚文,以公忠忧国之心,励精敏有为之气。事关军国大务,群策群力,一德一心,同议干理,同议节缩。司兵马者,不得恣意于所不可多而不顾供亿之难;司钱谷营造者,不得刻意于不可少而不顾星火之急。即科道各官,事必尽言,言必尽事。第人有贤否,事有缓急,须身在事中者,详酌轻重,悉心料理,以副言者之筹策。诸臣望臣以必行,抑且望臣以必可行。臣望诸臣以必言,抑且望诸臣以必可言。惟必可言乃必可行,人患言者之多,臣患其少耳。臣原无他长,独有真念,其有尼格不行,仰干名法者,容臣执三尺以入告皇上,将天下警心迅霆,顿破沉阴,是臣之志也。”又敬陈目前切要曰:“年来兵多不练,饷多不核,以将用兵,而以文官招练,以将临战,而以文官指发,以武为备边而日增文官于幕,以边任经、抚而日问战守于朝。其一种因循诞谩之象,徒相与咨嗟而不能返。故以一隅勤天下,遂至敛天下之兵于边,而既坏一隅,兼坏天下。臣以为今天下急务,在收拾人心;而欲收人心,在大振天下之气。其纲纪大要,在皇上敕厉臣工,共奉祖宗之法度,而先选精敏有为之材。昔刘晏为度支,专用果锐少年,务在急速集事。世或非之,而不知治固有时。方今百吏因循,庶政丛脞。宜令吏部细加体察,凡宽博近迂,文藻近弱,迟暮近衰,急为量移。务得精敏有局者,布列兵马钱粮之司,抚道俱极一时之选,大破常格,勿拘资叙。又不得借破例以徇情。分郡邑之长,务择廉干。盖郡邑尚可搜括储亻待,而廉乃不私,干乃有用,遂可积饷养兵,以应征求,以办城守。凡地皆然,而畿内为急。至于武吏,不拘曾在战陈,曾为大将,亦不拘文武,兵部调诸将有才望者遍核之,择一沉雄有气略者,授之钺,俾开府,专辟置,偏裨而下,得自择其人而授之朝,或朝有推授,仍听其自择意气相合者,即以其人若所辟置之人。分募精兵,多不过十万,或有见兵若调募来者,仍令自为简汰而用之,如所自募。纵其抚赏之费,而任属专,听信明。文吏得与谋议供军实,不得制其师。盖兵之道,精不可以事窥,粗不可以理解。而文吏泥拗,好用小见解,沾沾将吏之上,能令将吏羁而不得展。以文统武,自是敝法。以极不知武之文,统极怕文之武,更属极敝之法。故臣谓今天下当重武吏之权。而重武之权,亦唯是去文吏之扰,但得无多设文官,则武吏不轻。如乡者刘纟廷、杜松,近者罗一贵之勇烈,假令得专制之权,何至于败惜也。大将既得其人,便当以辽事付之,小胜小衄,皆勿问,要于守关无阑入,俟兵力之厚为恢复。城堡有所复,即以畀其人,略法黔国。使其人之精力,全用于辽,得寸则寸,得尺则尺,以干家之智干国,必无遗力。而朝廷特资兵饷,明赏罚,以防跋扈之渐,如周、宋之初,可法也。国家京营兵十万,日添文添武以为兵害,而不少添其饷。营兵上等之饷,不当募兵下等之饷,何能为练?当如募兵之法,列饷为三等,而以递升递降之法,简拔清汰,环城为营。每城建三营,营可八千有奇。建营之法,即以阵法为之。令什什伍伍,在营如阵,在阵如营。升其伉健者为亲军,而老弱拊营,姑任之为老家,如宋初升籍之法。不变常,不动众,而阴夺其势,不忧其徒众而易哗也。其大要在先简营将,无以文吏操之,而清其拜座主之费。尤在总协大臣,挈持纲领,勿循格套,以提掇营将之情神,则京兵可强,募兵可省,而外兵屯聚之祸可销也。永平为陵京重镇,为山海后劲,不可再设巡抚,却不可不设总兵,与山海、蓟镇为铛脚之势,为皇上护此雄关。卢龙、蓟门诸州县,宜略仿各边之法,城各设守将一员,添兵防戍,筑垒于必争之地,使镇戍连接,墩营相望,关西州县,处处设兵,虽为各城防守,其实于东则若以山海之兵分布于各城以为老营,于西则若以京师之兵分布于各城以为突骑,每城择健令及佐贰,团结义民,安插流佣,兵即于本州县招募,器甲粮饷,给以本地钱粮。近畿三百里内,发数万金储米豆为备,备而不用,可平粜以赈民,而官饶其息。一片石而西,戚继光故垒在焉,可按其踪而加修葺。畿南涿、易以及通州,当清理额兵,兼募新兵。抚臣张夙翔议招兵五万,臣谓有一兵当得一兵之实用,无哆口几千几万,不得一兵之用也。天津、北平若京东,皆可屯田,以屯拨辽人,以渠限胡马,以租给军饷,此三便也。臣之所言,非有迂远难行,然惟法乃定,惟断乃成。臣非欲弃老成,奖新进也;又非欲遗道德,尚名法也。天下因循诞谩,姑务偷安,大厦之不支,而苦守门户,要领之不问,而牢护面