如近人所制:虾须以“吾党”二字,射“野人也”;燕尾以“有女怀春”,射“其人美且偲”。底面均极浑成,自是中肯之作。制谜恶习,有升冠、解带、脱靴三格,最为余所不喜,虽有佳句,宁从割爱,以其破碎不全,为灯猜中之魔道也。余虽不喜谐声一格,而独许可于“真女假儿”之射“耍”字,本题原非谐声以为影射,自是拆字正轨。又世俗所脍炙者:“将军魏武之子孙”,射骂语一句,为“□你的祖宗”,以“操”谐□字,虽曰虐谑,然故巧不伤雅也。
卷帘一格最妙,然制之甚难,而猜之亦不易。一、成句倒读须顺口。二、成语之可作回文者有限。三、底面均须圆润,稍有艰涩,则败笔矣。故余以为卷帘谜之佳者,殆所谓“文章本天成,妙手偶得之”,非敷衍所能蒇事也。尝见近人以“无花果”射“实繁有徒”,以“报道常山落将星”射“故龙之曰”,毫无勉强痕迹,自是才子文字。次如“旧时宪书”射四书“历年多”,“愿为压寨夫人”射聊目二“王大、爱奴”,“交章攻霍光,请亟能之”射四书“孟子去齐”,
“洞房花烛夜”射“伦敦、日本”,“贡品”射四书“用上敬下”,“名臣画像记”射晋文“本图宦达”,“霜”字射唐诗“白露先时降”等谜,均为不可多得之作。
大楚以“蛙盟”二字射《诗经》“约之格格”;余以“孟春苦旱”射《毛诗》篇名“无雨正”,“屡丰年,绥万邦”射《孟子》“霸必有大国”,皆为训初所赏。醒我以成句艰于搜索,乃作单字卷帘。如“雷天”射“奘”字,“夫子”射“食”字,“緜上”射“界”字,“木乃伊”射“居”字,“三友松梅非所好”射“箨”字,虽无他奥妙,然皆为取材也。
文虎之最醒目者为遥对格,惜所见佳者无多。如旧谜之“比无咎”射《左传》“对曰师有功”,“臧孙辰”射《左传》“穆叔未对”,均为合作。大楚所制“杨柳陌头春思深”,射《西厢》“恰对菱花,楼上晚妆罢”;余制“可使制梃”射“对曰:将以衅钟”,“谁为赤凤来”射《西厢》“他见黄莺作对”;又“神龙”射“良马对”,“圯上”射“隆中对”,“名扬五子”射“对影成三人”,“茶破睡”射“对酒当歌”,“松化龙”射“对竹思鹤”,“革帝制”射“对扬王休”,
“他自是有心病”射“对此如何不泪垂”,“彼何为蹈大海”射“对此可以酣高楼”,“他饮酒兴未阑”射“对此读书功更倍”,“牛山”射外国地名“对马岛”,“香海”射《水浒》地名“对影山”,“王开国”射“帝作邦作对”。诸如此类,均余与训初所信口搜罗者,工拙何如,未暇计也。
大楚以“饵地丁而延年”射“敢对扬天子之休命”示余,余叹其工整,醒我见而笑曰:“不如‘刮地皮以生财’尤工。”大楚曰:“何以见其工?”醒我曰:“皮与子,为植物之类;生与休,为八阵之门。非工而何?”余抚掌大笑。客或以遥对格谜底之对字,若可蠲免,则取徒较宽。余曰:“如有天然佳偶,亦许花样翻新。”客曰:“既以为可,则‘环肥燕瘦’四字,射《左传》一句,诚佳偶矣!”余曰:“莫非‘筮短龟长’乎?”客点首。客曰:“以此类推,则单字亦有对偶。
如:‘尧眉’二字,可射‘瞬’字;‘虎头’二字,可射‘聋’字等类,取无尽而用不竭矣。”余笑曰:“如此射法,单取字面对仗,则任出一题,便有无数对偶,有何限制耶?譬如‘尧眉’可对‘舜目’之瞬,则‘禹足’为踽、‘禹齿’为龋、‘文口’为吝、‘文手’为抆、‘孔口’为吼、‘冉耳’为聃、‘皋羽’为翱、‘皋口’为嗥,何一非确对耶?‘虎头’可对‘龙耳’之聋,则豚为‘豕肉’、臙为‘燕肉’、矓为‘龍目’、駬为‘馬耳’、攟为‘麕手’,似皆可用矣。
”客语塞。
以《西厢记》制谜,大有五花八门之观,旧说部中均有佳构,吉光片羽,令人忍俊不置。余与训初、大楚诸君,亦恒取材于是。如训初所制:“潇湘妃子腹便便”,射“这是肚肠阁落泪珠多”;“单眼镜测大风浪”,射“瞅一瞅古都都翻了海波”;“看人风筝线断”,射“待飏下”;“三顾”,射“倾国倾城”;“方丈”,射“僧居禅室”;“女娲炼石处”,射“是离恨天”;“南越王以桎梏待来使”,射“禁住陆贾”;“葉”字,射“世间草木本无情,犹有相兼并”。
余所制如:“两人学私语”,射“我试悄悄相问,你便低低应”;“晴雯撕扇”,射“嗤——扯做了纸条儿”;“南霁云竟杀贺兰”,
左旋