不出,无以慰阁部;我不死,无以报阁部。”为文以自祭而死。大寿率二十七人诣虏营,四酋握其手饮酒欢甚,约下锦州,大寿以养子为质,与之盟而还。二十九日,我师劫营,率二十七人逸出,徒步入锦州,奴乃堕凌城引去。
十一月,公还关门,以十七疏求罢。上念公久劳称病,赐金币,命驰传以归。已而议长山之败,坐公矫旨复城,欲中以危法。上不许,命冠带闲住,削宁、锦叙功世荫,公故所力辞不拜者也。公得请,具奏陈谢:身虽残废,终负天恩。一腔未死之心,未可但已,谨列上蓟、辽事宜十六款,并以复城进兵二事诸臣所未悉者,具疏略为明白。其论复城曰:“右屯之复,臣奉旨酌部议三城之一,非繇臣唱也。凌河去松山、锦州三十余里,我前哨驻于子章、马家湖,又在大凌北二十里。大凌直于、马、松、锦腹中,非果如枢臣所云荒远也。使右屯不与凌城并筑,则凌工六月可竣。又使万石之粮不运,则停工散兵,贼无所得,空城不致坐困。臣抱病关城,东抚、镇政出多门,应并乃分,应速乃缓,应散乃聚,致有疏失,则臣之罪也。今谓复城致贼,则辽地将终不可复;而又言复城逼贼,贼岂效我之远之也拱揖而不来乎?如果不必复也,彼何为倾巢而来争此弹丸之地?如以为修筑惹贼,则己巳之入蓟,庚午之围锦,果谁惹而来乎?使乡者臣不抗天下之议以复八九城,则关外皆虏地,滦、永一陷,关何以守?而辽东西三四千里皆贼天下,又何以为计乎?臣愿治臣不能御贼之罪,不宜以兵困卸罪于复城,而使天下以复城为讳也。”其论进兵曰:“狡奴阑入,因粮以困凌河,臣欲檄撤凌之兵以援凌,抚臣曰‘不敢’;臣欲马步合营前进,抚臣曰‘不如用奇’;臣欲以骑集锦,以步向凌,抚臣欲分四路。抚臣奉中枢坚壁之指,又不肯明言,持两端以观望,屡易师期。宋伟不附抚臣,则主进;吴襄奉中枢而附抚臣,则主不进。臣抵锦,伟以十七日克刂期进兵。襄曰:‘日者言大寿命宫难星,数日当出,少待之。’伟曰:‘我安得独进?’臣以二十三日誓师,以赐剑从事,而抚臣犹曰‘过严’也。及与奴遇也,襄曰‘营近水’,伟曰‘近草’,议未定而奴哨已逼。伟营栅固,奴连攻不能入,前锋多死,移攻襄营。襄不能军,以骑将南奔;伟力战至晡亦奔。倘两军皆固,则夹击之势成,未可谓兵难野战,只要用奇,只要背城也。兵溃而臣回宁,料理粗定,设间用谍,夜劫其营,奴遂遁去。兵以奇胜,要必先正兵,贼非必不可胜,而我非必不能胜贼也。浃日转战,我兵溃而杀奴亦过当。如以一败,谓我兵必不能杀贼,臣不信也。臣愿治臣进兵败衄之罪,不宜以兵溃卸罪于进兵,使天下以杀贼为戒也。”其论辽、蓟事宜,则自西虏、插酋、东江、朝鲜以及关门内外,皆备列情形,撮其指要。论奴酋,谓我必不可讲款畏奴,而终受其烬。论东将,谓当谨其绳约,恩宥出自朝廷,以防跋扈之渐。论兵将,谓奴各酋不过伯言五六千,皆同卧起,共膻毳,我镇协将领皆有食大粮亲军,方可杀贼。又谓关内不可概用辽兵,关外不可尽用辽将。御虏当急练车炮,不当尽倚骑卒。近边州县,各设守备兵马,佐以乡兵,无徒责之必死。西协当专设总兵以佐昌平,不当分昌平之总兵以佐西协。至于关门,不当复置经、督,请画关、蓟,分设三抚,而胥辖于督臣。上固已采而行之矣。
公虽引退,不忘军国,拳拳为明主忠言若此。公之初督师也,熹庙临遣,隆重付以兵要。驯至宵小窃枋,谗间百出,而隐然系宫府之重,犹得以恩礼进退。其再出也,受命艰危之际,夜半出片纸,以单车横穿万虏,奏汛埽之绩。奴退,枢臣请旨分兵,辽、蓟西兵,各辖抚督,而督师为冗从之员,下不愿其留,上不听其去。人主勤思恢复之功,中朝曲肆沮挠之术。左枝右梧,前跋后。其得以奉身而退者,秋毫皆圣主之赐也。庚午五月以前,戎马旁午,畿辅危急。朝廷以疆事委公,事权在手,如以一身使两臂,故功见而言信。五月以后,异口同喙,雄唱雌和,使之有足不能步,有翼不能飞,而有事则专以责公。故人谓今上之神圣,不啻度越先朝;而奸邪之冒忌,殆有甚于逆奄。不能不为之三叹也。公督师又阅三年,调度京城,调度援师,调度潞河、渝、海,以及辽西、蓟北、东江,经营定。其有功于社稷甚大。而事势之危且急者,危莫危于东便门之一出,急莫急于东师之一溃,其所以危而获安,急而旋定者,天人之佑助,而祖宗之护呵也。由今思之,尚为心悸,而况于当日乎?
公里居七年,门无宾朋,室无媵侍,居无玩好,出无舆从。危椽老屋,粝饭事酒,丛书散帙,篝灯讲诵。夏扇冬炉,孙子夹侍,整襟危坐,俨如图刻。不读非圣之书,不作无益之文,身经奄难,戒心汉、唐,撰次《今古中官志》,区明其贤奸祸福,以作殷鉴,丹铅甲乙,夜分而罢。关门旧将故卒,每剌边遽以报,尺蹄片纸,藏┑几案,未尝不徨屏营,忧形于色也。崇祯九年八月,奴骑掠畿南,破定兴,鹿善继以太常少卿里居,死之。公赋诗六十章,有祝予之恸焉。继陷安州,去高阳四十里。公方城守,游骑去城七里,闻城头炮声,知有备,引去。十一年九月,奴兵复南下