于抚、按。于是外解乃麇至。兵部尚书董汉儒依倚朝议,衡操关门事,如它边镇。公曰:“臣承乏督师,诸所条议,惟听皇上可否,或下内阁参详,臣尚得施面目、不为政地羞。今枢臣高坐司马堂,信手批抹候指如疆吏,不已甚乎?虏警急,调兵十万,召募十万,犹以为少;今仅逾其半,而曰多曰冒。诸臣何不各将其属以出核,徒反唇相稽乎?”奏上,会汉儒亦去,而当事咸为口去矣。九月八日,公出关,抵宁远,渡觉华岛,复还宁远,历前屯、中后、中右、宁前,往来数四,仍驻前屯而返。宁远自修筑以来,河东人归者万余,合兵民不下数万。公登城四望,生气郁然。集众议所守,将吏多如抚臣指,请守关,马世龙请守中后所,袁崇焕、鹿善继、茅元仪力主守宁远。公叹曰:“老臣舍此无以报明主矣。”乃定筑城式,使祖大寿等三分基趾,期以春三月蒇事,而撤中军满桂守之。桂夷种,椎鲁敢战,其后能守城得奴者也。东行至罩笠山,先期遣觉华将金冠从水入葫芦套,公至,冠舣舟以待,相与叹会师设伏,良可图也。公方戒舟车,庀战具,亻待十万人数月之饷,以图东乡,而不欲以进取骇朝廷,并使奴得为备也。乃议于宁远数十里外,南从望海台,北接首山与珑山相夹处,仿徐中山筑山海法,筑为重关。再遣将吏相度,而身自往按视焉。其微意,即幕中或未之知也。
公出关,抚夷将王牧民数报西虏入犯,行中复道中,纵插汉部夷突出罗拜乞赏,欲以尝公。公神色不动,徐抚之而去。往还绝塞,道旁皆虏骑足迹,士卒皆恐。宿寨山,藉草而卧,风雨饥饿,与从行士共之。自麻沟望大小红螺山,王象乾自蓟来会,年八十,与公并马而驰,共指李曹公遇角端遗迹,徘徊不忍去。又从边外阅蜡子山,以人为标,高下天设。欲以收复之余力,包二百里为内镇,而扃山海于重垣之内,非托诸空言而已也。凡战守之具,自关门渐移前屯,自前屯渐移宁远。袁崇焕领三参将经营宁远,而三大将更番练兵于二百里内外。简阅宁前以西可屯之田可五千余顷,官屯其半。身督将吏,分买牛种,治耕具。诸部将轮防边堡以护屯。辽人出关者又十余万,车牛属途,轮蹄相续,城堡辐辏,如承平时行采青之法,不复仰给于关东,省度支巨万。因煤以铸钱,因海以煮盐,因船以贸易货物,而军需广矣。公初至关,敝车百余,累累卧墙壁间,五部设,乃立车营。惟马世龙能晓其意,尽改诸式车为偏厢。又用世龙议,增损车制,择更番之火器以当车,使车之用不穷,而习卒用车别有法。骑与骑,步与步,自相更迭。骑之与步,步之与骑,又互相更迭。以相丘陵阪险原隰,以时广狭,圜方直锐,兼用而互出之。三鼓成列,百战而不乱。凡十二营,营各有主将,有步佐,有骑佐,有辎车以为运。世龙率四部以督之。至是乃躬率将吏,日夜练习,名为备前屯,而进战之车营成矣。有车营,当有精骑以为前锋,坚阵以为后劲,乃立锋劲制,皆以骑兵为之。前后协帅各一,前锋营三,后劲营五,各有炮车以为蔽。分为尺,寸为丈,手画为图,以授诸将。五部之龙武营,水师也。水师五营,四船为一舫,二舫为一舶,四舶为一艟,四艟为一营。各有长有将,而游艟备冲突,隶于中权。以水营兼车营之制,水陆可以互用。又广募于江南,驾以习流之卒,而楼船下濑之师具矣。奴马不能数千,三溃之后,我马尽折于奴。今之介而驰者,皆我之遗也。三年来,市马不足,益之以寺马及京营,多倒死。乃立四法,发瘦马于内地以易价,移ヰ马于内地以就喂,又移冬春之ヰ马于关外以就水草。而所谓朋椿者,当关马就喂之时,扣骑营有马兵丁草银一钱为大朋,无马兵丁月粮六分为小朋,倒马一匹,支给以买马。于是关马盛而马价亦省,马政之最善者也。先是虎酋部中有抽扣儿,时窃出盗掠。赵率教捕斩四人,抚夷万有孚诉之督臣,象乾欲斩率教以谢虏,公争之力,率教乃免。而王楹之城中右也,护其兵出,采木款虏。朗素邀之,中伏力战而死。或曰:有孚实阴主之。公怒,遣马世龙从大盘岭压其巢。五部孩斯、滚柰、台吉等,皆远徙三百里外。象乾恐败款也,教之缚我逃人为杀楹者以献,而增其赏千余金。公曰:“人各有能有不能,此象乾之所能,而非臣之所能也。”因极论虏不可用,款不可恃,通官与当事之说皆不可凭。而又曰:“细人不顾国家,然恐事一坏而害及身,其事多蒙;大人不顾身,却恐事一决而害及国家,其事多慎。蒙之发也,其害大;而慎之过也,亦或决裂而难收。督臣能治通官之为蒙,臣则恐其为慎而或过也。”公之婉切风谕,言语妙天下,皆此类也。象乾以忧去。
公上奏自请罢谴,专推一总督以省防抚之纷纭。而又曰:“上如不欲臣竟致其事,则令臣姑还阙下,以联络边情,比于识途之老马。上必不欲臣离关,则臣请不推经略,且不推总督,只以臣一人督两抚。边事不治,则治臣之罪。然皇上如推督臣,则臣有请焉。有敢居蓟不敢居东者勿推,有能任抚不能任剿者勿推,有肯同功不肯同过者勿推,有怕势要甚于怕奴酋者勿推,有顾局面不顾安危者勿推,有爱便宜甚于爱性命者勿推。皇上如专任臣也,则臣亦有请焉。皇上终年不令臣一觐天