,宗本幽遐,难以言辨,既涉乎教,故可略而言耳。意以为殊方异俗,虽所安每乖,至於君御之理,莫不必同。今沙门虽意深於敬,不以形屈为礼,迹充率土,而趣超方内者矣。是以外国之君,莫不降礼,良以道在则贵,不以人为轻重也。寻大法宣流,为日谅久,年逾四百,历代有三,虽风移政易,而弘之不异,岂不以独绝之化有用於陶渐,清约之风无害於隆平者乎?故王者拱己,不忄良忄良於缺户;沙门保真,不自疑於诞世者也。承以通生理物,存乎王者,考诸理归,实如嘉论,三复德音,不能已已。
虽欲奉酬,言将无寄。犹以为功高者不赏,惠深者忘谢,虽复一拜一起,亦岂足答济通之德哉!公眷眄末遗,猥见逮问,辄率陈愚管,不致嫌於所奉耳。愿不以人废言。临白反侧,谧惶恐死罪。(《沙门不拜俗事》一。)
◇答桓玄难
难曰:「沙门之敬,岂皆略形存心,忏悔礼拜,亦笃於事?」答曰:「夫沙门之道,自以敬为主,但津途既殊,义无降屈,故虽天属之重,形礼都尽也。沙门所以推宗师长,自相崇敬者,良以宗致即同,则长幼成序;资通有系,则事与心应。原佛法虽旷,而不遗小善,一介之功,执亦应之,积毫成山,义斯著矣。」
难曰:「君道通生,则理应在本;在三之义,岂非情理之极哉?」答曰:「夫君道通生,则理同造化。夫陶铸敷气,功则弘矣;而未有谢惠於所禀,措感於理本者何?良以冥本幽绝,非物像之所举,运通理妙,岂鹿迹之能酬?是以夫子云『可使由之,不可使知之』,此之谓也。」
难曰:「外国之君,非所应喻,佛教之兴,亦其旨可知。岂不以六夷骄强,非常教所化?故大设灵奇,使其畏服。」答曰:「夫神道设教,诚难以言辩,意以为大设灵奇,示以报应,此最影响之实理。佛教之根要,今若谓三世为虚诞,罪福为畏惧,则释迦之所明,殆将无寄矣。常以为周孔之化,救其甚弊,故言迹尽乎一生,而不开万劫之途,然远探其言,亦往往可寻:孝悌仁义明不谋而自同,四时之生杀,则矜慈之心见;又屡仰仲由之问,亦似有深旨。
但教体既殊,故此处常昧耳。静而求之,殆将然乎?」
难曰:「君臣之敬,逾敦於礼。如此,则沙门不敬,岂得以道在为贵哉?」答曰:「重寻高论,以为君道运通,理同三大,是以前条已粗言:意以为君人之道,窃同高旨;至於君臣之敬,则理尽名教。今沙门既不臣王侯,故径与之废耳。」难曰:「历代不革,非所以为证也。曩者晋人略无奉佛,沙门徒众,皆是诸胡,且王者与之不接,故可任其方俗,不为之检耳。」答曰:「前所以云历有年代者,正以客养之道,要当有以故耳。非谓已然之事无可改之理也。
此盖言势之所至,非忄画然所据也。故人不接王者,又如高唱;前代之不论,或在於此也。」
难曰:「此盖是佛法之功,非沙门傲诞之所益。今笃以祗敬,将无弥浓其助哉?」答曰:「敬寻来论,是不诬佛理也。但傲诞之迹,有亏大化,诚如来诲!诚如来诲!意谓沙门之道,可得称异而非傲诞。今若以千载之末,淳风转薄,横服之徒,多非其人者,敢不怀愧!今但谓自理而默,差可遗人而言道耳。前答云不以人为轻重,微意在此矣。」
难曰:「若以功深惠重,必略其谢,则释迦之德,为是深邪?为是浅邪?若浅邪,不宜以小道而乱大伦,若深邪,岂得彼肃其恭,而此驰其敬哉?」答曰:「以为释迦之道,深则深矣。而瞻仰之徒,弥笃其敬者,此盖造道之伦,必资行功;行功之美,莫尚於此。如斯乃积行之所因,来世之关键也。且致敬师长,功犹难抑,况拟心宗极,而可替其礼哉?故虽俯仰累劫,而非谢惠之谓也。(《沙门不拜俗事》一。)
◇重答桓玄难
奉告,并垂重难、具承高旨。此理微细,至难措言;又一代大事,应时详尽。下官才非拔幽,特之研析,具妙难精诣,益增茫惑。但高音既臻,不敢默已,辄复率其短见,妄酬来诲,无以启发容致,祗用反侧,愿复询诸道人通才,蠲其不逮。公云宗致,为是何耶?若以学业为宗致者,则学之所学,故是发其自然之性耳。苟自然有在,所由而禀,则自然之本,居可知矣。今以为宗致者,是所趣之至道,学业者,日用之筌蹄。今将欲趣彼至极,不得不假筌蹄以自运耳,故知所假之功,未是其绝处也。
夫积学以之极者,必阶粗以及妙,鱼获而筌废,理斯见矣。公以为神奇之化易,仁义之功难,圣人何缘舍所易之实道而为难行之末事哉,其不然也亦以明矣。意以为佛之为教
左旋